就在衛烽準備放棄，任由這無邊的寒冷將自己吞噬時，聞到了一微弱的香氣。
是北境的味道。
他聽見有人在喊：“王爺，援軍到了！”
是朔風軍，是北境殘軍，他們終于等到了……
“王爺。”
是誰在耳邊輕聲：“該用飯了。”
沈老將軍常說，民無餐不立，兵不飽無力，腹空膽先降。
“吃！”
“都給老子脹的飽飽的，上了戰場都別慫！”
迷迷糊糊間，衛烽覺到了食的溫熱。
真暖，真香。
太久違的味道。
“咽了咽了，王爺咽了！”
宮人激大喊。
酈貴妃猛地轉，果然見衛烽開始吞咽。
干裂的，竟微微的主張開。
酈貴妃一下捂住口，像是死寂已久的心臟，突然跳了起來似的。
宋三愿的手也有些抖。
穩住呼吸，再次將勺子小心送進衛烽口中。
衛烽照樣吞咽，閉的眼睫，極其輕微地了一下。
像蝴蝶掙破厚重的繭。
他吃了第三口。
第四口……
淚水模糊了宋三愿的視線。
忙起圍拭。
窗外，炊煙尚在。
眾人歡呼，淚流滿面，仿佛大戰告捷。
……
一墻之隔，將軍府。
沈朝已接連幾日不曾翻墻逃課，難得端端正正坐在書齋里。
只不過，人在心不在。
新來的夫子謝清硯，未及雙十，一半舊青衫，風骨卻清寂如雪後松柏。
他出顯赫，乃開國名將謝寅之後，更是已故太子妃一母同胞的弟。
十三歲中舉，名京城，卻因接連守孝耽擱前程。
翰林院曾虛位以待，他卻自請外放，了‘青山’書院最年輕的掌院學正，專授蒙。
清流贊他‘知行合一，志在阡陌’，世俗卻笑他‘自毀前程，有辱門風’。
老太君也不知道怎麼想的，在沈朝氣走好幾個老夫子後，不惜用舊日面，將人請來。
此刻，這位年輕的夫子放下書卷，目掠過沈朝明顯神游的臉，并未出言責備，只溫聲道：
“心不在此，縱使坐齋中，亦是徒然。不妨說說，何事擾你清靜？”
沈朝一怔，沒料到夫子如此直接。
下意識瞥向窗外，隔壁王府那縷炊煙正裊裊不散。
謝清硯順著的目去。
他豈會不知隔壁住的是誰？
謝家，也曾是將門。
有些痛與憾，雖經年累月，卻從未真正封存。
謝清硯眼底黯然一閃而過，只靜靜注視著他的學生。
沈朝確實心有困，“敢問先生，何為大義？”
謝清硯反問：“姑娘以為呢？”
沈朝抿了抿。
若是往常，定要搬出爹爹那套‘保家衛國、戰死沙場，方為大義’的說辭。
可這半年來，親眼見著隔壁王府的死寂，見著安親王那般英雄人，竟被生生至絕境，也見著了宋三愿懷著一顆赤子之心，卻不被人理解……
何為？何為義？
何為真？何為虛？
好像越來越不懂了。
沈朝起，雙手疊在跟前，恭恭敬敬地行了一禮：“學生愚鈍，請先生指教。”
謝清硯有些詫異。
來沈家之前，就已聽聞這位將門虎，不服管教，離經叛道。
老太君又護短的厲害。
是以，京中名師，一聽是沈家，斷不敢應諾，生怕砸了招牌。
可他卻看到的赤子之心，那般干凈，純粹，像極了曾經的自己。
曾幾何時，當發現這世道，和自己看到的，和所理解的，并不一樣時。
他也曾一度困迷茫。
所以，他選擇遠離廟堂，以另一種形式，去看這個曾吞噬他至親的世道。
但他想，這樣一個天真爛漫的，不必知道這世道的真相。
老太君將保護的很好。
謝清硯想了想，緩聲開口：“古人雲，‘君子守其志，不為外移’。這‘志’，可大可小。大則安邦定國，小則不負一粥一飯之福，不熄一燈一火之。”
“人間煙火里，也藏著大義。”
沈朝眨眨眼，沒怎麼聽懂：“請先生說的直白些。”
謝清硯溫潤一笑，眼底似有微流轉：“大義并非總在廟堂之高，策論之間。”
“好好吃飯，珍惜糧食，不辜負天地生養、農人耕耘、庖廚辛勞，這便是對生命最本真的敬意，是敬天惜的大義。”
“好好惜，讓自己康健，平安，免去你之人的憂懼，待到風雨來時，有余力庇護你想庇護的人，這是對生命與責任的擔當，是護己及人的大義。”
他頓了頓，聲音愈發沉靜深遠：“這人間最堅實的道義，往往不寫在經卷的扉頁，而在于每日升起的炊煙里，藏在每頓安穩的飯食中，系于每個平凡人努力活下去，并讓所之人也好好活著的執念上。”
沈朝費力總結：“做好自己能做的事，就是大義？”
謝清硯點頭，“正是。”
可似乎并不好糊弄。
沈朝搖頭，眼里迷茫更深：“那為何有些人，明明做了自己該做的，卻了罪過？”
也不對。
還是搖頭，“為何有些人就該犧牲？該與不該，又是誰在定義？”
謝清硯耐心：“我想，你是把公道與道義弄混淆了。”
“公道是世間的裁決，是權力的界定，是史書上的黑白。此乃人力所定，有私心，有權衡，有得失，故而常有偏移，常有冤屈。”
他著，目溫和而堅定，似乎能穿紛的思緒，抵達更深的所在：
“而道義，是發乎本心的抉擇。是明知代價，仍選擇持守的那條底線。”
“是即便前方是刀山火海，即便後無一人理解，即便史冊注定不會留下你的名字，你仍會去做，因為那是你的‘心’告訴你的‘應該’。”
他聲音愈發輕緩，卻字字千鈞：
“譬如你的父親，他率軍出征時，難道不知可能馬革裹尸？他堅守的，或許并非軍令，而是他後萬千百姓‘平安歸家’的樸素愿。這份‘應該’，是他為將領的‘道義’。”
“隔壁那位……”
他話語微頓，終是輕聲點破，“亦是如此。”
“英雄所持之‘大義’，有時并非廟堂朱筆寫就的功過，亦非史書工整裁定的忠。真正的‘大義’，或許不在于是勝是敗，是封侯還是獲罪。”
“那在何？”沈朝追問。