直到于志寧的影徹底消失在視野之，李承乾才轉轉回走。
就他今天的表現來看，于志寧應該不會再去李世民那里諫言了吧。
本著多一事不如一事的原則，他暫時是沒有消極學業引來李世民的打算。
迎著夕，他活了一下筋骨。端坐了一下午，難免有些腰酸背痛的。
稍晚些暮四合，東宮各漸次掌燈，宮人們垂首立于廊下，靜候吩咐。他正往回走，經過書案時，目落在那疊批注過的書卷上，停頓片刻，抬腳去了膳堂。
膳食已備好了。
四菜一湯，三素一葷，樣數不多，都是較為簡潔的菜。
貞觀初年戰事繁多，國庫張，李世民帶頭減開銷，宮中都崇尚節儉。
是以為儲君在他的開銷用度都被帝後管的死死的。名其曰防止他養奢的子。
始終過著勒帶過日子的生活。
別看他東宮看起來鮮亮麗的，實則他窮的叮當響。
前世就連給李世民送個禮，都要靠變賣東宮換取錢財呢。
宮人將碗筷布好，躬退到一旁。
李承乾坐到桌前，執箸端碗，夾了一筷青菜送口中。
慢慢嚼著，嚨里像是堵著什麼，咽不下去。又喝了口湯，溫熱的羹湯腹中，卻沒能激起半分食。
他擱下碗筷，盯著滿桌菜看了半晌。
前世在黔州那兩年，一日兩餐，茶淡飯，有時候連鹽都放不足。他被廢為庶人，流放黔州，除了他連累一同流放黔州的妻兒，邊只有幾個忠心的近侍不離不棄的跟著，住的院子不大，墻長了青苔，夜里能聽見蟲鳴。
那時的他老是會想起從前在東宮的日子。
于萬人之上一人之下的儲君而言，這些吃食或許是寒酸了些，可對于過了好幾年普通百姓日子的他來說，已是難得的味。
本因如此。
卻因心緒重重，始終提不起胃口。
造化弄人，如今他又坐回了這里。
這些菜，這些碗碟，這些低眉順眼的宮人，一切都是記憶里的模樣。可他握著筷子的手，卻覺得不真切。
李承乾又端起碗，了兩口飯，勉強咽下去，終是放下了。
“撤了吧。”
宮人應聲上前，作輕快地將碗碟收走。他坐在桌前沒有，目落在桌面的木紋上，神思恍惚。
他好像又看見黔州那間小院子了。
院里有棵大樹，夏天能遮出掌大的蔭涼。他坐在樹下，端著陶碗，就著一碟咸菜下飯。
沒有人在他耳邊講什麼民惟邦本，沒有人痛心疾首地勸他不要沉溺樂，更沒有人敢拿書卷敲他的頭。
他什麼都不是了，只是一個被廢掉的庶人，連長安城的城門朝哪開都快要忘了。
李承乾閉了閉眼，將那些念頭下去。
他站起來，整了整冠，往外走。
按規矩，他每日早晚都要去給李世民和長孫皇後請安。這是禮制，是孝道，是儲君的本分。前世他尚在東宮時從不曾落下，後來……後來他不愿意去了。
去見李世民，看他失的眼神，聽他旁敲側擊地提李泰有多勤勉。每一次都像一刺，扎在心上，扎得久了，他就不想再去了。
最後那兩年，他干脆不去了。
李承乾站在廊下，暮春的風拂過面頰，帶著些微涼意。他站了片刻，抬腳往立政殿的方向走。
李世民那邊，今日就不去了。
明日要一同出游，今晚見了也沒什麼好說的。問幾句課業，叮囑幾句規矩，再提一提李泰近來又得了哪位大儒的夸贊。說不定還要糾纏他白日里對他那般生分的原因。
翻來覆去就是那些話，他聽了一輩子，實在不想再聽了。
況且今日確實累了。
被于志寧摁著頭讀了幾個時辰的書，又抄又寫，神耗費不，連飯都沒怎麼吃。再去應付李世民，他怕自己做不到早上答應阿娘要維持面上的恭敬。
穿過幾道回廊，過了兩重院門，立政殿已在眼前。
殿燈火通明，宮人進進出出，瞧見他來，連忙進去通傳。不多時便有迎出來，笑著福了福：“殿下來了，娘娘正等著呢。”
李承乾邁進殿門，便見長孫皇後歪在榻上，手里拿著一卷書，似是在翻看什麼賬冊。穿著常服，烏發半挽，瞧見兒子進來，便放下了手里的東西。
“來了？”長孫皇後坐直了些，笑著抬手示意他近前，“今日課業可還順利？先生可有怪罪？”
李承乾上前行了禮，在榻邊坐下，扯出一個笑來：“回阿娘，不曾。于先生教導得仔細，孩兒不敢懈怠。”
“那就好。”長孫皇後打量了他一眼，微微蹙眉，“怎麼臉不太好？是不是又沒好好吃飯？”
李承乾想說不，話到邊又咽了回去。
他怕阿娘又要念叨。
前世長孫皇後是貞觀十年駕崩的，他沒能在膝下盡最後的孝道。如今重來，看見阿娘好好坐在這里，神態安然，還會心他吃不吃飯，他心里其實……有些說不清的滋味。
只點點頭道：“吃了些，不太有胃口。”
長孫皇後便嘆了口氣，手試了試他額頭的溫度，又了他的手腕，皺著眉道：“瘦了。整日悶在書齋里，也不見你出去走走。明日跟你阿耶出去好好玩，別憋壞了。”
“孩兒曉得的。”
“于志寧說話直，你別往心里去。”長孫皇後拍拍他的手背，“他也是為了你好。你阿耶看重你的學業，他要是不盡心，反倒不好代。”
李承乾垂下眼：“兒子明白。”
他當然明白。
這些道理他前世就聽阿娘說過無數次，每一次都是這樣溫和慈的語氣，這樣輕的拍。那時候他覺得阿娘不理解他的委屈，只覺得他在使子。
現在想來，阿娘什麼都知道。
只是不能說得太，說了，就是挑撥他與李世民的關系。夾在中間，比誰都難。
“明日出游，裳可備好了？”長孫皇後又問。
“備好了。”
“路上跟你阿耶，別再喊陛下了，乖乖的喚聲阿耶，”長孫皇後頓了頓，似是想說什麼，最終還是只笑了笑，“去吧，早些歇息。明日一早還要起來。”
李承乾應了，起告退，剛走到殿門口，長孫皇後又住他。
“承乾。”
他回過。
長孫皇後看著他，燈火在臉上映出和的，的目里有千言萬語，最後只化作一句：“好好照顧自己。”
李承乾鼻頭微酸，彎了彎角：“孩兒會的。”
出了立政殿，夜風一吹，他才發覺自己後背出了薄薄一層汗。
殿外月清冷，宮燈將回廊照得通明，遠有侍衛巡邏的腳步聲，整齊而沉悶。他沿著來路往回走，步子比來時慢了許多。
途徑一拐角，迎面走來幾個宮人，瞧見他紛紛避讓到一旁，低頭行禮。他目不斜視地過去，聽見後有極輕的議論聲，大約是說他今日怎麼去立政殿去得這樣晚。
他沒理會。
回到東宮，宮人已經備好了熱水和換洗。李承乾沐浴更，散了頭發，躺到榻上。
他躺在那里，睜眼看著帳頂的紋樣，過了很久，翻了個。
睡不著。
又翻了個，還是睡不著。
他索閉上眼，強迫自己放空思緒。可那些畫面不控制地涌上來，一幀一幀地閃。
他看見黔州那座小院。
院子不大，青磚灰瓦，墻角長了草。夏天蚊蟲多，冬天冷風從門里灌進來，他把所有裳都裹在上還是覺得冷。
他看見自己坐在院子里，日頭從東邊升起來，又從西邊落下去。日復一日，年復一年，妻兒坐在他邊，眼看妻兒為了他日漸消瘦，他卻無能為力。
他已不是那個一句話便可呼風喚雨的儲君。
“郎君……”
“阿耶……”
恍惚間，他好像聽到蘇玉，聽到象兒和厥兒在喊他。
他看見自己聽著看守的守衛談論著長安近來的邸報，說魏王泰被改封了，說朝中又有什麼新貴崛起了，說陛下如何如何。
他看見最後那一天。
他不知道自己是怎麼死的。病死的，大約是病死的。又或者是郁結于心導致郁郁而終。那一年他已經很差了，沒有什麼力氣，整日躺在榻上，聽著外面的風聲，想著長安城的模樣。
然後，他就回來了。
李承乾睜開眼，帳頂的紋樣還在，燭火過帳幔落進來，昏昏黃黃的。
他緩緩吐出一口氣。
榻邊值夜的宮人聽見響，輕聲問：“殿下可是要茶水？”
“不用。”他啞著嗓子回了一句。
宮人便不再出聲。
他又閉上眼，這次沒有再輾轉。他側躺著，蜷著子，像在黔州無數個夜晚那樣，把自己一團。錦被比黔州那床布被子暖和多了，可他總覺得不夠。
他怕一覺醒來，又回到那間四面風的小院子里，灶臺冷著，鍋碗空著，院子里那棵樹的葉子落了，冬天要來了。
他怕這輩子也只是個夢。
夜漸漸深了，東宮各燈火次第熄滅，只剩廊下幾盞長明燈，幽幽照著空寂的庭院。
李承乾不知道什麼時候睡著的。
這次的夢沒有黔州，也沒有妻兒的呼喚，只有一片茫茫的白霧。他站在霧里，看不見前路，也看不見來路。他喊了幾聲，沒有人應答。
醒來的時候，天還沒亮。
枕上有些，他抬起手，到滾燙的淚珠。
他哭了。
他下了塌，出了麗正殿，值夜的宮人已經換了班，新來的一個立在門口，聽見靜便輕聲稟道：“殿下，卯時三刻了，該起準備了。陛下今日要與殿下出游，車駕已在待命。”
李承乾了一把臉，聲音沙啞：“知道了。”
天還是青灰的，晨風迎面吹到臉上，帶著草木的清氣。遠約有鳥雀在。
這是長安。
東宮，他的東宮。
李承乾深吸一口氣，將那點恍惚和弱都進心底。
今日要跟李世民和李泰去騎馬
他得打起神來。
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