那一夜，魏辰之第一次因為一個人失眠了。
他躺在床上，著頭頂的帳子，腦海里反反復復出現的，都是謝海棠的影和的笑容。
站在雪地里，眼睛亮如星辰，彎兩彎月牙，對著他說：“九爺，你這朋友，我謝海棠了！”
那聲音清脆爽朗，帶著一子豪氣。
魏辰之翻了個，又想起拍他胳膊時的樣子，想起大步走向馬車時的背影，想起和災民們說話時那子痛快勁兒。
三十八年了，他從未見過這樣的人。
不，男人他從未見過這樣的人。
朝堂上那些人，在他面前永遠低著頭，說話拐著彎，每一個字都要掂量掂量。就連他的兒子魏乾，在他面前也總是小心翼翼，從不敢放肆。
真的沒有一個人如這般對他，這種覺太新鮮，太讓他沉迷，他突然真的很想知道如果知道他的份還會這樣嗎？
沒有算計，沒有討好，沒有誰高誰低，對他笑，笑得坦坦，笑得毫不設防。拍他的胳膊，拍得理直氣壯，仿佛他們認識了很多年。
朋友。
說他是的朋友。
魏辰之著黑暗中的帳頂，角不自覺地上揚。
可笑著笑著，那笑意又慢慢淡了下去。
朋友？這個詞對他而言是陌生的，他好像也不需要什麼朋友，不過，他還能在這里待幾天？
朝廷的資已經到了，災民們再過幾天就能回家了。雪也停了，天氣一天天暖和起來。他還有什麼理由留下來？
離開懷鎮，離開“不爭春”，離開那個笑起來像太一樣的人，然後呢？
然後繼續他的旅程，去看江南的煙雨，去母親生活過的地方，去完他年時的夢。
這本就是他計劃好的。
可如今，一想到以後再也不能見到，他心里就涌起一陣莫名的煩躁。
那種煩躁很陌生，陌生到他不知道該怎麼形容。像是有什麼東西堵在口，上不去下不來，讓人坐立不安。
魏辰之坐起，披上外，走到窗前。
窗外，月照在積雪上，泛著清冷的。遠傳來幾聲犬吠，更顯得夜格外寂靜。
他想起今天傍晚，和他說的話，說這話時，笑得坦，眼神清澈。
只是隨意地問了一句他的去留就沒有再在意過，他在心里或許就是風過無痕的那種覺，但他不想，他想在心里留下深刻的記憶。
一想到自己要離開再也見不到，整個人就開始煩躁，可他若留又能留多久？
一個月？兩個月？還是等到春天？
然後呢？
然後他還是要走。
魏辰之站在窗前，著那清冷的月亮，心里忽然涌起一個念頭，他為什麼一定要離開？他不想走了。
至，在沒搞清楚自己的心思之前，他不想走。
他想知道，為什麼看見的笑，他會心跳加速；為什麼聽見說話，他會不由自主地微笑；為什麼一想到離開，他會這麼煩躁。
他想搞清楚，自己到底怎麼了。
第二天一早，他把福安到房間。
福安進來時，看見魏辰之坐在窗邊，眼下有些青黑，心里暗暗吃驚。爺這是怎麼了？睡不著？但好像從他禪位後并沒有見他為什麼事煩心過啊？這是怎麼了？
“爺，您找老奴？”福安恭敬地站在那里低頭詢問。
魏辰之沉默了片刻，才道：“福安，你去辦件事。”
“九爺請吩咐。”福安的腰彎了下去等候吩咐。
魏辰之聲音平靜得有些不自然：“你去‘不爭春’附近看看有沒有合適的院子。買下來，或者租下來，都行。”
福安小心抬頭看向他：“爺，您的意思是......要在這里長住？”
魏辰之沒有回答，只是著窗外。
過了許久，他輕聲道：“有些事，沒想明白之前，我不想走。”
福安看著他，看著他那張在晨中顯得有些落寞的側臉，心里好像忽然明白了什麼。
他沒有多問，只是躬道：“老奴這就去辦。”
魏辰之轉頭看向他低聲道：“別讓謝老板娘知道。”
福安應了一聲，退了出去。
謝海棠不知道這一切。
依舊天不亮就起來，準備東西，然後等著魏辰之他們的到來，大家一起吃過早膳後再一起往鎮門口走去。
一切看起來和前幾天沒什麼不同。
可謝海棠總覺得，魏辰之今天好像有點不一樣。
他劈柴的時候，會時不時抬頭看一眼。偶爾轉，正好對上他的目，他就若無其事地移開眼，繼續劈柴。
謝海棠心里納悶：這人今天怎麼了？
但沒多想，繼續著自己手上的事。
朝廷的資到了之後，知縣李大人派人來發話：再等兩天，等所有資分發完畢，災民們就可以回家過新年了。
消息一傳開，整個臨時村落都沸騰了。
“可以回家了！”
“能趕在過年前回去！”
“謝天謝地！多謝朝廷！多謝謝老板娘！”
謝海棠站在鍋邊，看著那些歡呼雀躍的災民，臉上也帶著笑。
大牛跑過來，激得滿臉通紅：“老板娘！你聽見了嗎？咱們能回家過年了！”
謝海棠也替他們高興：“聽見了，聽見了。回去好好收拾收拾，過個好年。”
大牛用力點頭，又道：“老板娘，等我們把房子修好了，你一定要來家里坐坐！讓我媳婦給你做頓好的！”
謝海棠爽快地應道：“好！到時候一定去！”
又看向那些老人孩子，心里涌起一暖意。
能回家過年，真好。
雖然還能回家，但施粥還得繼續。這兩天，災民們還得吃飯，還得有力氣收拾東西、準備回家。
謝海棠已打定主意這兩天就把剩下的糧食打包好，等他們回去的時候一起帶回去，這樣他們回去了也有東西下鍋，也有一口吃的。
又忙了一天。
傍晚時分，謝海棠收拾完東西，和魏辰之他們一起往回走。
夕西下，天邊燒一片橘紅。積雪在夕下泛著淡淡的，得像畫。
幾個人一路說說笑笑，回到“不爭春”。
張嬤嬤已經準備好了晚飯，翠兒在灶房里忙活著，雲舒在柜臺後記賬，見他們回來，抬起頭甜甜地喊了一聲：“九爺好！各位叔叔好！”
魏辰之笑著點點頭。
謝海棠招呼大家坐下，春杏端上熱茶，翠兒開始上菜。
熱騰騰的飯菜擺了一桌，紅燒、糖醋排骨、清炒時蔬、骨頭湯，還有一大盆熱氣騰騰的饅頭。
眾人圍坐在一起，邊吃邊聊。
福安坐在魏辰之邊，吃到一半，忽然想起什麼，湊到魏辰之耳邊低聲道：“九爺，您上午吩咐的那件事，老奴去打聽了。”
魏辰之筷子輕輕放下：“如何？”
福安搖搖頭，小聲道：“附近幾家都沒有要出租或出售的。老奴又托人問了幾，都說沒有合適的。”
魏辰之的眉頭微微皺起，沒有說話。
謝海棠坐在對面，正給雲舒夾菜，無意間抬頭，正好看見魏辰之和福安在說悄悄話，又看見魏辰之皺眉，忍不住問：“九爺，你們主僕倆嘀咕什麼呢？有什麼難說出來聽聽，說不定我能幫忙呢。”
魏辰之抬眼看向，心里突然有一期待，若知道他不走了會有什麼反應？
福安在一旁笑道：“回老板娘，是這麼回事。九爺想在附近找個院子住下，老奴去打聽了一圈，都沒找著合適的。”
謝海棠看向福安再看向魏辰之：“找院子？九爺打算要長住？”
魏辰之神淡然：“嗯。覺得這地方不錯，想多待些日子。”
謝海棠眼睛一亮，笑道：“那敢好！我們以後還可以經常見面，你要找什麼房子的？看我能不能幫得上忙？”
魏辰之看到聽聞自己留下來高興，他也莫名的高興起來，他輕聲道：“不用太大，干凈就行。最好離這里近一些。”
謝海棠聽說要離不爭春近點也沒有多想，低頭想了片刻後，忽然一拍大：“哎呀！我怎麼把這茬給忘了！”
眾人都看向。
謝海棠笑道：“九爺，你運氣真好！我旁邊那家，就是朱老板那家，前些日子剛搬走！他們兒子在江寧府做生意發了財，把老兩口接去福了，那院子正空著呢！”
魏辰之一怔：“旁邊？”
“對，就挨著‘不爭春’！”謝海棠指著左邊的墻，“一墻之隔！那院子格局跟我們家差不多，也是三進，前面臨街，後面帶個小院子。朱老板走的時候還托我幫忙照看，說有人想租想買都行。”
看著魏辰之，眼睛亮晶晶的：“九爺是想租還是買？我明天就可以帶你去看看！保你滿意！”
魏辰之看著，看著那雙彎月牙的眼睛，心里忽然涌起一種奇怪的覺。
他想，難道這就是緣分？
他讓福安去找院子，找了半天沒找到。結果隨口一說，就有一間現的，而且就在旁邊，一墻之隔。
這不是緣分是什麼？
“好。”他微笑地看著，“那明天就麻煩老板娘了。”
謝海棠擺擺手，笑道：“麻煩什麼？舉手之勞！九爺要是真住下了，咱們就是鄰居了，以後天天來店里吃面都方便！”
說著，又給魏辰之夾了塊紅燒：“來，多吃點。等搬了家，我請你吃頓好的，給你暖暖房！”
魏辰之低頭看著碗里的，角不自覺地上揚。
鄰居。
天天見面。
這個念頭，讓他心里那莫名的煩躁，忽然消散了大半。
雲舒在一旁聽著，好奇地問：“九爺，您真的要住下來呀？那以後是不是天天都能聽您講有趣的見聞了？”
魏辰之看著，溫和地笑道：“姑娘想聽什麼有趣的，隨時可以來找我。”
雲舒笑得眉眼彎彎地說：“太好了！”
謝海棠看著兒那高興勁兒，又看看魏辰之那溫和的笑，心里也高興。
不知道魏辰之為什麼突然想留下來。只知道，這個人，認了當朋友。朋友想留下來，當然歡迎。
那頓飯，吃得比往常更熱鬧。
謝海棠和魏辰之聊著院子的事，雲舒纏著魏辰之問東問西，春杏和張嬤嬤在一旁笑著聽，陳平幾人埋頭吃飯，偶爾幾句。
笑聲不斷，暖意融融。
飯後，魏辰之告辭回去。
謝海棠送他到門口，看著他和陳平幾人消失在夜里。
春杏走到邊，輕聲道：“夫人，魏九爺要是真住下了，以後一定很熱鬧。”
謝海棠看著他們的背影笑道：“是啊，熱鬧好。”
轉往回走，忽然又回頭看了一眼。
夜里，街巷空的，只有積雪反著淡淡的月。
笑了笑，推門進了屋。
第二天一早，謝海棠就帶著魏辰之去看院子。
那院子果然就在“不爭春”旁邊，只隔著一道墻。推開大門，里面是三進的格局，前面臨街，後面帶個小院子。院子雖然空置了些日子，但收拾得還算干凈，幾間屋子都亮堂。
魏辰之一眼看中了那個小院子。
院子不大，卻有一棵老梅樹，枝頭正頂著幾朵紅梅，在雪地里開得正好。樹下有一口井，井邊是青石板鋪的地面，干凈整齊。
謝海棠見他盯著那棵梅樹看，笑問：“九爺喜歡這樹？朱老板在的時候，可寶貝著呢。每年梅花開了，他都要請朋友來賞梅。”
魏辰之看著那棵梅樹輕聲道：“很好。”
謝海棠又問：“九爺覺得怎麼樣？要是不滿意，我再幫你問問別。”
魏辰之轉看向，看著那雙清澈的眼睛，忽然道：“不用問了，就這里。”
謝海棠眼睛一亮：“真的？那你打算買還是租？”
“買下吧，我覺得這里好的。”魏辰之心里想著，這里離你這麼近，我當然要把這房子買下來。
“那太好了！我這就去給朱老板寫信，跟他說一聲。他要是知道有人買他的院子，肯定高興！”謝海棠說著，轉就要走。
魏辰之住：“老板娘。”
謝海棠回頭看向他。
魏辰之頓了頓語氣溫和道：“多謝。”
謝海棠笑了，笑得眉眼彎彎：“九爺客氣什麼？咱們是朋友！”
又是朋友。
魏辰之的笑容一頓，眼神深邃地看著的背影離開。
算了，先住下來再說，總有時間會搞清楚他想要的答案的。
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