殿，寧淵擱下筆，略顯疲累，抬手了自己的眉心。
李德全找準時機，立即接過小太監手里剛沏好的熱茶，斂了斂神，輕手輕腳地進了殿。
案上奏折摞得整整齊齊，最上面一本剛批完。
寧淵靠在椅背上，指尖按著眉心，眉眼間倦意淺了幾分。
李德全小心翼翼地換下案角涼的茶盞，將溫熱的新茶輕輕擱在朱筆旁。指尖離那支素銀釵不過寸許，他眼皮都沒抬一下，裝作看不見的樣子。
放下茶盞時，他隨口說起，“陛下，老奴方才在外頭聽了樁閑事。”
寧淵閉著眼睛，沒有反應。
李德全順勢繼續說下去。
“說是今日煙波湖，謝二小姐和沈編修在湖心亭賞景，已經定下了婚的日子，似是……定在來年二月。”
話說得極有分寸，關于二人互親昵，贈送銀釵什麼的，更是半點沒提，而是直奔重點。
說完李德全便垂手退到一旁，眼觀鼻鼻觀心，連呼吸都放得極輕。
“嗯。”
就只有一個字。
沒有追問，連語氣都十分平靜，沒有一波瀾。
寧淵放下眉心的手，睜開眼後恢復一貫的清明。他又翻開一本新的折子，提起朱筆，筆尖穩穩落在奏折上，寫下一個朱紅的 “準” 字。
面對帝王的態度，李德全有些拿不準。
他伺候陛下二十余年，自問最懂圣心深淺，可唯獨遇上這位謝家二小姐的事，總覺得有些不著門路。
李德全正琢磨著要不要再說些什麼，余卻瞥見，那 “準” 字的最後一筆，力道重了些，朱洇開一小片，與旁邊工整的朱批格格不。
他連忙垂下眼，假裝什麼都沒看見，悄無聲息地退到了簾外。
案後，寧淵緩緩放下朱筆。
目落在案角那支銀釵上，縱然心里不是滋味，但還是拼命抑。
普天之下，莫非王土。他是九五之尊，手握生殺予奪之權，想要的人，一道圣旨便能召宮中。
哪怕已許了人家，只要他開口，這樁婚事隨時能作罷，誰也不敢說半個不字。
什麼不，搶過來才是自己的！
放在眼皮子底下，朝夕相對，總能弄明白自己這子說不清道不明的在意，到底是一時新鮮，還是別的什麼。
帝王的占有在這一刻，像沉寂的猛發出低吼。
他絕不是優寡斷的人，江山權謀，生死博弈，從來都是先手落子，全盤掌控。偏生在這件事上，竟屢屢遲疑，步步思慮。
為何始終邁不出這一步？
是不能嗎？自然不是。
是不忍。
這個念頭冒出來時，連他自己都覺得荒謬。
他登基十余年，扳倒權臣，肅清余孽，手上沾的不算，何時有過 “不忍” 二字？
可他偏生對是不一樣的。
任誰都能看得出來。
兩日後，長公主寧玉宮請安。
是先帝的第五個兒，生母在奪嫡時暗中站了寧淵，登基後便得了長公主的尊號，在京中面得很。
為了穩固這份面，也最懂察言觀，時常借著送補品、送字畫的由頭宮，打探帝王心意。
在寧玉心里，自己這份尊榮從來不是天生的。
先帝在位時，母妃位份不高，無寵無權，在一眾子中本是最不起眼的一個，連冬日的炭火都會被克扣。
奪嫡那年，宮里風聲鶴唳，稍有站錯便會株連全族，是母妃上了全族家，暗中與當時還是九皇子的寧淵里應外合，押對了這驚天賭注。
寧淵登基那日，母妃太妃尊榮，也被冊封了長公主。
可這潑天富貴、誥命尊榮，全是陛下一句話給的。
既是帝王賜予的，便能一句話收回去。
天家恩寵，朝不保夕。
這十余年，從不敢以皇姐自居。
畢竟依附的從來不是姐弟分，而是皇權。
陛下讀前朝孤本，便散盡千金滿天下搜集。陛下喜飲雨前龍井，便早早在皇莊上置了茶園，每年頭采第一鍋親自送進宮。就連伺候的人，都會提前清帝王偏好，挑最妥帖順眼的送去，從不他的忌諱。
除了之前的那次意外，被謝家的兩個兒打計劃，還差點被牽連。
這次宮，和往常一樣，帶了新得的孤本和親手制的人參餞，想著說幾句閑話，拉攏圣心，順便探探近來朝堂的風向，便不虛此行。
“陛下，妾得了幾卷不錯的孤本，這次特意送了過來。”
寧淵抬了抬手，示意坐，“有勞皇姐費心了。”
長公主笑著坐下，一邊說著家常話，一邊不聲地打量著案。
目掃過朱筆旁的件時，微微頓了一下。
一支素銀釵。
樣式普通，料子尋常，素凈、簡單，甚至算得上陋，絕不可能是宮中妃嬪的件，更不可能是貢品。
就這麼擱在案上，一抬眼就能看見的位置。
寧淵是什麼子？冷心冷，莫說子的私，便是後宮嬪妃親手繡的帕子、制的香囊，都沾不到他的案半分。如今竟擺著一支來歷不明的銀釵？
這可不簡單。
長公主心里瞬間轉了七八道彎，面上不顯，卻開始笑地詢問，“陛下近來瞧著清減了些，可是政務太忙？可要妾送兩個妥帖的宮人過來伺候？”
“不必。” 寧淵飲下茶水，語氣平淡。
看反應，不是邊人，那便是宮外人。
最近能讓寧淵出宮的，應該只有太後的忌日。
長公主又狀似無意地轉移話題。
“前些日子，是太後的忌日，陛下應該去了報恩寺吧。聽聞那的後山有棵祈愿樹可靈驗了，妾還想著和駙馬一同去試試。”
寧淵握著茶盞的手，幾不可察地頓了一瞬。
可長公主是誰？在宮里爬滾打了半輩子，就靠這點眼力吃飯。
心里瞬間有了數，面上卻裝作沒察覺。
坐了半盞茶的工夫，長公主便起告辭。
出了書房，沒立刻出宮，反而借著去花園散步的由頭，繞去了前侍衛值房。
軍副統領曾是的下之臣，旁敲側擊下，也是輕松地套出了零碎信息。
陛下近日常問起鎮國公府二小姐的近況，而且陛下去報恩寺意外遭遇伏擊，那位謝家二小姐也在場。
之後，又找了安在前宮打聽一番，得知李德全近日頻頻留意鎮國公府的消息，總不了那位謝二小姐的名字。
幾信息一對，長公主心里便一清二楚。
回府的馬車上，指尖輕輕叩著扶手，角慢慢勾起一抹了然的笑。
有意思。
看來那次意外，真正了陛下眼的，是謝二小姐。
不過，這謝棲月好像已經和翰林院的沈編修定了親。
難怪藏著掖著，不讓人知曉。
“定了親又如何？普天之下莫非王土。一個寒門翰林罷了，到時候賜個外放的缺，風風打發了，誰還敢說閑話？”
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