京城閨秀中素來流傳，報恩寺後山的祈愿樹最是靈驗，但凡誠心許愿，所求多有回響。
經歷重生，有了再活一次的機會，謝棲月對此也抱著寧可信其有，不可信其無的想法，決定去嘗試一番。
這門婚事、這輩子的安穩，需要一點神明給的底氣，保佑著往前走。
青禾得知要去後山祈愿，比還上心，拉著路過的小沙彌問了路徑，回來時一臉興。
“小姐，僧人說祈愿樹在後山半山腰，旁邊有個歇腳的亭子！咱們現在就去吧，趕在正午前許了愿最靈。”
謝棲月被眼里的雀躍逗得彎了彎角，輕輕點頭。
同一時刻，報恩寺後院禪房。
寧淵垂眸聽著方丈的經文講義。
報恩寺的了空方丈是前朝高僧，佛法深，他每隔數月來寺中，都會與方丈對坐論經片刻。今日恰逢太後忌日，心緒本就沉郁，落座後更想借佛理定一定神。
方丈親手沏了茶，青瓷茶盞冒著裊裊熱氣。起初談的是經文義理，寧淵應對從容，言辭間帝王氣度不掩，字字都見通。
可說至 “應無所住而生其心” 時，方丈忽然放下茶盞，抬眼看向他。
“陛下今日心不靜。再論下去，也是枉然。”
寧淵端著茶盞輕輕放下，茶面漾開細碎的漣漪。
“大師何出此言？”
“佛理要心才能論。陛下手中茶盞，三息間端起放下了兩次，目落于窗外已逾半柱香。陛下心里有事，被牢牢牽引著。”
此話破寧淵所有偽裝。
他沒有反駁，指腹輕輕挲著桌上的盞沿。
這些日子，他的心緒的確被一件事牢牢牽引，準確來說，應該是一個人。
方才腦海中，閃過的都是跪在團上的影。
心了，就是了。
“大師慧眼。”
他站起，袍垂落，“朕今日確有心緒不佳。改日再來叨擾大師。”
方丈雙手合十，微微頷首，沒有挽留。
寧淵走出禪房，沿著回廊往寺門去。
李德全跟在後，正要低聲吩咐備輦，廊柱後忽然轉出一個小沙彌，約莫十二三歲，僧袍有些寬大，雙手合十，聲音還帶著孩的稚。
“陛下留步。”
寧淵停下腳步，垂眼看他。
“方丈師父讓小僧傳話。”
小沙彌低著頭，“後山有棵祈愿樹，很是靈驗。陛下若是…… 有什麼心愿未了，不妨去掛個祈愿牌。”
寧淵眉頭下，目微微一瞇。
玄空方丈是出了名的不攀俗緣，從不會主勸人求神許愿。方才還說 “心不靜則論經無益”，轉頭就讓小沙彌引他去後山？這太反常了。
他盯著小沙彌看了兩息。
那孩子垂著眼，眼神閃躲，肩膀微微繃，張得幾乎藏不住。
不是方丈的人。
心底瞬間有了定論，寧淵卻沒有點破。
“愿靠自己就能實現，何必去求乞求神明。”
小沙彌明顯愣了一下，似乎沒料到他會拒絕，輕聲懇切，“陛下說的是…… 可、可後山風景極好，陛下散散心也好……”
話說得磕磕絆絆，連借口都編不圓。
寧淵心底冷笑。
敢在報恩寺設局，把主意打到他頭上，倒真是有膽子。他倒要看看，這些人仗著這點膽子想做什麼。
“也罷。”
他隨意改口，聽上去像是被說了。
“既然方丈盛，朕便去後山走走。散散心也好。”
說罷抬步便往後山方向走，姿態閑適，仿佛真的只是去賞景。
李德全跟在後，剛要跟上，就聽見帝王低聲吩咐。
“去查那個小和尚。誰指使他來的。另外，傳令暗衛，散開布防，後山恐有埋伏。”
李德全心頭一凜，連忙躬應下，“奴才遵旨。”
暗衛悄無聲息地散林，護在前後。
寧淵沿著石徑緩步往上走，目掃過兩側林，眼底沒有半分波瀾。
既是送上門的局，他便接了。
他倒要看看，這局里，藏著多驚喜。
行至半山腰，石徑兩側樹木愈發茂，過枝葉篩下來，落得滿地碎影。
風忽然停了。
林間驟然響起破空聲。
“咻！”
數支冷箭從林中出，直奔寧淵而來。與此同時，十余名蒙面死士從兩側樹後撲出，揮手中長刀，招招直取要害，出手狠辣，全是同歸于盡的打法。
“護駕！”
暗衛應聲而出，刀劍相撞的脆響瞬間劃破山林寂靜。
因早有防備，暗衛第一時間出現，將寧淵護在當中。可死士人數遠超預估，戰線被拉扯開，暗衛們被死死纏住，漸漸打了陣型。
寧淵拔劍出鞘，帶出冷厲殺意，玄影在刀間騰挪。
他武功本就不弱，時隨軍統領苦練多年，登基後也未曾荒廢。可對方人數不，且全是不要命的死士，以一敵多之下，他也無暇招架。
前兩名死士揮刀夾擊，他橫劍格擋，力道震得虎口微麻。
就在此時，一道黑影從他後悄無聲息地竄出，長刀高舉，直劈後背。
刀鋒落下的瞬間，不遠的樹後突然發出一聲急促的呼喊。
“小心 ！！！”
寧淵聽到的瞬間，旋側讓，刀鋒著他肩頭掠過。他反手一劍，劍鋒直刺對方咽，那名死士悶哼一聲，倒在了地上。
他循著聲音去，看見了樹後那個滿臉驚惶的影。
謝棲月。
寧淵眼底閃過一極淡的錯愕。
怎麼會在這里？
謝棲月自己也有些不知所措。
帶著青禾沿著石徑往上走，剛轉過彎就聽見兵刃擊聲，嚇得立刻拉著青禾躲到樹後。
探頭一看，寧淵竟在其中。
第一反應是就是跑，離他越遠越好。
可當看見那把刀從背後劈下去時，腦子里更多的還是擔憂和驚恐。
比意識更快，于是那一聲 “小心” 就下意識地喊了出來。
喊完的瞬間，就悔了。
瘋了嗎？
寧淵死了不好嗎？這樣的話，或許自己一切的擔憂都將消失。
謝棲月心底一陣自嘲。
兩輩子了，終究還是改不了這副心腸。
而死士顯然也注意到了這聲呼喊，其中一人提著刀朝謝棲月的方向撲來。
“小姐！” 青禾嚇得尖一聲，一把推開謝棲月。
謝棲月往後退了一步，腳下絆到樹，子一歪，差點摔倒。
那人沒劈中，再次提刀向砍去。
眼前刀越來越近，寒芒映得瞳孔驟。
完了。
這個念頭剛冒出來，一道玄影便如疾風般掠至前。
“鏘！”
寧淵一手持劍格開攻勢，另一只手反手扣住的手腕，用力往自己前一帶。
謝棲月撞進他懷里，後背著他溫熱的膛，能清晰到他腔里沉穩有力的心跳。
“別。”
他的聲音在頭頂響起，帶著殺伐果決的凌厲，卻異常讓人安心。
可是為什麼，偏偏是這個人，救了。
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