雨下了一整夜，天亮時轉了細雨，朦朧的籠罩天地之間，像是起霧了一樣。
朱媺娖站在廟門口往外看了一會，好在外面沒有積水，只是土路經過一晚上的雨水沖刷，變得更加濘泥了。
這個雨勢小到可以忽略，必須要走了。
昨夜抓的那幾個流民還蜷在墻角，首領肩上的刀傷用破布條隨意的扎著，臉慘白，發烏。
他看到朱媺娖走過來，往後了。
朱媺娖蹲下來，猶豫了一下，用短刀割斷了綁在他們手腳上的繩子。
這些人幾乎都暫時喪失了行的能力，即使解開他們的錮，估計想要活下來也很難，除非運氣極好，有人過來解救。
朱媺娖不想，也沒有能力去救他們，還做不到直接殺掉無法抵抗的人，如今解開他們的錮，已經是最大的仁慈了。
朱媺娖讓李若璉將之前流民落的幾件破服，以及從流民尸下來的服統統帶上。
這些服又臟又破，但比沒有強，可以頂在頭上擋一擋雨，也能給馬背上的干糧擋一擋氣。
崇禎接過那些破布時看了一眼，沒說什麼，自己系在了領口。
隊伍離開九天神廟，重新開始出發。
走到午後，雨徹底停了，但天還是沉沉的。
朱媺娖讓隊伍停下來吃了點干糧，喝了水，路過一片積水洼地時，朱媺娖低頭看了看水面上自己的倒影，看不出任何異樣，但覺得自己嚨里有點發干。
沒有告訴任何人，喝了口水，把水囊遞給春草，繼續往前走。
進武邑縣地界是在四月二日的傍晚。
武邑是個小縣，城墻與青縣差不多，城門上沒有懸掛任何勢力的旗幟。
李若璉進城打探，順便看能不能買些雨回來，這天氣萬一再下雨，大家又得停下來。
朱媺娖讓隊伍在一片桑樹林里等候，桑樹剛發芽，葉子黃黃的，枝干上掛著雨珠。
崇禎坐在一塊石頭上，王承恩在旁邊給他腳，李邦華靠在樹干上閉目養神，咳嗽聲比昨天稀疏了些，這老頭已經累的不輕了。
李若璉這次回來得比預想的快，他臉不太好，大步流星走過來，還沒站定就開始說話。
“武邑出事了。”他說，“今天縣里的衙役和百姓沖進縣衙，把知縣綁了。”
朱媺娖站了起來。
“綁了？”
“那知縣原本想守城，召集衙役說要死守待援。結果衙役不干，伙同一群街面上的百姓連夜砸開縣衙大門，把知縣捆了關在牢里，準備獻給闖賊。現在武邑城里沒人管事，城門大開，街面上到都是趁搶東西的人。”
崇禎站了起來問：“這武邑的知縣什麼？”
“不知道。”李若璉搖頭，“城里都是的，那些衙役和百姓抓了知縣，也沒有人維持秩序的，末將在城門口遇見幾個逃出來的商販，打聽之後便沒有進去了。”
“你的選擇沒有錯。”朱媺娖肯定，“這里不能停，就怕城中民到時被有心人裹挾流寇，我們就首當其沖了。”
崇禎看了朱媺娖一眼，他想要救那知縣，那是他的忠臣，愿意替他抵擋闖賊，但他知道，朱媺娖一旦做出了決定，就不會更改的。
他也明白，想要救出那個知縣，簡直異想天開，他們都還自難保，他看著自己沾滿泥漿的靴尖，沉默不言。
李若璉從懷里掏出一疊油紙，從武邑回來時候順手拿的，油紙不大，但每人頂一張能擋住頭和肩膀。
“全速往故城方向走。”朱媺娖說，“人停馬不停。”
隊伍重新出發。朱媺娖帶隊騎馬在最前面，雨又飄起來了，油紙頂在頭上能擋住大半雨水，但覺呼吸越來越重，嚨里有種干裂的覺，咽口水有些痛。
用袖子了額頭，沒想到，崇禎沒有中招，自己中招了，也不知道是不是在神廟外面淋雨導致的。
極有可能的，那會兒剛劇烈運過，孔都打開，心又激起伏，免疫力變得最為脆弱。
那會兒頭疼還以為只是不夠睡，現在癥狀越來越明顯，基本能夠確定，自己可能發燒了。
但不能再停了，春草發燒、李邦華咳嗽時隊伍停了，後來下雨又幾乎沒怎麼趕路，這麼多天，還沒進山東，已經耽擱太多時間。
把韁繩在手上多繞了一圈，用馬鐙撐住的重量，讓自己在馬背上坐得更穩，悄悄的將之前剩下的一點點艾葉一團團，生吃了一些，也不管有用沒用。
不能讓任何人看出來不舒服，李邦華又咳了兩聲，崇禎裹著破褂子低頭趕路，春草抱著妹妹坐在後面，還沒有人注意到的異常。
晚上，天空居然有些放晴了，過雲層間隙，能夠看到天上的星辰。
這一晚，沒有停留，朱媺娖憑借北鬥星辨別方向繼續南行，大家累了就一人綁在馬上休息，一人控制馬韁，人停馬不停。
如此消耗馬力，也是沒有辦法。
走到四月三日中午，兩名錦衛乘騎的馬突然前蹄打，整個往左側傾倒。
騎在馬上的錦衛及時跳下來，但馬已經摔倒在地，右前蹄以一個不正常的角度彎折著，骨頭斷了。
那匹馬在地上掙扎，試圖站起來，斷蹄一著地又摔回去，發出痛苦的嘶鳴，另外四匹馬不安地刨著蹄子。
朱媺娖翻下馬，走到那匹馬面前蹲下來看了看斷，骨從皮下面出來一截，白森森的，混著雨水淌了一地，救不了了。
站起來，對李若璉說了一句，然後帶著眾人，牽著四匹馬走開，李若璉沉默的站在原地。
等大家遠離二十幾步之後，後傳來李若璉繡春刀出鞘的聲音，還有一聲悶響，再也聽不到馬的痛苦嘶鳴。
朱媺娖讓隊伍到一叢林邊上等待，帶著王承恩和一名錦衛回到那馬的邊。
馬已經徹底咽氣了，李若璉的手法很好，沒讓它過多的痛苦。
朱媺娖指揮王承恩和那名錦衛把馬割下來，從最多的大部分開始割，能割多割多。
割下來的馬切薄片，用油紙包好，再塞到包袱里，可以當做糧食食用，只是可惜沒辦法帶太多。
自己走到馬脖子旁邊蹲下來，用短刀在馬的頸脈上割了一道口子，馬涌出來，還帶著余溫。
用手捧了一捧，低頭喝下去，的腥味很重，又咸又有鐵銹味，從嚨里灌下去的時候的胃本能地想往外翻，但生生住了。
發燒說白了，還是這個的底子太弱了，現在需要熱量，需要蛋白質，需要一切能讓撐住的東西。
這荒郊野外的，最有效的就是喝下這馬的熱，雖然這有茹飲的覺，但是已經顧不上了。
熱下肚，一灼熱在腹中升起，是有效果的。
朱媺娖喝下去不，直到有飽腹的覺才停下來，滿腥味，了角，站起來。
李若璉見狀，學著朱媺娖的樣子，在另外一邊開了個口，也喝下去不溫熱的馬。
朱媺娖想了想，取來一個空的水囊，接上一囊馬，然後帶回來，讓崇禎喝。
崇禎接過馬的時候，皺著眉頭，那味道讓他想要嘔吐，他最後是閉著眼睛，悶了三口。
六歲的朱媺媖，見狀舉著水囊，住了鼻子，喝了下去，李邦華倒是坦然的喝了好幾口。
李若璉帶著王承恩等人回來了，滿滿的一包袱馬，割的太多了，主要是他們舍不得。
“太多了，會嚴重拖慢速度的，多余的現在吃掉，吃不掉的不要了。”朱媺娖打開包袱，挑了一塊生馬，塞進里嚼。
又又腥，嚼了很久才嚼爛，咽下去之後了妹妹的頭，讓等烤了再吃。
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