婚第二天，徽就以時間張為由，趕帶著楊玉鈿回鄔縣了。
走的那天，維送到鎮口，拉著徽的手，言又止了好一會兒，最後只說了句:“好好過日子，差事也要上心。”徽知道二叔心里還是不痛快，他乖乖地點點頭。
楊玉沒跟著去，他還要在橫山書院讀書，徽答應了他會照應著，又留了些銀子給他做日常開銷。
楊玉站在老宅門口，看著姐姐上了馬車，眼眶早已經紅了，上卻撐著說:“姐，你放心去，我能照顧自己。”楊玉鈿掀開車簾看了他一眼，縱然不舍，也要走了。
從青溪鎮到鄔縣，三天的路，徽和楊玉鈿坐在馬車里，把自己這些年的經歷全部都說了一遍，什麼鄔縣的事，家里的孩子，全無瞞。
楊玉鈿聽著，偶爾問一句，比如“薛姨娘和綠姨娘平日里得怎麼樣”，“孩子們好不好”，“家里的用度一個月要多銀子”。
徽一五一十地答了，末了笑著加了一句：“家里的事，以後就給你張羅了。你在周家管過那麼大的家業，咱們這個小家對你來說不算什麼。”楊玉鈿看著他，頗為滿意地點了點頭。
到了第三天下午，馬車進了鄔縣城。鄔縣不算大，兩條主街橫貫東西南北，縣衙在城中間，縣衙後面就是徽一家的住。
馬車停在門口，門房老趙頭趕跑出來開了門，一邊開門一邊朝里頭喊：“老爺回來了，老爺回來了！”
院子里一陣。薛雪從廂房里出來，後面跟著母抱著汝明，汝昕拽著薛雪的角，小臉繃得的。綠宓從另一間廂房里腳步徐徐地出來，手里還抱著的貓。
汝昀和悅也從書房里跑了出來。汝昀走在前面，到馬車跟前站住了，恭恭敬敬地喊了一聲“爹”。悅跟在後面，喊了一聲“爹”，然後往徽後一看，看見馬車邊上有紅的角，愣了一下。
徽下了車，回把手向車廂。楊玉鈿扶著他的手，踩著車凳慢慢走下來。
院子里所有人的目便都聚在了上。
楊玉鈿今天穿了一件茜紅的褙子，頭發梳得一不茍，戴了一副鎏金頭面，耳朵上墜著小小的珍珠耳環。
這打扮放在外面不算多華麗，但在這小小的縣衙後院里頭，就顯得太過于耀眼奪目了。薛雪和綠宓平日里穿的也就是些尋常的綢緞裳，也多是些素的淡的，沒誰會像楊玉鈿這樣，頭一回來就戴上鎏金頭面。
楊玉鈿站在馬車旁邊，目緩緩掃過院子里的這些人，接著在心里便給每個人默默定了定位置。
徽清了清嗓子，鄭重說道：“這是新夫人，楊氏。以後家里的事，都由夫人做主。你們都來見過夫人。”
薛雪第一個走過去，蹲行了個禮，里說：“薛雪見過夫人。”的聲音清脆，臉上也帶著笑，但總歸不太自然。
綠宓跟在後面，也蹲行了個禮，聲音比薛雪輕些些：“綠宓見過夫人，夫人一路辛苦。”
楊玉鈿點了點頭，說了聲:“起來吧。”兩人起來之後，目在兩人臉上停了停。薛雪圓臉，看著老實；綠宓丹眼，著明，心里大概有了數。
汝昀領著弟弟妹妹們走上前來，他在最前面，站得端端正正的，像個小大人。悅站在他旁邊，打量著楊玉鈿，眼睛里滿是好奇。汝昕躲在哥哥後，只出半張臉。汝明被丫鬟抱著一臉懵。
“汝昀見過母親。”汝昀抱拳躬，禮數周全，但“母親”兩個字得十分生，聽不出任何。
悅跟著了一聲“母親”，聲音細細的，實在是有些發怯。
楊玉鈿細細地看著這兩個孩子，尤其是汝昀。這孩子十歲了，眉眼間有徽的影子，但應該是像他親娘，薄薄的，抿起來的時候顯得有些倔。沖兩個孩子笑了笑，說道：“都起來吧，往後就是一家子了，不必多禮。”
汝昀直起子退到一邊，再不說話了。
楊玉鈿又看了看汝昕和汝明。汝昕被丫鬟從薛雪後拉出來，低著頭，不敢看人。汝明倒是不怕生，從丫鬟懷里出兩只手，朝楊玉鈿撲騰，喊著要楊玉鈿抱。楊玉鈿手了他的臉蛋，他咯咯地笑了。
“這兩個孩子生得真好。”楊玉鈿說了一句，一聽就是客套話。
薛雪趕應道：“都是托老爺和夫人的福。”
綠宓站在一旁沒接話，只是笑了笑，著自己的貓。
見過面之後，徽領著楊玉鈿進了正房。這間正房原本是王令矩住的，王令矩去世之後一直空著，徽讓人提前收拾過了，換了新的帳子被褥，桌上擺了一瓶鮮花，窗戶上了新窗紙，看著倒也亮堂。
楊玉鈿在屋里走了一圈，拉開柜看了看，里面空空的什麼都沒有。又走到梳妝臺前拉開屜，也是空的，于是滿意地點了點頭。
“還缺什麼，你列個單子，讓老劉去買。”徽跟在後面，有些小心翼翼地看的臉。
楊玉鈿轉過來看著他，忽然笑了一下：“你不用這樣，我又不是個瓷人，一就碎了。這屋子好，不用添什麼了。”
徽松了口氣，但心里頭還是懸著。他知道楊玉鈿表面看著溫溫和和的，骨子里得很。說不缺什麼，不一定真是這麼想的，興許是不想讓他覺得挑剔。他打算過兩天再看看，缺什麼再補。
楊玉鈿來的頭幾天倒是平靜，只是每天坐在正房里，讓丫鬟把賬本拿來，細細地翻看。
不看賬本，還讓丫鬟把家里每天的采買清單、用度明細都拿給過目。薛雪和綠宓那邊每月的月錢是多，孩子們每月的吃穿用度是多，廚房每天買菜花了多錢，這些都一樁樁地寫在紙上，仔細地看。
到第五天頭上，楊玉鈿把管家老劉來了。
“老劉，你在家多年了？”
老劉彎著腰，畢恭畢敬地說：“回夫人，小的在家十幾年了，老爺還沒中進士的時候就在了。”
楊玉鈿點了點頭，把手里的賬本放在桌上，指著其中一頁說：“我看了這半個月的賬，廚房每天買菜花費的銀子，的時候三錢，多的時候五錢，有一天花了八錢。鄔縣的菜價我打聽過，我們這幾口人的吃食，一天用不了五錢銀子，這賬怎麼有些對不上。”
老劉臉變了，額頭上的汗一下子冒了出來，張著卻說不出話。
楊玉鈿端起茶碗喝了一口，慢悠悠地說：“我不是來查誰的錯的。以前是以前，以後是以後。從今日起，廚房的采買每日由我看過再賬，多出來的銀子我不追究，但往後別再讓我看見這種事。”
老劉連連點頭，了汗退了出去。
這事很快就傳遍了家里上下。丫鬟婆子們都知道了，新夫人不好糊弄，比王夫人在世的時候厲害多了。
王令矩管賬的時候，雖說不算松，但也不會每天一頁頁地翻著看，廚房里克扣個幾分銀子的事，睜一只眼閉一只眼也就過去了。楊玉鈿不一樣，不是睜一只眼閉一只眼的人，兩只眼都睜著，而且比誰都看得清楚。
接下來的日子，楊玉鈿開始一點點地改家里的規矩。
先是重新規定了各房的月錢。薛雪是生了兩個兒子的妾，月錢比照以前的標準減了兩；綠宓沒有生孩子，月錢減了三。丫鬟婆子們的月錢倒沒減，但楊玉鈿裁掉了兩個覺得多余的。
薛雪的月錢被減了，面上沒說什麼，但心里頭還是不痛快。在屋里跟丫鬟嘀咕：“以前王夫人在的時候，月錢從來沒短過我的。這位新夫人倒好，剛來幾天就減月錢，也不知老爺知不知道。”
丫鬟小聲說：“聽說是夫人自己做的主，老爺沒管。”
薛雪嗯了一聲，沒再說什麼。
綠宓那邊就平靜多了。的月錢也被減了，但好像一點都不在乎，該繡花繡花，該喂貓喂貓，照樣笑嘻嘻的，見了楊玉鈿還主請安問好，甜得很。
薛雪看在眼里，心里頭越發不痛快，覺得綠宓這個人太會來事了，將自己比了下去。
沒過幾天，楊玉鈿又改了家里的飯菜標準。以前王令矩在世的時候，家里的飯菜雖然談不上多盛，但每頓都有有菜，葷素搭配，吃得還算可以。
楊玉鈿來了之後，先是把正房的飯菜提了一個檔次，每頓四菜一湯，其中兩個是菜，魚啊啊的，做得細。
其他人的飯菜都減了，薛雪和綠宓的房里從兩葷一素減了一葷一素，孩子們的飯菜也減了些分量，汝昕和汝明還小，倒是不怎麼在意，汝昀和悅正是長的時候，吃得了，悅有時候下午就了，讓丫鬟去廚房拿點心，丫鬟去了回來說，廚房說點心要用夫人批的單子才能領，沒有單子不給拿。
悅委屈了，跑去找汝昀：“哥，我了。”
汝昀正在書房里背書，放下書看著妹妹，了的頭，說：“忍一忍，晚飯就快了。”
“可是還有一個時辰才吃晚飯。”悅撅著。
汝昀也沒辦法。他自己也，但他不好意思說。他是個要強的孩子，自從親娘去世以後，他就告訴自己，他是長子，不能讓人看輕了。了也不能說，說了就是丟份。
過了幾天，徽從縣衙回來，悅撲上去說：“爹，我。”
徽愣了一下，看了看楊玉鈿。楊玉鈿正在一旁坐著喝茶，慢悠悠地說：“我讓人查過賬了，以前家里每個月吃食上的花銷要四兩多銀子，一年下來就是五十兩。五十兩銀子，在鄔縣可以買三十畝地了。老爺，咱們這個家底子薄，開源不易，只能節流。只是吃得差一些，不著的。”
徽張了張，覺得說的也有道理，但看著悅委屈的小臉，又覺得有些心疼。他想說點什麼，話到邊又咽回去了。他不想為了這點小事跟楊玉鈿爭執，畢竟才剛來，他不想讓覺得他護著前頭的孩子，不把當回事。
“悅兒，聽你母親的。”他只說了這一句。
悅聽了這話，不敢相信地看了看爹，然後便不說話了。
汝昀站在書房門口，把這一幕看在眼里，心里頭像被什麼東西堵住了。他拉著妹妹的手回了屋，門剛一關上，悅就哭了。
“哥，我不喜歡。”悅噎噎地說。
汝昀沒有說話，他想起了他娘在的時候，一家子的日子平安和樂，想著想著鼻子就是一酸，但最終還是忍住了。
他在心里頭默默想:這個家怕是待不久了。
果然，沒過幾天楊玉鈿又立了不新規矩。比如各房之間不得隨意走，有什麼事要先告知正房；丫鬟們不得擅自出二門，出去采買要有對牌；每月的用度要提前報備，超支的不補，結余的也不留，全部歸公賬。這些規矩寫在紙上在了二門的影壁上，誰都能看見。
薛雪跟綠宓說閑話：“你說這位新夫人，是不是太厲害了？以前王夫人在的時候，哪里有這麼多的規矩。”
綠宓正在繡花，頭也不抬地說：“王夫人是王夫人，新夫人是新夫人，不一樣的。”
“哪不一樣？”
綠宓放下針線，看了薛雪一眼，笑了笑：“王夫人是老爺養著的，這位新夫人”停頓一下說道，“是老爺供著的。”
薛雪沒聽懂，還想再問，綠宓又低頭繡花了。
屋里安靜了一會兒，綠宓忽然說了句：“雪兒，你別忘了，王夫人走的時候，把孩子托付給我們了。”
薛雪愣了一下，沒想到綠宓會忽然提起這個。
綠宓沒有看，繼續繡著花，像是自言自語般：“托付給我們了，不是托付給新夫人。”
這話薛雪聽懂了，點了點頭，沒有再說什麼。
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