寧遠侯府，錦蘭苑。
秦楠煙穿著一素凈的寢，弱不勝地歪在榻上，面蒼白，慢悠悠地問：
“母親如何了？”
婢如實相告。
得知母親應瓊芳只是氣急攻心昏厥，并無大礙後，秦楠煙便不再放在心上，轉而升起一抹怨怪和憤怒。
“我都這樣了，二弟和三妹妹……竟也不過問？”
婢低著頭，不敢接話。
秦楠煙越想越氣，口微微起伏。
曾經怎麼都越不過的弟弟妹妹如今可是出息了。
一個在讀書方面嶄頭角，一個將侯府打理得風生水起，卻誰不肯為這個在婆家吃苦罪的長姐出頭撐腰！
這也是秦楠煙未曾料到的。
以為自己在閨中盡了寵，嫁的又是汴京城炙手可熱的顧堰開，此後人生就算不是風無限，也總該一帆風順。
可現實卻與的期相悖。
公婆猶如吃人的老虎，挑剔的錯；
府中那些份不如的妯娌，起初是變著法兒地從這里打秋風，沾的，這兩年見遲遲無子，更是明里暗里地嘲諷是不下蛋的母，句句都往肺管子上。
這侯府深宅的日子，勾心鬥角，步步驚心，哪有在家中做千百寵的大姑娘時半分自在？
尤其聽說弟弟秦正學問日益進，妹妹世蘭在勛貴圈里名聲漸起，連父親都偶爾會夸贊兩句時，心里就更不是滋味了。
一種被取代、被超越的恐慌和酸楚啃噬著的心。
使得深切地意識到，東昌侯府的中心，早已不是秦楠煙了。
想到這里，兩行清淚順著蒼白的臉頰落，帶著十足的凄楚與委屈。
顧堰開踏房門的第一眼便是這副模樣，頓時心疼得無以復加，急忙上前將人攬懷中，千言萬語匯一句：
“楠煙，我們還會有孩兒的。”
秦楠煙依偎在他懷里，哭得更加哀婉人：“堰開，我是不是很沒用？不能為你生兒育，還要累得你與母親心生嫌隙……我不如死了干凈，也省得拖累你們……”
“胡說！”顧堰開聽得心都要碎了，摟著，指天發誓：“我不許你說這種傻話！我顧堰開的孩子，必須是你秦楠煙所出！否則，我寧可絕後，也絕不納妾讓你傷心！”
聽到這番斬釘截鐵的誓言，秦楠煙心中稍定。
抬起淚眼朦朧的臉，楚楚可憐地問：“真的？堰開，你不騙我？”
“如有違誓，我不得好死！”顧堰開眼神堅定。
“你且安心養好子，其他的都不要多想，一切有我。”
秦楠煙這才破涕為笑，仿佛所有的委屈都在丈夫的誓言中煙消雲散。
倚在顧堰開前，著他的溫脈脈，心中卻忍不住得意地想，其實天底下的子只要嫁人，都難誠心如意。
但至得了個一心人，這人對死心塌地，為了甚至可以冒天下之大不韙。
忤逆生母，不要子嗣。
這點，那個如今再怎麼能干、再如何被夸贊的妹妹世蘭，總越不過去罷？
秦楠煙閉上眼睛，任由自己沉浸在這種勝利之中，暫時忘卻了婆母的冷眼、妯娌的嘲諷，以及弟弟妹妹對自己造的威脅。
——
寧遠侯府，主院。
顧侯夫人面灰敗地躺在拔步床上，往日里明強干的眉眼此刻被淚水浸，只剩下無盡的哀戚與疲憊。
顧侯坐在床沿，看著妻子這般模樣，心里也不好。
“夫人，莫要傷心了。”顧侯的聲音帶著疲憊與無奈，“就當是那孩子，與我們家緣分淺，去尋更投契的人家了。”
他頓了頓，似下定了決心，繼續勸道：“往後，老大房里那些事，你就別再手了。兒孫自有兒孫福，隨他們去吧。”
顧侯夫人背過去，淚水涌得更兇。
口里卻道：“是我愿意這般折騰嗎？老大媳婦自己子不爭氣，進門這麼多年無所出，我認了！可自己生不出，還要死死攔著堰開，不讓納妾，這不是心要絕了我長房的嗣嗎？！老大如今被那狐子迷了心竅，是非不分！可我是他親娘啊，我能眼睜睜看著我兒絕後嗎？我行使婆母之權，給他房里添人，放眼整個汴京，哪家勛貴不是這個規矩？怎麼偏偏到了我們家，就……就鬧出這等禍事來！”
此時顧侯夫人心里掀起滔天的悔恨。
老大是所有孩子里，最出息的一個，也一向對他寄予厚，不但重金聘來德高重的文武師傅，甚至狠心將人送去軍營里吃苦訓。
為何著他的婚事多年不肯點頭？還不是心氣高，想著要給自家兒子挑個最好的長媳人選。
早知道，早知道老大是這樣迷心竅的，還不如當年隨口答應一個，再沒用，也能給生個康健的嫡長孫，不知比這全心眼子的病秧子強？
想到那個悄無聲息地來，又悄無聲息失去的孫兒，顧侯夫人又心如刀絞。
的乖孫孫，日盼夜盼的乖孫吶，竟是來這世上多看一眼的福分都沒有。
早知道，早知道就不強求了！
“我的孫兒……我苦命的孫兒啊……”
哭喊著，巨大的悲痛和強烈的悔恨織在一起，氣息驟然急促，眼前一黑，竟又暈厥過去。
“夫人！夫人！”顧侯大驚失，連忙扶住，連聲呼喚，“快！快去請大夫！”
院又是一陣人仰馬翻。
大夫急匆匆趕來，施針用藥，忙活了半晌，顧侯夫人才幽幽轉醒，面卻比之前更加難看。
大夫神凝重，對顧侯鄭重囑咐：“侯爺，夫人此乃急痛攻心，憂思過甚，已損及心脈。萬萬不能再刺激，緒絕不可再有大的起伏，否則……恐有中風之虞，後果不堪設想！”
顧侯看著老妻了無生氣的模樣，心中駭然。
他揮退下人，握住夫人冰涼的手，沉聲道：“夫人，你聽見大夫的話了？什麼都沒有你的子要！老大房里的事，到此為止！我說不管，就絕不再管！將來……將來從老二、老三那里過繼一個好的，也是一樣的，總歸都是我們顧家的脈！”
顧侯夫人閉著眼，淚水無聲地從眼角落。
“好。”