三月的正好，照在青州府衙門的青石板上，泛起一層暖融融的。
謝海棠站在衙門口，仰頭看著那塊“明鏡高懸”的匾額。十七年前，坐著花轎從寧州府出發，滿心忐忑地走進劉府的大門；十七年後，獨自一人站在這衙門之前，等著走完最後一道程序，從此與那個人再無瓜葛。
“娘。”若凱的聲音在後響起。
謝海棠回頭，看見一雙兒并肩而立。若凱今日穿了一月白長衫，是謝海棠親手制的，針腳細，料是謝家綢緞莊最好的素緞，不張揚，卻自有一清貴之氣。雲舒站在哥哥側，穿的是藕荷襦，發髻挽得整齊，只簪了一朵小小的絹花——那是自己昨夜親手做的，說是要戴著它，送娘親開始新的人生。
“你們怎麼來了？”謝海棠走過去，手替雲舒理了理鬢邊的碎發。
“娘獨自面對那樣的場面，兒子不放心。”若凱的聲音平靜，可眼底的關切卻藏不住，“況且，那件事兒子也要親自在場。”
那件事。謝海棠知道他說的是什麼。三日前劉元京提出的條件——讓孩子們改姓謝，從此與劉家再無瓜葛。回去後原原本本地告訴了兄妹二人，若凱當時就笑了，笑得冷淡又諷刺：“正合我意。劉這個姓，兒子早就不想要了。”
雲舒起初有些猶豫，畢竟是個姑娘家，對姓氏的執念不如哥哥那般強烈。可若凱只說了一句話：“你留在劉家，將來議親，那些家小姐會怎麼說？‘劉雲舒？哦，就是那個被親爹掃地出門的庶一般的嫡？’”
雲舒的臉當時就白了，隨即咬牙道：“我隨娘姓謝。”
此刻站在衙門口，雲舒抓著謝海棠的袖，手指張得微微發抖。謝海棠反手握住，輕聲道：“別怕，有娘在。”
“謝氏。”門子里走出來，躬道，“劉大人已到，請。”
謝海棠點點頭，帶著一雙兒進那道門檻。
衙門正堂今日沒有升堂，只開了側廳。側廳不大，正中擺著一張長案，案上放著筆墨紙硯，還有兩份和離書。劉元京坐在長案左側，後站著兩個師爺模樣的男子；右側空著，顯然是留給謝海棠的位置。
見謝海棠進來，劉元京站起，臉上帶著恰到好的哀戚。他今日穿了一素長衫，腰間連玉佩都沒掛，整個人看起來清減了幾分，眼眶微微泛紅，像是昨夜沒睡好，又像是哭過。
“海棠……”他開口，聲音沙啞，竟有幾分哽咽，“你來了。”
謝海棠腳步微頓，目在他臉上停留一瞬，隨即移開。看見他後那兩個師爺換了一個眼神，其中一個微微點頭，像是在贊許什麼。
忽然就明白了。
這場和離，他不只是想辦，還想辦得漂亮。他要讓所有人都看見，是他劉元京深義重，留不住執意離去的發妻；是謝海棠心如鐵，拋棄丈夫兒——哦不，兒是帶走的，那便是狠心，讓他劉元京骨分離，孤家寡人。
謝海棠角微微彎起，笑意卻不達眼底。十七年了，還是第一次這樣清楚地看清這個男人。
“劉大人。”福了福，聲音平淡得像在說今日天氣不錯，“謝氏來簽和離書。”
劉元京臉上的哀戚僵了一瞬。他“劉大人”，不是“大人”，更不是“夫君”。這一個稱呼，便將他劃到了陌生人那一欄。
“海棠，”他繞過書案，走到面前，聲音得極低，只有兩人能聽見，“你就這樣絕？”
謝海棠抬眼看他。近距離之下，看清他眼底本沒有，那泛紅是刻意出來的；他的清減也是假的，只是換了一素凈裳，又故意將腰帶系了些。甚至能聞見他上淡淡的皂角香——不是他平日慣用的熏香，是那種廉價的、下人用的皂角。
在心里嘆了口氣。為了演這場戲，他也真是煞費苦心。
“劉大人，”退後一步，拉開距離，聲音依舊平靜，“請簽字吧。”
劉元京的臉微變。他沒想到這般油鹽不進，當著滿屋子人的面，竟連一點舊都不念。他咬了咬牙，轉走回書案，拿起那份和離書，卻不急著簽，而是對著在場的人嘆了口氣：
“諸位都看見了，本與謝氏婚十七載，一向相敬如賓。本能有今日，謝氏功不可沒。本原想著，等本仕途再進一步，定要好好待，讓清福。卻不想……卻不想心意已決，執意要走。”
他說著，聲音愈發沙啞，竟真的出兩滴淚來，順著臉頰落，“本心中實在不忍，可的子本知道，既開了口，便是九頭牛也拉不回。本只能……只能全。”
那兩個師爺連連點頭，其中一個還低著頭搖頭嘆氣，也不知是真還是假配合。
謝海棠靜靜看著他表演，心中沒有憤怒，沒有悲傷，只有一種淡淡的諷刺。這個男人，連最後分開的時刻，都不忘給自己立牌坊。
“劉大人說完了？”等他話音落下，才緩緩開口，“說完了，請簽字。”
劉元京的眼淚還掛在臉上，被這一句話噎得不知該如何收場。他後的師爺也愣了，大概沒見過這樣不按套路出牌的婦人。
“謝氏，”劉元京的聲音沉了幾分，“你當真無話可說？”
“有。”謝海棠走到書案前，拿起另一份和離書，目掃過上面的字跡——是他親筆所書，工工整整，沒有一涂改。提起筆，蘸飽了墨，在那“和離人謝氏”五個字後面，一筆一劃寫下自己的名字。
謝海棠。
寫完，放下筆，抬眼看向劉元京：“劉大人，謝氏有一事要當著諸位師爺的面說清楚。”
劉元京心頭一跳，覺得不好。
謝海棠不等他阻攔，已轉看向那兩個師爺，又看向門口探頭探腦的衙役們，聲音不高不低，卻清清楚楚傳進每個人耳中：
“三日前，劉大人與謝氏商議和離事宜，曾提出一個條件——謝氏帶走的一雙兒，必須改姓謝，從此與劉家再無瓜葛，不得姓劉。”
話音落下，廳中一片寂靜。
劉元京的臉瞬間變了。
那兩個師爺面面相覷，門口的幾個衙役換了一個眼神，臉上的表彩極了——劉大人方才還哭得真意切，說什麼“骨分離”“孤家寡人”，原來這骨不是他要分離的，是他親手推出去的？連姓氏都不許人家孩子姓劉，這不是斷絕關系是什麼？
“謝氏！”劉元京低喝一聲，聲音里帶了怒意，“你胡說什麼？”
“我娘沒有胡說。”另一個聲音響起，清朗而堅定。
若凱從謝海棠後走出來，站在廳中央，直視著劉元京。十六歲的年已長得很高，此刻直了脊背，竟有幾分不容侵犯的氣勢。
“劉大人，”他一字一句道，“三日前，您親口對我娘說，若我兄妹二人隨母離開，便必須改姓謝，從此不姓劉。這話，是我娘回府後親口告訴我們的。若您不信，可府中下人作證——那夜我娘與我們商議時，春杏姐姐就在門外守著，聽得一清二楚。”
劉元京的臉徹底沉下來。他沒想到，謝海棠竟敢當眾將這事抖落出來，更沒想到，他那“離經叛道”的兒子，竟敢站在這里，當面指認他。
“還有，”若凱繼續道，“劉大人不必擔心我兄妹二人日後會污了您的眼。我謝若凱今日在此立誓，此生此世，絕不踏劉府半步。日後見了劉大人，必繞道而行，絕不與您攀扯半分關系。”
謝若凱。
他說的是“謝若凱”。
劉元京像被人當眾扇了一耳，臉上火辣辣的疼。他看向雲舒，那丫頭站在謝海棠邊，抓著母親的袖，可對上他的目時，沒有躲閃，只是垂下眼，輕輕說了一句：
“謝雲舒，從此是謝家的兒。”
廳中一片嘩然。
那兩個師爺再也維持不住臉上的表，一個低頭看腳尖，一個轉頭看墻上的字畫，誰也不敢看劉元京。門口的衙役們卻沒那麼顧忌，頭接耳起來，聲音雖低，卻斷斷續續飄進來：
“……劉大人這是自斷後路啊……”
“……親生的骨，說不讓姓劉就不讓姓劉……”
“……方才還哭呢，原來是演戲……”
劉元京的臉黑得像要滴出水來。他狠狠瞪著謝海棠，那目里滿是恨意——毀了他苦心經營的“深義重”的人設，讓他在下屬面前丟盡了臉，……
謝海棠迎著他的目，神平靜得像一潭死水。
“劉大人，”從袖中取出一個信封，雙手捧著，放在書案上，“這是當年您親筆寫給我父親的承諾書，還有我謝家支助您上京趕考的銀錢憑證。這些年來，您為了仕途，花了我多嫁妝，送了多錢財打通關系，我心中都有數。我不提，不是不知道，只是不想提。”
頓了頓，聲音依舊平穩：“今日我謝氏將這些還給劉大人，就當是我謝家與您劉家，從此兩清，各不相欠。”
劉元京的目落在那信封上，臉青白加。他當然知道那里面是什麼——當年他窮困潦倒，凍暈在謝家門口，是謝懷仁救了他，供他吃住，給他盤纏。臨行前，他確實寫過一份承諾書，言辭懇切，說若有朝一日金榜題名，必娶謝氏為妻，一生敬重，絕不相負。
那些年，他靠著謝家的錢財打通人脈，從偏遠小縣一步步升到這青州知府。謝海棠的嫁妝，他明里暗里花了多，連他自己都記不清了。他以為不知道，或者知道了也不敢說——畢竟只是個商戶，離了他，還能去哪里？
可今日他才發現，什麼都知道，只是不說。像一只藏在暗的貓，靜靜看著他上躥下跳，等他跳夠了，才慢悠悠出爪子，輕輕一撥，便將他所有偽裝撥得干干凈凈。
“謝氏，”他的聲音沙啞得不像自己，那沙啞里再沒有偽裝的哀戚，只有咬牙切齒的恨意，“你當真要做得這樣絕？”
“絕？”謝海棠終于笑了，那笑容淡淡的，像春日里最後一片花瓣飄落，“劉大人要娶平妻時，可想過絕？劉大人當著兒的面，諷我出商戶時，可想過絕？劉大人在書房寫下‘娶婦得商，如錦夜行’時，可想過絕？”
一字一句，說得平靜，可每一個字都像刀子，狠狠扎進劉元京心里。
“十七年了，劉大人。”的聲音終于有了一波瀾，卻轉瞬即逝，“我在你劉府活了十七年，忍了十七年，裝了十七年。今日，我只是想清清白白地離開，帶著自己的孩子，去過幾天舒心日子。這，就是絕？”
廳中一片死寂。
劉元京張了張，卻發現自己無話可說。
良久，他低下頭，拿起筆，在那份和離書上簽下自己的名字。筆鋒抖，墨跡洇開，那個“劉”字寫得歪歪扭扭，再不復往日的端正清秀。
簽完，他將筆重重一擲，抬眼看謝海棠：“你滿意了？”
謝海棠接過和離書，仔細看了一遍，確認無誤，才收袖中。
“劉大人，”福了福，禮儀周全得挑不出一錯，“和離書已簽，你我從此男婚嫁，各不相干。我只有一事相求——請劉大人在三日將我的嫁妝補齊。清單三日前已與劉大人，上面每一件事，都有謝家當年的賬目可查。劉大人若有什麼不清楚的，可隨時派人去問。”
頓了頓，目落在那信封上：“至于那承諾書和憑證，謝氏已歸還劉大人。日後劉大人是要燒了，還是留著，都與謝氏無關。”
說完，轉，朝門口走去。
若凱和雲舒一左一右跟在後，三人腳步一致，脊背直，像一道緩緩移的城墻。
“謝海棠！”劉元京的聲音從後傳來，帶著說不清道不明的緒。
謝海棠腳步未停。
“你……你就這樣走了？”
謝海棠終于停下，卻沒有回頭。
“劉大人，”的聲音從門口傳來，平靜得像在說一件與己無關的事，“我在您府中十七年，您從未認真看過我一眼。今日我走了，您也不必看。”
說完，邁出門檻，走進三月明的里。
後，劉元京站在原地，臉鐵青。那兩個師爺終于抬起頭，一個干咳一聲，小心翼翼道：“大人，那嫁妝……”
“閉！”劉元京怒吼一聲，抓起書案上的茶盞，狠狠摔在地上。
碎瓷片濺了一地，茶水洇了他新換的素凈長衫，可他已經顧不得了。他只是盯著門口，盯著那個消失不見的背影，心里忽然涌起一個念頭——
他好像，從來都不認識謝海棠。
衙門外，謝海棠站在下，深深吸了一口氣。
三月的風拂過臉頰，帶著青草和泥土的氣息，還有遠傳來的賣聲、車馬聲、孩的笑鬧聲。那聲音嘈雜而鮮活，像這世間最尋常的煙火。
“娘。”雲舒輕輕喚。
謝海棠低頭，看見兒眼中含著的淚，也看見兒子微紅的眼眶。手，一手攬住一個，將他們擁進懷里。
“好了，”的聲音終于有了一抖，卻是釋然的抖，“從今往後，咱們娘仨，好好過日子。”
若凱用力點頭，雲舒將臉埋進母親懷里，無聲地流淚。
謝海棠抬頭，著湛藍的天空。天空中沒有雲，只有一無際的藍，藍得像十五歲那年，騎馬走在商路上的春天。
忽然想起母親留下的那句詩：
“海棠不惜胭脂，獨立濛濛細雨中。”
不是獨立雨中，有的一雙兒。
也不是不惜胭脂，只是終于明白，有些花，注定要開在自己的季節里。不爭春，不羨艷，安安靜靜地開，開到荼蘼，也還是海棠的模樣。
“走吧。”松開兒，一手牽起一個，“咱們回家。”
家不是劉府，不是那個住了十七年的院子。
家在前面，在里，在終于可以自由呼吸的每一寸土地上。
後，衙門的大門緩緩關上，發出沉悶的聲響。
謝海棠沒有回頭。
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