張嬸子拽著林小滿的手，往家走。
路上林小滿渾打擺子，牙齒磕得咯咯響，步子都邁不開了。張嬸子索把抱起來，那輕飄飄的分量讓心里頭一陣陣發酸——這哪像個七歲的孩子，抱著跟抱把柴火差不多。
“丫頭，再堅持堅持，快到了。”
李家在村東頭，三間土坯房，院墻塌了半截也沒錢修。張嬸子一腳踹開柵欄門，抱著人直接進了灶房。
把林小滿放在灶臺邊的草墩子上，手忙腳地劃火點著灶膛，又往鍋里添了兩瓢水。火苗子著鍋底，噼里啪啦響。
張嬸子從碗櫥里翻出塊拇指大的姜，拿刀啪啪拍碎了扔進鍋里。水開了，姜味兒沖出來。
盛了一碗，吹了又吹，端到林小滿邊:“丫頭，快，趁熱喝，驅驅寒。”
林小滿雙手捧住碗，那點熱氣順著手心往上鉆。低頭喝了一口，辣得眼淚都出來了，可還是咕咚咕咚往下灌，一碗姜湯見了底，額頭上冒出細細的汗珠子。
張嬸子又往大鍋里添水，這回添了滿滿一鍋。“等水燒熱了，好好洗洗，瞧你這上，裳都結冰碴子了。”
水燒熱了，張嬸子把鍋里熱水舀進大木盆，又兌了些涼水，手進去試試，不燙不涼正好。
“來，把裳了。”
林小滿站著不，手攥著襟，局促地低著頭。
張嬸子這才反應過來，這孩子大了，知道害臊了。嘆口氣:“行行行，嬸子不看你，你自己洗。有啥事兒就喊我，我在外頭。”
門關上，林小滿站著愣了一會兒，才慢慢解開襟。
上那件單褂子黏在皮上，扯都扯不下來。一點一點揭開，出底下一一的肋骨。
上青一塊紫一塊，有新傷有舊傷，後背上還有掃帚出來的檁子，一條一條，目驚心。
進木盆，熱水漫上來，燙得渾一哆嗦。那熱意從腳底往上涌，像要把骨頭里的寒氣都出來。蹲在盆里，抱著膝蓋，眼淚撲簌簌掉進水里，砸出一圈圈漣漪。
外頭張嬸子隔著門問:“丫頭，水涼了沒？要不要添點兒熱的？”
林小滿趕抹了把臉，聲音悶悶的:“嬸子，不涼，正好。”
洗完出來，張嬸子拿塊舊布把一裹，那塊布洗得發白，但干干凈凈，帶著皂角的味道。
“來來來，趕進屋，被窩里暖著。”
張嬸子把抱進里屋炕上，用棉被嚴嚴實實裹住。那床棉被面子都破了，出里頭黑乎乎的棉絮，可厚實，在上沉甸甸的。
林小滿在被窩里，頭發還著，在臉上。子慢慢暖過來了，可腦袋開始發沉，眼皮子打架，渾酸沒力氣。
“嬸子……”喊了一聲，聲音綿綿的。
張嬸子額頭，心里咯噔一下——燙手。
“壞了，發熱了。”給林小滿掖了掖被角，“丫頭你先睡，睡一覺就好了。”
林小滿想應一聲，可眼皮沉得睜不開，迷迷糊糊就睡過去了。
不知過了多久。
屋里已經點上了油燈，外頭天都黑了。灶房里傳來鍋碗響，還有男人說話的聲音。
李有田收工回來了。
他剛進門，張嬸子就把人拉到灶房，低嗓子把今兒個的事一五一十說了。
“……我親眼看見的，王桂香那毒婦，把丫頭往冰窟窿里摁，要不是我剛好路過，小滿那丫頭這條命就代了！”
李有田聽完，眉頭一皺:“林鐵柱新娶得媳婦真不是東西！還是人嗎？！那是條命！是他林鐵柱的親閨！”
“親閨？”張嬸子冷笑，“人家可沒當閨待。我去說理，你猜林鐵柱咋說？他說‘小丫頭片子，死了就死了’！這是當爹的說的話？”
李有田眉頭皺的更:“沒想到他竟然這是這樣的人。”
張嬸子看著他，猶豫了一下，還是開了口:“他爹，我跟你說個事兒。”
“說。”
“我想把那丫頭留下。”
李有田扭頭看著，愣住了:“啥？”
“我說，我想把林小滿留在咱家養。”張嬸子把話說得清清楚楚。
李有田張了張，好半天才出句話來:“他娘，咱家這條件……你又不是不知道。三間破土房，四個孩子，咱倆累死累活才勉強填飽肚子。再多張……”
“怕啥？”張嬸子打斷他，嗓門高了起來，“咱家是窮，可也不至于揭不開鍋了！我多挖點野菜，多納兩雙鞋底，總能省出一口吃的。那丫頭在林家過的是啥日子？大冬天連件囫圇棉襖都沒有，一天到晚洗裳做飯挨打罵，這回差點連命都沒了！咱要是不管，回去還有活路？”
李有田不吭聲了，蹲在地上，無聲抗議，他眉頭皺得死，很明顯，他不想給別人養孩子。
張嬸子湊過去，挨著他蹲下，聲音放了:“他爹，你再想想。咱有三個兒子呢。老大十歲，老二八歲，老三七歲。那丫頭七歲，咱把養大了，將來給咱家當兒媳婦，就當養個養媳。你說，這不比將來花彩禮去外頭說媳婦強？”
李有田聽了眉頭舒展了，眼珠子轉了轉，慢慢抬起頭來。
“養媳？”
“對呀。”張嬸子興致道:“咱把當親閨養，能不念咱的好？將來長大了，跟咱兒子了親，那就是自家人。彩禮錢省了，還能多個干活的人。這賬，你算不過來？”
李有田眼睛一點一點亮起來，站起來:“好好好！孩子他娘，還是你想得遠！就這麼辦！”
兩口子正說著，里頭屋門簾一掀，探出幾個小腦袋。
打頭的是個虎頭虎腦的男孩，臉圓圓的，正是李大郎。後頭跟著兩個小的，李二郎和李三郎，最小的那個扎著兩個羊角辮，是李家唯一的閨李小妹，才五歲。
“娘，你們說啥呢？”李大郎進來，眼睛往里屋瞄，“我剛才瞅見炕上躺著個人，是誰呀？”
幾個孩子呼啦啦涌進里屋，圍在炕邊，瞪大眼睛看著被窩里昏睡的林小滿。
李小妹趴在炕沿上，歪著腦袋看了半天，忽然起來:“咦？這不是小滿嗎？娘，咋在咱家？”
張嬸子跟進屋，在炕邊坐下，手林小滿的額頭，還是燙。
低聲音對孩子們說:“都小聲點兒，別吵著睡覺。從今兒個起，小滿就是咱家人了。”
“啥？”
四個孩子齊刷刷瞪圓了眼睛。
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