給太後請安的眾人散去,剛踏出壽康宮宮門,年世蘭便想跟往常一樣湊到穆寧邊,挨著一同回宮。
穆寧回頭瞥見的作,心里輕輕嘆了口氣,想起胤禛那日的叮囑,腳步不由得加快了幾分,徑直往前走去,半點沒有等的意思。
年世蘭看著快步離去的背影,臉上的笑意淡了下去,眼底泛起幾分茫然,站在原地小聲嘀咕:“怎麼不等我……生氣了?”
頌芝連忙上前半步,低聲音小心翼翼提醒:“娘娘,您忘了,今日早朝,怡親王還和年大將軍為了西北糧草財務的事,在朝堂上吵得不可開,朝野皆知。
貴妃娘娘怕是……”
年世蘭眉頭蹙,看向頌芝,語氣篤定:“不是這樣的人。”
可話剛說完,自己先垂了眸,轉頭著廊下的宮燈,又低聲嘟囔起來,帶著幾分惱意:“哥哥也真是,子這麼急,好好的政務,偏要跟怡親王吵起來,平白惹出這些事端。”
說罷,攥了手中的絹帕,終究沒再追上去,只是垂著眼,慢慢朝翊坤宮的方向走去。
往後幾日,穆寧始終保持著這份疏離,見面只淡淡頷首,再無往日的親昵攀談。
年世蘭起初是手足無措,好好的姐妹突然生分,讓心里空落落的。
可等那點茫然散去,反倒升起一惱意。
你既擺著架子疏遠我,我又何必熱臉冷屁?
索干脆利落,也不主湊過去。
沒幾日,“榮貴妃與華妃娘娘鬧掰了”的流言便在後宮中傳開,人人都看在眼里,暗自揣測。
每次去景仁宮請安,年世蘭總會趁著行禮的間隙,幽怨地瞥向穆寧一眼,那眼神里滿是委屈,像極了了委屈的小貓。
穆寧被看得心里發堵,既不能解釋立場的難,又沒法真的疏遠,只能下心頭的無奈,轉頭與旁人寒暄。
夜深人靜時,穆寧在寫了大半的話本子最後一頁,添上一句詩:語默自殊勢,亦知當乖分。
這話本子,終究是年世蘭最寶貝的消遣。
收到新話本子時,還滿心歡喜,以為穆寧是想借著話本子跟和解,說不定還會寫些道歉的話。
可等翻到最後一頁,看清那兩句詩時,臉上的笑瞬間僵住了。
著書頁沉默了許久,指尖微微發白,最終還是抬手,輕輕將那頁紙撕了下來,湊到燭火上點燃。
火苗舐著紙頁,將詩句燒灰燼,也燒去了心頭那點殘存的期待。
這些年跟著穆寧看話本子,也攢了幾分墨水,怎會不懂這詩里的意思。
可心里清楚,穆寧不是真的想疏遠,只是不由己。
哪怕不能再像從前那般形影不離,哪怕只能在後宮里遠遠相,至在心里,這份姐妹分,從來沒變。
表面之上,年世蘭當真與穆寧冷了徹底。偶遇之時不過淡淡頷首,連尋常禮數都省了去。
宮里宮人私下議論紛紛,都說華妃恃寵而驕,氣焰滔天,反倒暗諷榮貴妃子綿,是個好拿的包子。
可唯有穆寧與年世蘭心知肚明,免禮,不究,這份心照不宣,便是二人誼未斷的默契。
後宮局勢,穩穩落胤禛的算計之中。
皇後居中持重,華妃手握協理六宮之權,兩方相互牽制、彼此制衡,後宮再無獨大之勢。
後顧無憂,胤禛便毫無顧忌,放心大膽的任了一回。
他下旨,將怡親王母家全族,自鑲黃旗包,直接抬滿洲鑲黃旗,抬籍換族,地位一躍千里。
早逝的敏妃破格追封敬敏皇貴妃,棺槨遷出妃園寢,祔葬景陵,與先帝同陵而葬,開大清皇貴妃附葬帝陵之先例,榮寵空前。
朝堂之上,對怡親王的權柄更是層層加碼,毫無保留。
統領圓明園八旗、臺大營、西山銳健營、善撲營、巡捕五營,京畿所有銳兵馬盡數歸其調度,全權執掌皇城與天子安危;
三品及以下武任免,可自行定奪,不必上奏請旨;
總領戶部,把持天下錢糧命脈;
地方督、道府員升遷調任,吏部擬定名單,必先經怡親王過目認可,方可遞呈前。
滿朝文武暗自心驚,私下紛紛蛐蛐皇上瘋了。
這般滔天權柄盡付一人,若怡親王生出半分異心,朝堂、皇位易主不過轉瞬之間。
可胤禛全然不顧朝野非議,一意孤行。
甚至下令,不許胤祥避帝諱改名為允祥,獨留十三弟一人,終保留本名胤祥,這份特例,古今罕見。
可即便給了胤祥無上榮寵與權柄,胤禛心里依舊覺得不夠。
十三弟再不會像從前在潛邸那般,笑著喚他一聲四哥,每次見面,皆畢恭畢敬躬行禮,規規矩矩喊一句“皇兄”。
君臣之禮分毫不差,那份自相伴的親近,卻隔著層層宮墻,再也回不去。
胤禛心里憋著一悶氣,他怨這份生疏,卻半分舍不得責備胤祥,滿腔的怒意與失落,盡數落到了八爺一黨頭上。
此後朝堂之上,他屢屢尋由,當眾嚴厲斥責八阿哥、九阿哥,言語凌厲,不留半分面。
到最後,索直接下旨,削去二人所有爵位,從親王貶為庶人,徹底圈在府邸之中,終不得外出。
十四阿哥聞訊,不顧朝堂規矩,冒死上殿為八爺、九爺求,怒龍,當場被牽連治罪。
胤禛礙于太後的面,并未趕盡殺絕,先下旨封他為恂勤郡王,隨後便下旨令他前往景陵,為先帝守陵。
看似是尊崇先帝、盡兄弟孝心,實則是將他在皇陵,徹底隔絕于朝堂之外,再無參政可能。
太後得知子境遇,日夜憂心,數次召見胤禛,有心為十四阿哥求。
可胤禛行事滴水不,每一步都占著法理,連讓開口求的由頭都找不到。
太後只能旁敲側擊,反復提起皇家脈親,勸他念及兄弟一場,手下留。
每每聽到這番話,胤禛總是溫聲點頭,一臉認同地應著:“皇額娘說得極是,朕為君主,本該多多顧念兄弟分。”
轉頭回了養心殿,他便下旨賞賜胤祥,無數金銀珠寶、奇珍異寶接連不斷地送往怡親王府。
他的兄弟,自始至終只有十三一個。