晨過紗窗，在書案上投下斑駁的影。蕭錦璃端坐案前，狼毫筆尖在宣紙上輕輕劃過，墨跡蜿蜒如溪流。眉心微蹙，將可能的事項一一羅列：糧倉、道、信鴿、藥材……
"姑娘，夫人邊的周嬤嬤來了。"春桃輕手輕腳地進來，手里捧著一盞新沏的君山銀針，茶香氤氳。
蕭錦璃筆尖一頓，墨在紙上暈開一小片。蕭錦璃抬眸向窗外——日頭剛爬上檐角，這個時辰母親喚，多半是舅舅到了。
"備。"擱下筆，指尖無意識地挲著腰間玉佩上的紋路。那是及笄時舅舅所贈，上刻"明德惟馨"四字。前世舅舅因替蕭家鳴冤，被革除書院教職，最終郁郁而終。
春桃利落地取出一件藕荷繡銀線梅花的對襟褙子，又配了條月白馬面："姑娘，這可好？既端莊又不失禮數。"
蕭錦璃頷首，任由春桃為綰發。銅鏡中，眉目如畫，只是眼底那抹銳利，再不是閨閣兒該有的神。
正院花廳，還未進門，便聽見母親溫雅的聲音："兄長遠道而來，實在辛苦。"
"妹妹言重了。"一個清朗的男聲含笑應答，"聽聞老夫人抱恙，特來探。"
蕭錦璃在門外整了整襟。這個聲音……已經十年未曾聽過了。深吸一口氣，抬腳邁過門檻，盈盈下拜："兒給母親請安。舅舅安好。"
花廳，蕭羅氏端坐在主位，側站著一位著月白直裰的中年文士。男子約莫四十出頭，面容清癯，舉手投足間自帶一書卷清氣，正是青麓書院山長羅明遠。
"璃兒！"羅明遠轉，眼中閃過一詫異，"不過半年未見，怎麼瘦了這許多？"
蕭錦璃鼻尖一酸。記憶中舅舅最考校詩文，說靈氣人。如今再見，卻已是隔了一世。
"舅舅請用茶。"親手斟了盞雲霧，茶湯清亮，"這是今年新摘的君山銀針，知道舅舅茶，特意留的。"
羅明遠接過茶盞，眼中閃過欣："難為你還記得。"輕啜一口，忽而蹙眉，"這茶……"
"可是不合口味？"蕭羅氏忙問。
"非也。"羅明遠搖頭，"這茶是好茶啊！”
茶香氤氳間，蕭羅氏輕聲道："璃兒，你舅舅不是外人，有什麼話但說無妨。"
蕭錦璃指尖在杯沿輕輕劃過，抬眸直視羅明遠："舅舅，近日可有講學？"
羅明遠挑眉："後日確實有一場，講《春秋》義理。怎麼突然問這個？"
蕭錦璃突然起，鄭重一禮："璃兒有個不之請。"
羅明遠詫異："但說無妨。"
蕭錦璃從袖中取出一卷手稿，"能否請舅舅在講學時，多談談邊疆將士的艱辛？比如……"
展開手稿，上面麻麻寫滿了邊關見聞，"比如冬日鎧甲結冰，夏日鐵炙，比如糧草不繼時，將士們如何以草樹皮果腹……"
羅明遠展開手稿，上面麻麻寫滿了邊關見聞：冬日鎧甲結冰，需用溫融化；夏日鐵炙，常與皮粘連；糧草不濟時，將士們以草樹皮果腹……
羅明遠越看越是心驚。這些細節，絕非深閨子能憑空杜撰。他猛地抬頭："璃兒，這些是……"
"父親家書中提到的。"蕭錦璃面不改，"我想著，若能將這些見聞傳于文人學子，將來朝為，或許會多幾分恤。"
過窗欞，在羅明遠臉上投下斑駁影。他沉片刻，突然低聲音："璃兒，你跟舅舅說實話，可是西境……"
"舅舅。"突然起，鄭重行了一禮，"懇請您，以手中筆墨為刃。"
羅明遠渾一震。文人手中的筆，從來不只是風花雪月的工。
"不要您做別的。"蕭錦璃直視舅舅的眼睛，"只需在講學時多提邊疆，在詩會上多詠將士，讓天下學子知道——"聲音漸沉，"沒有邊關將士的浴戰，何來京城的錦繡繁華？"
羅明遠目灼灼地看著外甥，忽然覺得眼前這個尚未及笄的，眼中竟有著超乎年齡的滄桑與決絕。
"好！"他猛地拍案，"後日講學，我就講《春秋》中的'城濮之戰'，借古喻今！"
"舅舅。"蕭錦璃打斷他，又取出一卷畫軸，"這是三妹繪的《邊關風雪圖》，可否請書院學子一觀？"
畫軸展開，赫然是一幅戍邊將士頂風冒雪巡邏的場景。畫中人雖小，卻栩栩如生，連鎧甲上的冰凌都清晰可見。
羅明遠眼眶微熱："好！好！我定讓那些閉門造車的學子們看看，什麼'將軍金甲夜不'！"
松鶴堂，午後正好，蕭老夫人正在佛堂誦經。見三人聯袂而來，老人緩緩放下佛珠："羅山長來了。"
"給老夫人請安。"羅明遠長揖到地，"聽聞老夫人欠安，特來探。"
"老病了。"老夫人示意看茶。
檀香裊裊中，蕭錦璃將茶點一一擺好。老夫人瞥了眼外孫，忽然道："明遠，老有個不之請。"
"老夫人但說無妨。"
"你那些學生中，可有在史臺任職的？最好是……"老夫人眼中一閃，"敢說話的。"
羅明遠會意："現任監察史的徐大人，正是學生。還有幾位在翰林院的，也都耿直敢言。"
"好。"老夫人聲音微啞，若有一日……我是說若有一日，西境戰報傳來，還他們能據理力爭，給蕭家……給邊關將士一個說話的機會。"
羅明遠鄭重道："晚輩定不負所托！
離開松鶴堂時，羅明遠著外甥單薄的背影，突然喚道："璃兒。"
蕭錦璃駐足回首。
"你父親……"羅明遠言又止，最終從袖中取出一枚私印遞給，"若有急事，可持此印去城南墨香齋尋李掌柜。"
誰也不知道，這場看似尋常的探病，將會在文人學子中掀起怎樣的波瀾。
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