林霜霜的膝蓋撞上了青磚地面。
死撐著鞭柄想站起來，額角的青筋都冒了出來，可那無形的力像一座山在脊背上。
"裴……雪息……"咬著牙，聲音變了形，"你憑什麼……"
裴雪息沒再看。
他垂下眼，目落在懷中蘇嫵的臉上，手攏了攏散落在肩頭的碎發。
作極輕，極隨意。
好像方才那個以氣機人的殺神，和此刻替理碎發的男人，本不是同一個人。
蘇嫵著他的膛，心跳還沒平復，就覺到他指腹從耳後到了頸側，溫熱的掌心了上來。
"嚇著了？"
他的聲音低，只有能聽見。
蘇嫵搖了搖頭，手指攥著他前的襟沒松開。
林霜霜跪在地上看著這一幕，瞳孔充，整個人都在發抖。
"蘇嫵！"尖出聲，"你以為你是什麼東西？一個被人追殺的喪家之犬，跑到這里來攀高枝！"
蘇嫵的睫了一下。
"你不過就是個暖床的賤婢！"林霜霜膝行了半步，手指著蘇嫵的方向，
"裴哥哥不過是中了毒才你，你真以為你配留在這里？！"
蘇嫵的手指收了。
裴雪息理碎發的作停住了。
書房的溫度驟降。
"你方才說什麼？"
裴雪息的聲音平得沒有起伏，但蘇嫵覺到他著後頸的手掌，收了。
林霜霜以為抓住了把柄，聲音尖得能劃破耳："我說就是個暖床的賤——"
話沒說完。
裴雪息右手兩指并攏，輕輕一彈。
無聲無息。
但林霜霜手中那條烏金鞭忽然從鞭尾開始碎裂——一寸、兩寸、三寸——像被無形的利刃從部絞碎。
林霜霜低頭看著手里的鞭柄，還沒來得及反應。
一罡氣正面撞上了的口。
整個人像斷了線的紙鳶，從書房門檻飛了出去，重重砸在院中的石板路上，滾了三圈才停下來。
"噗——"
鮮從角涌出來，染紅了鵝黃的。
蘇嫵站在書房門，看著那蜷在地上的影，呼吸都停了一瞬。
院子里的腳步聲越來越多。
管家福伯領著一群下人從各趕來，看見林霜霜口吐鮮倒在地上，又看見書房門口的莊主和蘇姑娘，所有人都愣住了。
林霜霜趴在地上，從牙里滲出來，染了滿下，抬起頭，眼里全是不甘。
"裴雪息……你為了一個賤人打我……"
"我爹不會放過你的……"
的聲音又尖又碎，帶著濃重的哭腔和恨意。
"你等著！我爹會帶人來討公道！你以為一個破落戶的兒配得上你？！"
"連暖床都不配！"
院中安靜了一息。
所有下人都低著頭，大氣不敢出。
裴雪息的手從蘇嫵後頸到了腰側，五指收攏，攬住了的細腰。
他帶著蘇嫵出書房門檻。
步子不不慢，袍無風自。
蘇嫵被他半攬著往前走了幾步，站定在臺階之上。
裴雪息低頭看著地上的林霜霜，目從上往下，那種視線讓蘇嫵想起了停尸房里看尸的仵作。
沒有憤怒，沒有厭惡。
只有俯視。
"林霜霜。"
他開口了，聲音不大，但院子里每個人都聽得清清楚楚。
林霜霜抬起染的臉看他。
"你方才說不配？"
裴雪息的拇指在蘇嫵腰側按了一下，把人往自己邊帶了半寸。
"本座告訴你——"
他的目掃過院中所有人。
"蘇嫵。"
"是本座明正娶的莊主夫人。"
"寒梅山莊唯一的主母。"
聲音平淡，沒有任何刻意的威。
但每個字都像鐵釘進了在場所有人的耳朵里。
蘇嫵的腦子嗡了一聲。
明正娶？莊主夫人？主母？
什麼時候被明正娶了？
但沒吭聲。不傻。這個時候拆臺，等于找死。
院中安靜了三息。
"噗通"一聲，福伯第一個跪了下去。
"老奴拜見主母！"
接著是守門的侍從，廚房的婆子，花房的小丫鬟——一個接一個，齊刷刷跪了一地。
"拜見主母！"
聲浪從四面八方涌過來，整齊劃一。
蘇嫵靠在裴雪息懷里，聽著這些聲音，後背著他堅實的膛，耳邊是他穩定有力的心跳。
的鼻子發酸。
三天前還在泥地里爬，被人追著喊"死的活的都行"。
現在有人替遮天蔽日，當著所有人的面，把放到了最高的位置上。
林霜霜癱在地上，看著這一幕，抖得說不出完整的字。
"你……你們……"
裴雪息沒再看。
"墨影。"
房頂上一個黑影無聲落地，單膝跪地："莊主。"
"送出去。"
三個字。
墨影起，拎起林霜霜的後領，像拎一只崽子一樣把人提了起來。
"裴雪息！你會後悔的！"林霜霜被拖著往外走，聲音越來越遠，"我爹會來找你算賬！你等著——"
聲音斷在了山莊大門合上的那一刻。
院子里恢復了安靜。
裴雪息低頭看了一眼跪了滿地的下人。
"都起來，各忙各的去。"
下人們如蒙大赦，起散去，但所有人看蘇嫵的眼神都變了——恭敬里帶著小心翼翼。
蘇嫵深吸一口氣，扯了扯角想笑，結果沒繃住，眼眶又紅了。
正想開口說些什麼——
裴雪息的手臂忽然收。
把整個人往懷里帶了一步。
蘇嫵的臉撞上他的口，悶了一聲。
"大人？"
他沒應。
蘇嫵抬起頭，對上了他垂下來的目。
那雙眼不是方才對林霜霜的冷漠。
也不是白天端方君子的清淡。
是另一種東西。
深，沉，帶著審視和某種被制住的暗流。
蘇嫵的後背繃了。
"大人……怎麼了？"
裴雪息沒說話。
他攬著轉回了書房。
門在後合上，門閂落下的聲音在安靜的屋格外清晰。
蘇嫵被他推著往後退了兩步，後腰抵上了書案的邊沿。
抬頭看著他。
裴雪息一只手撐在側的案面上，把困在桌沿和他膛之間，低頭看著。
"蘇嫵。"
他名字的聲音很輕，帶著某種說不清的味道。
蘇嫵的心提了起來："大人……"
"方才在書房里。"
他的拇指抬起來，過的下，慢慢的，不急不緩。
"你對本座做的那些事。"
蘇嫵的呼吸了。
"……是你自己要挑起來的。"
他俯下，鼻尖抵著的鼻尖，吐息灼熱地落在上。
"現在——"
"該本座教你了。"
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