“恩公，到了。”
張老翁推開眼前歪斜的木門。
門軸“吱呀”一聲，出里頭掌大的小院。
說是院子，其實只是兩間土屋之間的一片空地，仄得轉個都嫌局促。
院墻矮得踮腳就能見隔壁，墻頭上爬著幾株枯藤，角落里堆著幾捆干柴，一只豁了口的瓦缸接著屋檐滴落的雨水。
張老翁回頭看著後素得跟觀音似的衛芙寧，有些局促地了手：“寒舍簡陋，恩公別嫌棄。”
衛芙寧點了點頭，抬步進了院子。
“阿媛，阿媛！”老翁忙朝里屋喚了兩聲，“快出來，看看是誰來了？！”
葦席後頭傳來窸窸窣窣的響，一個小小的影從隙里鉆了出來。
是個五六歲的孩兒。
瘦伶伶的，像棵缺了水的秧苗，唯有一雙眼睛生得好，黑亮黑亮的，像兩汪清泉。
阿媛躲在葦席後，怯生生張，待認出衛芙寧後，眼睛一下子亮了，撲哧從屋里跑了出來，一把抱住衛芙寧的：“姐姐。”
衛芙寧笑了笑，抬手掀開幕簾，蹲下了孩兒的頭：“小阿媛，又見面了。”
老翁笑呵呵道：“上回巷口有個戴帷帽的婦人走過，追出去半條街，沒追上，回來還哭了半晌。”
小阿媛聽著爺爺說起自己的丑事，有些害，拉著衛芙寧的手不放。
張老翁忽然想起什麼，轉進了里屋。過了片刻，又抱著個灰撲撲的陶罐出來。
那陶罐肚子鼓鼓的，口上封著一塊布，用麻繩扎得的。
老翁解開麻繩，掀開布，手掏出幾枚銅錢，又掏了掏，最後出幾塊碎銀子，捧在手心里遞到衛芙寧面前。
“恩公，這是衙門今日發的賞銀，原本我還想著當值的時候去城門給您送過去，沒想到您今日進城了，正好省了功夫。”
“賞銀？”衛芙寧略有幾分意外。
張老翁忙點頭：“昨日恩公讓老朽去衙門報信，說山里有可疑之人，老朽去了，沒想到還真抓到了賊人。老朽一分沒，恩公收好。”
抓到了人？
衛芙寧眸不覺深了幾分。
幾天前，衛芙寧準備前去盛安城門打探消息，不想剛下山就遇見了張老翁和阿媛。
略懂些醫理，一眼就看出了阿媛于高熱驚厥，況很危險。
而老翁卻不自知，還細聲安背上的孫，到了集市見了郎中，的病就能好起來了。
衛芙寧在邊陲荒漠長大，見過太多疾苦，知道集市大多是走方郎中，時常會拿觀音土冒充治病良藥糊弄病患。
老翁背負子的畫面讓想起了自己的師父，于是主上前搭話，給阿媛診脈治病。想到老翁出城尋醫定是家中清貧，又將所需藥草一一畫了下來，給老翁指了一條采藥的路。
原本是無心之舉，但不想卻因此結了個善緣。
第二天，按照往日習慣去盛安城下打探況，竟在城門盤查口看見了張老翁。
在大魏，每個城門都由“城門郎”管理，城門郎手下養著一批干活的“防人”，這些人都是尋常百姓，屬于最低等的吏員，連流外品都夠不上。
張老翁便是這類“防人”。
老翁認出了衛芙寧，趁著換防空隙上前致謝，告訴阿媛已大好，死活要報答的救命之恩。
老翁雖只是盛安城里最底層的百姓，但日日守在城門迎來送往，消息比一般人要靈通，衛芙寧每回都算準了差的時間去城樓門前與老翁搭話，打探城中消息。
為了謝老翁的知無不言，還會給阿媛帶上心準備的禮，一來二去，也就有了。
昨日，在山撿到崔玄聿後，衛芙寧意識到進城的機會來了，于是立馬下山找到了張老翁，讓他去給衙門報信，說山中有縱火賊的蹤影。
原本的計劃是利用假消息引朝廷的人上山，再利用崔家的關系瞞天過海明正大城，可老翁卻說真的抓到了人，這也太巧了。
不過，眼下也不是計較這些的時候。
衛芙寧看著張老翁被風霜割裂的枯手，抬手輕輕將賞銀推了回去：“這銀子你收著。馬上就要立春了，給阿媛買幾漂亮的裳。”
張老翁眼角有些潤，卻固執地搖了搖頭。
他覺得自己手臟，用紅布包著銀錢直接塞進衛芙寧的手里：“恩公拿著，盛安城都是用錢的地方，有銀子傍行事也方便。”
衛芙寧神微，目空看著眼前的老漢。
原來老翁知道這幾日打探是另有目的，也是，他守了半輩子城門，什麼人心沒有見過？
孩子在前，衛芙寧不便多說，淡淡頷首算是謝過。
張老翁憨實地笑了笑，“恩公還沒吃飯吧？正好！今日不當差，我去買些好菜，好好招待恩公。”
“老翁不必……”
衛芙寧正要推辭，張老翁直接從陶罐取了一吊錢，連忙擺手，一邊往門外趕，一邊招呼阿媛，“快去屋里把果子拿出來。”
阿媛二話不說，拔往屋里走。
衛芙寧看著眼前那副晃的葦席，又低頭看了看手里的紅布，沉片刻，從包袱里取出一錠銀錁子連同賞銀一起包好，放進了陶罐里……
“姐姐！”
阿媛用頭頂開葦席，興沖沖捧著竹籃，一只腳剛出門檻，還沒來得及高興，角的笑容就收了回去。
“姐姐？”
張著在院子里打量了一圈，人已經不見了，歪斜的木門半敞著，門軸被風吹得吱呀吱呀作響。
阿媛明白了什麼，癟了癟，抱著懷里的竹籃坐在葦席下的門檻上，有些不高興。
過了片刻，巷子那頭傳來悉的腳步聲。
張老翁提著一尾用草繩串著的鯽魚進了屋，抬眼見阿媛一副要哭的模樣，當即變了臉，四看了看，立馬上前詢問：“阿媛？恩公呢？”
阿媛吸了吸鼻子，“姐姐走了。”
稚子手里抱著的山柿子，是前幾日張老翁趕集買的，吃了一個覺得甜，剩下兩個就舍不得吃了，眼下都拿出來也是想哄恩公開心。
張老翁看在眼里，忍不住心疼：“別哭了，盛安城就這麼大，以後還能再見的。爺爺買了魚，今晚加餐。”
這種鯽魚盛安城外河汊子里就有，不值什麼錢，卻是尋常人家難得開葷的好東西，阿媛立馬抹了眼淚，重重點了點頭。
“阿媛乖。”張老翁笑著安了孫的頭，起準備去灶臺，轉頭見陶罐還在院子擺著，立馬上前準備收拾。
他剛提起陶罐，不由愣了愣，遲疑片刻，探手往里面了，不覺臉微變。
阿媛見老翁臉異樣，一臉關心：“阿翁，您怎麼了？”
張老翁抱著陶罐，語調哽咽：“無事。”
……
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