正當午時，日頭高照，兩側的紅宮墻，將影切割一條狹長的甬道。
過承天門，經永安門，再往前便是太極殿。按照規制，外臣車駕不得。
崔玄聿踩著腳踏下車，便見甬道烏泱泱立著一群人，領頭的是大魏侍總管，馬英。
此人年約五十，生得白凈面皮，眉眼細長，上無須，角天生帶著三分笑意，腰間還懸著金魚袋。
紫袍金帶在一眾深青的襯托下甚是惹眼。
一個侍監能穿三品以上高的服制，足見圣眷之隆。
馬英見了崔玄聿，當即彎了腰，臉上那點天生的笑意立時綻開，十足十的殷勤：“小國公可算來了。圣人知道您要進宮，特意命老奴在此候著。”
在大魏，爵位是門第份，職是實際權力。崔玄聿雖然是四品中書侍郎，但可直接參議朝政、承旨宣敕，相當于副宰相之位。更不要說，他背後還有一整個清河崔家支撐。
崔玄聿的祖父，崔紹先，乃大魏三朝元老，曾任三師太保一職，是三朝帝王親封的清河國公，食邑三千戶。
雖然如今告老還鄉，賦閑家中，但上還有個山南東道節度使的加封。
節度使是大魏地方最高軍政長，掌管一道或數州的軍政大權。
也就是說，崔家這位老國公看似退出了朝堂鬥爭的中心，但只要他一聲令下，就立馬能變有實權一方藩王，便是帝王也不敢輕易得意。
而老國公膝下育有一兒一。
長子崔延，也就是崔玄聿的生父，居禮部尚書兼翰林學士承旨兼國子監祭酒兼修國史。
不僅是天下文之首，還可執天下筆，定萬世名，留青史書。
至于老國公的嫡，崔雲疏，也是不可得罪的金貴人。
生得艷絕倫不說，宮十載，雖無子而寵冠六宮，是帝王心尖唯一人。
是以，即便馬英有從龍之功，階三品，在崔玄聿面前也只有乖乖低頭的份。
崔玄聿上毫無驕奢之氣，進退有度：“勞馬總管久等了。”
“不敢不敢。”馬英連忙側引路，一邊走一邊道，“圣人說了，小國公這個時辰進宮，定是還沒用膳。請小國公移步甘殿，和圣人、皇貴妃娘娘一同用膳。”
崔玄聿頷首：“有勞馬總管引路。”
馬英笑著應了，躬引著崔玄聿往甘殿去。
過回廊，穿角門，太池波粼粼，池畔垂柳依依。幾個宮人正拿著竹竿驅趕池中的錦鯉，見人來，慌忙避讓到一旁行禮。
馬英引著崔玄聿沿著太池畔的石徑前行，繞過一座假山，甘殿的飛檐已在眼前。階前種著兩株海棠，花期已過，枝葉葳蕤。殿門半敞，早已有婢迎候。
“郎君可算來了。”
領頭的是個四十來歲的婦人，穿著深青宮裝，發髻梳得一不茍，面容端莊，眉眼間帶著幾分干，語氣里帶著幾分嗔怪，卻又不失分寸。
“娘娘從昨夜就開始念叨，說郎君在外頭了驚，也不知傷著沒有。今兒一早又催著人去打聽，聽說郎君無礙這才放了心。這不，方才還讓奴婢出來瞧了第三回了～”
這位隨崔姓，單名一個瑤字，是崔雲疏未出閣時的丫鬟，自一同長大。當年崔雲疏宮，便跟了進來，是崔雲疏在宮中最信任的人。
崔玄聿臉溫和了幾分：“瑤姑姑安好。”
“勞郎君掛念，奴婢一切都好。郎君快請進，娘娘正等著呢。”瑤姑姑笑著應答，朝馬英點了點頭，轉快步向殿走去。
崔玄聿正要抬步，馬英不聲跟上前，小聲道：“小國公，昨夜皇城失火，今日朝廷幾位大人又吵了起來，陛下一夜未眠……還請小國公待會見了娘娘，切莫提及危急之事，不然，圣上只怕……”
馬英不便言明，給了崔玄聿一個自行會的眼神。
崔玄聿當即明白，定然是他那囂張得不可一世的親姑姑又對圣人手了，圣人招架不住，這才授意馬英給他遞話。
他點了點頭，神不顯：“知道了。”
甘殿線和，沉水香的煙氣裊裊。東窗下擺著一張紫檀長案，案上已布了七八道膳肴，熱氣裊裊升起。長案兩側各設一席，鋪著織金坐褥。
“阿聿！”
崔玄聿剛踏宮門，一道影快步從殿迎出。
崔雲疏生得艷人，發髻高挽，頭戴赤金點翠的翟步搖，行間流溢彩。
“快讓姑姑瞧瞧，豈有此理，天子腳下竟有人如此膽大包天！金吾衛那些酒囊飯袋是干什麼吃的？”
崔雲疏幾步上前，拉住崔玄聿的手腕，上下打量。
崔玄聿顧及男大防，側輕輕掙開，後退半步，轉向長案方向行了一禮。
“臣崔玄聿，參見陛下。”
崔雲疏早已見怪不怪，只嗔了他一眼，并未計較。
長案後，元熙帝含笑看著自己的妃，一副慈眉善目的模樣：“起來起來，這是家宴，不必拘禮。姑姑念叨了你一早上了，再不讓好好看看，朕這耳子可清凈不了。”
貴妃橫嗔了元熙帝一眼，回落座長案：“了吧？快座。”
崔玄聿依言落座，姿端正如松，雖是家宴也不逾矩。
元熙帝端起酒盞，飲了一口，看向崔玄聿，語氣隨意中著關切：“聽金吾衛來報，玄聿能逃過一劫，是被一子所救？”
崔玄聿點頭：“正是。”
“哦？”元熙帝不由有了幾分興致，“玄聿何等能耐，那婦人竟能助你困，定然是有不凡之。只是……一個婦人，怎麼會半夜出現在山林之中？莫不是有什麼問題？”
沒等崔玄聿回答，崔雲疏當即甩了筷子：“能有什麼問題？這麼多蹊蹺陛下不問，偏偏問一個施以援手的婦人？莫不是覺著這宮里的人不新鮮了，又想去外面摘花了？”
“……”
……