從門口到廳里，不過十幾步路，沈卿卿卻覺得走了很久。
走過蘇落薇邊。蘇落薇抬起頭看了一眼，目溫，角卻微微上揚，帶著一只有們兩人才懂的意味。
走到王氏面前，雙膝跪地，額頭輕輕在冰涼的青磚上。
“奴婢沈卿卿，給夫人請安，給蘇夫人請安，給蘇小姐請安。”
蘇夫人的目落在上，從頭到腳，仔仔細細地打量。
青布，銀簪挽發，素面朝天。跪在那里，腰背卻得筆直。不像個丫鬟，倒像棵被風吹彎了腰、卻沒折斷的小草。
“抬起頭來。”
沈卿卿緩緩抬頭，目并不敢與蘇夫人對視。
蘇夫人微微一怔。
這丫頭的眉眼……生得很。尤其那雙眼睛，黑白分明，沉靜如潭，不像丫鬟該有的眼神。
“你就是伺候煜哥兒七年的丫頭？”蘇夫人開口，語氣平淡，帶著居高臨下的審視。
“回夫人，是。”聲音不大，卻很清晰。
“多大了？”
“十三。”
蘇夫人點點頭，轉向王氏：“倒是個齊整的丫頭。伺候煜哥兒七年，也算盡心。”
王氏連忙接話：“是是是，這丫頭雖出低微，但做事還算妥帖。煜兒在江南這些年，多虧照顧。”
蘇夫人又看向沈卿卿，目里多了幾分掂量：“你可知道，煜哥兒與我家落薇即將定親？”
沈卿卿垂著眼：“奴婢知道。”
“那你也該知道。”蘇夫人的語氣不重，卻字字句句像釘子，釘在沈卿卿心上，“我們蘇家是書香門第，最重門楣清譽。若是外頭有人傳煜哥兒屋里還有個沖喜的媳婦，這話傳出去，可不好聽。”
沈卿卿低著頭，沒有說話。
王氏連忙接過話頭：“夫人放心，這事我早就安排好了。這丫頭如今就是一等丫鬟，伺候煜兒日常起居。什麼沖喜、媳婦的話，絕不會有人提起。等煜兒和落薇了親，要是安分守己，落薇若是愿意，就留在屋里做個通房；若不安分，就打發到莊子上，絕不礙薇兒的眼。”
通房，卿卿的指甲掐進掌心，疼得微微皺眉。
沒有抬頭，也沒有說話，只是安安靜靜地跪著。
蘇夫人聽了王氏的話，臉緩和了些，卻還是沒完全放心。的目重新落在沈卿卿上，語氣里多了幾分警告：“你在陸家七年，伺候爺盡心，這是你的本分。如今爺要議親了，你心里要有個數。什麼該做，什麼不該做；什麼該說，什麼不該說。安安分分做你的丫鬟，將來爺不得你的好。若是生出什麼不該有的心思……”
沒有說完，但意思已經很明顯了。
沈卿卿低著頭，聲音平靜得沒有一波瀾：“奴婢明白。奴婢只是個丫鬟，不敢有非分之想。”
蘇夫人點點頭，似乎對這個回答還算滿意。
王氏見狀，連忙朝沈卿卿擺擺手：“下去吧。”
沈卿卿站起，屈膝行禮，轉往外走。
從始至終，陸承煜沒有說一句話，就好像不關他的事一般。
走到門口時，聽見蘇落薇的聲音，輕得像春風：“娘，您別為難卿卿了。在江南時待我很好，是個本分人。”
蘇夫人的聲音帶著幾分寵溺：“你這孩子，就是心善。娘這是為你著想，你倒護起外人來了。”
“娘！”
“好好好，不說了不說了。”
沈卿卿沒有回頭，邁過門檻，走出了院子。
很暖，照在上，卻暖不進心里。
沿著回廊往前走，腳步不快不慢，脊背得筆直。路過花園時，聽見里頭傳來小丫鬟們的說笑聲，嘰嘰喳喳的，像一群麻雀。
“聽說了嗎？蘇小姐要跟咱們爺定親了！”
“早聽說了！蘇小姐可是相府嫡，跟咱們爺門當戶對，天造地設的一對！”
“那沈姑娘呢？不是爺的沖喜媳婦嗎？”
“什麼沖喜媳婦！那就是個丫鬟！你沒聽夫人說嗎？那就是個買來的丫頭，給爺端茶倒水的，也配‘’？”
“就是就是！我聽說還想做爺的妾呢，也不看看自己什麼出！”
“噓——小聲點，別讓人聽見了。”
沈卿卿的腳步頓了頓，隨即繼續往前走。
沒有回頭，也沒有停下來。
聽雨軒的院子里，那棵老槐樹還在落葉。
沈卿卿推開門，墨琴正蹲在院子里洗服，見回來，連忙站起來，手上還滴著水：“卿卿？你怎麼回來了？前廳那邊……”
“沒事。”沈卿卿走進屋，在床邊坐下，“就是我去問了幾句話。”
墨琴跟進來，看著平靜的臉，心里更加不安：“問什麼了？”
沈卿卿沉默了片刻，輕聲說：“問我的份，問我在陸家幾年了，讓我安分守己。”
墨琴的眼眶一下子就紅了：“們怎麼能這樣……你明明就是……”
“墨琴。”沈卿卿打斷，聲音很輕，帶著幾分疲憊，“別說了。”
墨琴咬著，把到邊的話咽回去，只是紅著眼眶看。
沈卿卿靠在床柱上，閉上了眼睛。
想起蘇夫人說的那些話：“安安分分做你的丫鬟，若是生出什麼不該有的心思……”
每一個字都像針，扎在心上。
但沒有哭。
只是覺得很累。不是上的累，是心里頭的累。像一個人在泥濘里走了很久很久，卻還是看不到盡頭。
“墨琴。”睜開眼睛，聲音很輕，“你說，我要是走了，能去哪兒？”
墨琴愣住了：“卿卿，你……”
“我沒有家。”沈卿卿著窗外那棵老槐樹，聲音輕得像一片落葉，“我六歲被賣到陸家，不知道父母和弟弟去了哪里。京城這麼大，我沒有一個可以投靠的人。”
墨琴的眼淚掉了下來，連忙用袖子，哽咽著說：“卿卿，你別這麼說……你還有我……”
沈卿卿轉過頭，看著墨琴哭紅的眼睛，輕輕笑了：“傻丫頭，我還沒走呢，你哭什麼。”
墨琴噎著：“我就是心疼你……”
沈卿卿手，輕輕拍了拍的手背。
“別哭了。去把裳晾了吧，起風了，再不晾就干不了了。”
墨琴了眼淚，點點頭，端著洗盆出去了。
沈卿卿獨自坐在床邊，著窗外的老槐樹。秋風把樹葉吹得沙沙響，有幾片飄進來，落在窗臺上。
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