謝芳菲率先抬眼，見是謝明月，連忙起，規規矩矩福：“大姐姐。”
聲音輕，姿態恭順。
謝明月神淡淡：“二妹妹。”
目在謝芳菲上停留一瞬，便轉向主位：“兒給父親、母親請安。”
謝德昌正慢條斯理地用著茶，聞言“嗯”了一聲，眼皮都沒抬。
宋氏臉上的笑容淺了些，上下打量謝明月，語氣不咸不淡：“來了？我還以為你子不適，要晚些才起呢。”
這話綿里藏針。
謝明月仿若未聞，目轉向宋明珠。
宋明珠今日穿了杏子紅的對襟襦，領口袖邊繡著致的纏枝蓮，發間一支赤金點翠步搖，隨著起的作輕輕搖曳。
“妹妹來了。”笑容溫婉，主讓出位置，“快坐這兒。”
謝明月卻沒，只淡淡道：“表姐坐著便是。”
說罷，徑直走到謝芳菲側的空位坐下。
堂氣氛頓時微妙起來。
謝芳菲子僵了僵，下意識往旁邊挪了挪，低垂的眼睫輕。
宋明珠臉上的笑容險些掛不住。
阮氏站在一旁，眼觀鼻鼻觀心，連大氣都不敢。
雖是長嫂，卻深知侯府的水深，宋氏向來偏心宋明珠，謝明月看起來也不好相與，夾在中間，實在不好做人。
宋氏臉沉了沉，正要開口，謝明月卻已經站起來：“兒還有些事，便先退下了。”
說完，也不看宋氏的表，轉就走。
留下宋氏瞪著的背影，著口，險些氣哭了。
“我辛辛苦苦生一場，就是這麼來氣我的？”
“大清早的嚎什麼嚎！”
謝德昌放下茶盞，皺眉道：“用膳。”
……
回到明月軒，小廚房今早沒來得及開火，紅綃便去大廚房提早膳。
沒過多久，臉難看地回來了。
謝明月挑眉：“怎麼了？”
紅綃將食盒往地上一放，委屈道：“小姐，大廚房的人太過分了，竟只給了一罐清粥，外加兩碟子咸菜，還說，還說這是夫人特意吩咐的，說您剛回來，腸胃弱，吃些清淡的好。”
阿蠻一聽就炸了：“誰家病人養子吃清粥咸菜的？太欺負人了！”
謝明月的目冷了下來。
宋氏這是鐵了心要給宋明珠出氣呢。
勾了勾角，彎腰提起食盒，對紅綃和阿蠻道：“走，咱們去正院。”
兩人一愣：“小姐，去正院做什麼？”
“自然是去‘孝敬’母親。”
謝明月語氣平靜，眼中卻閃過一鋒芒。
正院的廳堂里，早膳已經擺了上來。
燕窩粥、水晶包、翡翠燒麥、桂花糕……滿滿一桌子，致得讓人眼花繚。
宋氏正端著燕窩粥，小口小口地喝著，宋明珠坐在邊，夾著一塊點心吃得津津有味。
謝德昌小口呷酒，偶爾抬眼，神愜意。
阮氏捧著茶盞，侍立在宋氏後，不時為遞上帕子。
謝芳菲坐在角落，看著桌上的致吃食，嚨微微滾了一下。
這些東西，平日里也只能沾點宋明珠的，分到一兩塊，今日若不是謝明月回來，怕是連坐在這里的資格都沒有。
就在這時，謝明月提著食盒走了進來。
“怎麼又回來了？”宋氏放下筷子，“剛還想說你，既然來了，就該陪父母用早膳。明珠都知道日日來陪我，你呢？離家三年，連這點孝心都沒了？”
謝明月笑著點頭：“母親說的是，這不就去廚房給母親端點吃的飯菜，也好讓我表表孝心。”
腳步輕快，徑直走到餐桌旁，將食盒往桌上一放。
“啪”的一聲，食盒蓋子彈開，出里面孤零零的一罐清粥和兩碟咸菜，與桌上的致早膳形了鮮明的對比。
廳堂里的氣氛瞬間凝滯。
謝德昌臉沉了下來，看向宋氏：“廚房怎麼回事？”
宋氏手指一，勉強笑道：“怕是管事弄錯了，我這就讓人去問……”
“弄錯了？”
謝明月眨了眨眼，“可廚房的王媽媽親口說的，說府中艱難，連主子們都只能吃這些。”
轉向謝德昌，語氣擔憂：“父親，咱們侯府這是怎麼了？莫不是快要揭不開鍋了，怎的早膳竟這般寒酸？兒記得，從前咱們雖是四品將軍府，早膳也比這盛許多，如今了侯府，反倒不如從前……”
仿佛沒看到滿桌子珍饈佳肴。
“胡說八道！”
謝德昌一拍桌子，臉鐵青，“我定遠侯府再怎麼樣，也不至于連頓飯都吃不起！”
他最看重的就是面子，如今被兒當眾說侯府寒酸，這不是打他的臉嗎？
他猛地看向宋氏，眼神凌厲：“到底怎麼回事？”
宋氏額頭滲出冷汗。
這事確實是吩咐的。
昨夜在謝明月那里吃了癟，便想給這個不聽話的兒一點教訓，讓知道這侯府到底誰說了算。
于是今早特意吩咐廚房，給明月軒的早膳只準備清粥小菜。
可萬萬沒想到，謝明月會直接提著食盒殺到正院來。
還當著侯爺的面。
“老爺息怒，許是、許是下人們懶耍，欺上瞞下……”
宋氏努力維持鎮定，“我這就讓人去查，定嚴懲不貸！”
謝明月卻嘆了口氣：“母親何必替他們遮掩？依兒看，這等猾奴僕，分明是見父親仁厚、母親寬和，便敢蹬鼻子上臉。今日敢克扣主子膳食，明日就敢貪墨府中銀兩。如此刁奴，留著也是禍害。”
忽然揚聲：“阿蠻！”
“奴婢在！”
阿蠻應聲上前。
“你去廚房，把今日當值的管事和廚娘都綁了，送到前院去。”
謝明月語氣平淡，“就說我吩咐的，這等欺主的奴才，侯府留不得。”
“是！”
阿蠻轉就走。
“站住！”
宋氏急聲喝止。
阿蠻腳步不停，仿佛沒聽見。
宋氏氣得渾發抖，指著謝明月：“不過一頓早膳，你竟要小題大做，鬧得犬不寧，你眼里還有沒有我這個母親！”
阿蠻腳步一頓，轉頭看向謝明月。