“護送永寧侯父宮！請陛下圣裁！”
裴照這一聲落下，登聞鼓院外瞬間炸開了鍋。
軍齊齊上前，火把晃，甲胄聲連一片。
沈宴辭彎腰，將沈團團抱了起來。
沈團團的小包袱還掛在肩上，一只手摟著沈宴辭的脖子，一只手捂著肚子。
“爹。”
“嗯。”
“去皇帝伯伯家吃席，要不要帶碗呀？”
沈宴辭垂眸看：“帶著。”
沈團團立刻把小包袱往懷里抱：“那我帶了。”
裴照角一，他看了一眼沈團團懷里鼓鼓囊囊的小包袱，額角青筋跳了跳。
這父倆，一個敢敲登聞鼓，一個真以為進宮吃席。
簡直離譜！
可偏偏……離譜里還著一讓人頭皮發麻的真。
賣侯府嫡沖喜，私收三千兩定金，侵吞爵產。這三件事單拎出來，都足夠京兆府開堂審問。
更何況此事已經敲響登聞鼓，傳宮中。
裴照深吸一口氣：“沈宴辭，按律，敲登聞鼓者，先笞五十。”
沈宴辭神不變：“臣知道。”
裴照盯著他：“你現在後悔，還來得及。”
沈宴辭抬眼：“裴大人覺得，我兒被賣去沖喜，也算來得及？”
裴照一噎，周圍的軍也沉默了。
沈團團眨了眨眼，看著裴照，認真問道：“黑臉伯伯，笞五十是什麼？是五十個包子嗎？”
裴照臉更黑了：“不是。”
沈團團頓時有些失：“那是五十碗飯嗎？”
“也不是。”
“那為什麼要先給我爹五十下？”歪著腦袋，聲音的，“我爹又不是鍋，打他也煮不出飯呀。”
四周一片死寂，有個年輕軍沒忍住，肩膀抖了一下。
裴照猛地瞪過去，那軍立刻低頭。可低頭也沒用，角本不住。
裴照頭疼得更厲害了，這孩子說話，怎麼每一句都能往人心窩子上？
笞五十，是規矩。可規矩落在一個為了救兒才敲鼓的父親上，聽起來就沒那麼面了。
裴照咬牙：“先進宮，至于笞刑，陛下自有圣裁。”
沈宴辭點頭：“有勞裴大人。”他抱著團團，踏上宮道。
夜深沉，可京城已經醒了。登聞鼓的鼓聲像一把刀，劈開了所有權貴府邸的夢。
一匹匹快馬從各府後門沖出。
一道道消息鉆進員耳朵里。
“永寧侯敲了登聞鼓！”
“就是那個空殼侯爺？”
“他瘋了吧？為了家宅爭產敲登聞鼓？”
“聽說還帶著兒！”
“那個五歲的娃娃？”
“荒唐！抱娃告狀，何統！”
“他不怕笞五十嗎？”
“他那子骨，五十下能把命打沒半條！”
“哼，沒準就是賭一把，想拿命換名聲。”
“空殼侯爺，也就剩這點瘋勁了。”
議論聲一路傳進宮門。宮門外，已有不被急召宮的朝臣趕到。他們披著外袍，頭戴烏紗，臉上還帶著被吵醒的不悅。
一見沈宴辭抱著孩子走來，眾人的目立刻聚了過來。
有人冷笑，有人皺眉，有人搖頭。
更有人直接嗤了一聲：“永寧侯，你這是唱的哪一出？”
說話的是禮部右侍郎宋啟，禮部尚書宋維楨門下的人，他最看重規矩統。
平日里見了沈宴辭這種沒落侯爺，本就帶著幾分輕慢。
此刻見沈宴辭抱著孩子宮，眼底的不屑幾乎遮不住：“登聞鼓乃國之重，你為了府中私怨，深夜驚擾圣駕，還抱著稚賣慘。這般行徑，豈非有辱侯門？”
旁邊幾名朝臣立刻附和。
“不錯。”
“家丑不可外揚。”
“永寧侯府好歹也是開國功臣之後，怎能鬧這般？”
“沈侯爺年紀輕，到底沉不住氣。”
“空殼侯爺瘋了，可別連累滿朝陪他看笑話。”
沈宴辭停下腳步，他沒有怒，甚至連眉梢都沒抬一下。他只是手，替沈團團把被夜風吹的小發揪撥正。
沈團團卻聽見了，轉過小腦袋，看向那群朝臣，大眼睛亮晶晶的：“爹，他們說你是空殼侯爺。”
沈宴辭淡淡道：“嗯。”
沈團團又問：“空殼是什麼殼？蛋殼嗎？”
幾個朝臣面一僵。
沈宴辭還沒開口，宋啟便冷哼一聲：“言無狀。永寧侯，你連孩子都教不好，也難怪侯府這樣。”
沈團團認真地看著他：“叔叔，你不要罵我爹。”
宋啟一怔，他剛要開口訓斥。
沈團團已經繼續說道：“我爹很值錢的。”
眾人一愣，宋啟冷笑。“值錢？一個空殼侯爺，能值幾個錢？”
沈團團立刻出三胖乎乎的小手指：“三千兩！”
空氣頓時安靜了一瞬。
沈團團一臉驕傲：“二說我賣得貴，比爹的帽值錢。”
轟！這一句話砸下去，像一盆滾油潑進人群。
幾個朝臣臉驟變，宋啟的冷笑僵在邊，裴照猛地抬頭。
他後的京兆府差役也齊刷刷瞪大了眼睛。
賣得貴，比爹的帽值錢。這話從五歲孩子里說出來，荒唐得可笑。可笑完之後，只剩刺骨的寒意。
侯爺的帽，是朝廷爵位。侯府嫡，是朝廷命之。二房竟敢拿一個五歲嫡去換三千兩銀子。
還敢說比帽值錢？這是把朝廷封爵當什麼？把皇帝恩典當什麼？
宋啟臉青一陣白一陣：“胡言語！一個孩子的話，豈可當真！”
沈團團眨眨眼：“可是二就是這麼說的呀。”
掰著手指頭數：“說我爹沒用，帽空空。還說我去王府沖喜能換三千兩。還說老夫人已經收了定金，還說，明天把我洗干凈送過去。”
抬起頭，聲音更了：“叔叔，洗干凈會漲價嗎？”
眾人頭皮發麻。這哪里是孩子胡言？這分明是一刀一刀往永寧侯府二房臉上剮！
那些剛才還嘲笑沈宴辭發瘋的員，此刻竟沒人能立刻接話。因為他們忽然意識到，若這是真的，沈宴辭不是瘋，他是被到絕路了！
宋啟咬牙：“孩子之言，做不得證。沈宴辭，你若沒有實證，只憑這些哭鬧之詞驚陛下，便是誣告！登聞鼓誣告，按律反坐！”
他眼底閃過一狠意：“到時候，不只是你，你這兒，也逃不了侯府管教之責！”
沈宴辭終于抬眼，他的目極冷：“宋大人是在威脅一個五歲孩子？”
宋啟臉一沉：“本是在論法！”
沈宴辭上前半步。
裴照眼皮一跳，立刻手攔了一下。他真怕沈宴辭一腳把宋啟踹進宮門里。
沈宴辭停住，他沒有手，只是從袖中取出一張折得整齊的紙。紙上沾著一點雨水，卻被他護得很好。
他兩指夾著，遞向裴照：“裴大人，這是南安王府宗室管事趙全與永寧侯府二房周氏簽下的定銀契書。上面有趙全私印，有周氏畫押，還有收銀三千兩的憑據。”
四周驟然一靜，宋啟瞳孔一，裴照臉瞬間變了。
他接過契書，飛快展開。火映在紙上，字跡清清楚楚。
“永寧侯府沈氏團團……”
“八字相合……”
“南安王府沖喜……”
“定銀三千兩……”
“明日辰時接人……”
裴照的手指猛地收，紙張發出一聲輕響。他猛然抬頭，死死盯著沈宴辭：“你從哪來的？”
沈宴辭神平靜：“二房怕我反悔，將副契藏在賬房。忠叔守了三年破庫房，今晚，我讓他取出來了。”
沈忠立刻跪下：“裴大人，老奴愿作證！二房吞了嫡支產業，又收了王府定銀，侯爺出小姐！若有半句虛言，老奴愿刑！”
宋啟臉徹底變了，他想說什麼，可了，竟一個字都吐不出來。
周圍朝臣更是齊齊後退半步。剛才他們說沈宴辭瘋了，說他敗壞侯府名聲，說他抱賣慘。
可現在，一張定銀契書擺在眼前。瘋的到底是誰？
沈團團趴在沈宴辭肩頭，朝宋啟認真補了一句：“叔叔，你看，我真的很值錢，二沒有騙我。”
這話一出，幾個老臣的臉都綠了。
裴照閉了閉眼，他覺得自己今晚不該來。這案子，已經不是燙手山芋，這是一鍋燒紅的鐵水！
就在這時，宮門傳來太監尖細的聲音：“陛下有旨——宣永寧侯沈宴辭，攜沈團團，勤政殿覲見！京兆尹裴照隨行！諸位大人，殿前聽審！”
眾人神齊變。
沈宴辭抱著沈團團，一步宮門。
沈團團扯了扯他的領：“爹，皇帝伯伯家有嗎？”
沈宴辭看著前方燈火通明的勤政殿：“有。”
他頓了頓：“但今晚，我們先吃人。”