四人沒有休息,連夜趕路,希能盡早返回布雷卡鎮。
與來時不同,如今他們錢囊已滿、心俱疲,不想再節外生枝。
但在冒險途中,未來永遠難以預測。越是竭力避開什麼,往往越是躲不過。
聽著此起彼伏的狼嚎聲,雷納托明白,戰鬥是不可避免了。
黑夜里,灰白的迷霧仿佛更加濃郁,使本就限的視野愈發昏暗。
格握巨斧,口中念念有詞,也許是在祈禱,這是一種雷納托從未聽過的語言。
馬庫斯依舊低聲祈禱,憑借富的宗教知識,雷納托辨認出他信仰的是裳緹亞——執掌滋養與生長的神祇。
丟下戰利品,四人彼此靠攏,各自警戒一個方向,同時掩護彼此的後背。
狼群并沒有拖延時間,在簡單的評估後,它們便發起了攻擊。
在迷霧小徑,獵手與獵的份時常互換。如果不能快速解決對手,便可能引來更強大的掠食者。
聽著越來越近的狼嚎聲,雷納托留意著左右靜,同時注視面前逐漸現的灰狼。
灰褐的發包裹著骨架廓,它的腹部凹陷,一肋條清晰可見。
看來這些狼的狀態并不好,是因為要冬了麼?雷納托發散著思維。
仿佛到他的漠視,眼前的灰狼呲牙低吼著,意圖吸引他的注意。而另一頭灰狼則俯低軀,從側面緩緩近。聰明的野,直到足夠接近,它才出獠牙,弓猛撲而來!
兩日的冒險、長途跋涉、連續戰鬥,加上繃的神與匱乏的休息,確實讓雷納托到疲憊。但他覺此時他仍有力,遠遠未到的極限。
面對如此明顯的佯攻,他瞬間刺出長劍。
看著刺向自己的長劍,灰狼竟張開,似乎想用自己的尖長獠牙咬碎劍尖。
野終究只是野,怎能勝過鋼鐵?
裝飾的鋼長劍自狼吻切,撕開了半張狼臉,灰狼發出嗚咽的慘聲,甩著頭退去。
來不及補刀,雷納托側閃開另一頭狼的撲擊,同時反手橫斬,在它的腹部劃開一道裂口,流出仍在搐的膩臟。
————
狼群的撤退與進攻同樣果斷。在留下幾尸後,隨著一聲悠長的狼嚎,環繞的群狼如水般退去。
這些灰狼的狼皮經過理後,在城里應該有著不錯的銷路,但眾人已經沒有時間去理這些狼尸。
重新背好剛剛丟下的戰利品,四人再度啟程。然而,或許是格上新鮮的狼氣息,也可能是巨蛛前肢的腥臭,新的獵手已悄然近。
雷納托自認為已經做好了心理準備,但當這頭比小象還高大的野自幽暗現時,他還是倒吸了一口涼氣。
像是某種違背自然的魔法造,巨熊般的軀上,接著一顆被放大了數十倍的巨型貓頭鷹頭顱。
它的軀覆蓋著濃得驚人的煤灰羽,一對巨大的金眼瞳死死盯住四人,出純粹的殺戮。
隨著一支弩箭沒梟熊濃的羽中,下一刻,震耳聾的尖嘯響徹迷霧小徑。
它發了沖鋒。強健後肢猛蹬地面,龐大的軀發出與型不符的恐怖速度,瞬間越數十尺安全距離。
被選作目標的雷納托并未慌,他通過靈巧的步,堪堪避開這致命撲擊。
在閃避的同時,他全力將長劍刺梟熊側腹。劍鋒穿皮與,卡在了肋骨之間。
破空聲襲來。雷納托來不及拔出卡住的長劍,他迅速矮,再次躲過梟熊那如剃刀般的巨爪拍擊。
軍用鉤鐮像長槍一樣刺,在這只巨大野的口留下數個大小不一的傷口;巨斧也在它背上掀起一陣陣紛飛的羽。然而與梟熊龐大的型相比,這些攻擊顯得如此微不足道。
馬庫斯驚險避開巨喙的啄咬。聽著那力道駭人的“咔噠”聲,雷納托敢打賭,這下肯定能夾斷一匹馬的脊骨。
位于後方的格未能察覺野轉的作,被狠狠撞飛出去。巨斧和雷納托的長劍一樣,留在了梟熊的上。
簡直像被公牛挑飛,雷納托腦中閃過這個念頭。此刻他沒有余裕觀察格的況,獨自面對狂暴梟熊的馬庫斯如同風中落葉,險象環生。
解開綁在腰間的刺錘,雷納托主迎了上去。盯著那雙令人生畏的金瞳孔,他揮釘錘,將錘頭狠狠砸在梟熊的大臂上!
隨後,雷納托到腳下地面驟然消失,耳畔只剩呼嘯的風聲,視野也開始瘋狂旋轉。
劇痛襲來,在一瞬間,他如同溺水般無法呼吸。
疼痛令麻痹,幾乎讓雷納托不能思考。他甚至產生了一種錯覺,到時間竟是如此漫長。
隨著疼痛退去,意識才重新回歸他的。雷納托拾起旁的刺錘,活著疼痛的關節,竭力站起,環顧現在的況。
上的鈍痛仍在消退,雷納托知道這并不代表他的傷好了,而是腎上腺素加速分泌,暫時制了痛覺。
戰場中,格不知道何時回歸了戰鬥,他單手拿著一面盾牌,抵擋著梟熊的攻擊。厚實的包鐵木盾上滿是凹陷和開裂,他的口也被劃開一道駭人的傷口,鮮淋漓。
馬庫斯四游走周旋,用鉤鐮牽制著怪,他的神依舊堅毅,雙臂卻已因疲勞而抖,雷納托知道,他也撐不了太久。
“不能拖延了,必須結束戰鬥,否則...”
心中思緒并未拖慢行,雷納托全速沖鋒,再次近幾近瘋狂的梟熊。
梟熊揮爪猛擊,利爪穿了薄薄的鐵皮,發出沉悶的嘎吱聲響,連帶出一連串紛飛的木屑。
在如此重擊下,盾牌仍忠實的履行著它的責任,保持著結構的完整,但沖擊力還是將手持盾牌的格擊退。
梟熊甩開馬庫斯的鉤鐮,代價則是被扯下一片,上面還附帶著被染紅的羽。
它長脖頸,想要咬碎沖到它面前的雷納托。遠飛來的弩矢正巧它的臉頰,讓它的作不由得一怔。
攜帶著沖鋒帶來的速度,雷納托雙手握持錘柄,全發力,側、扭腰,將所有力量全部匯到這一擊中!
布滿尖刺的錘頭劃出一道短促弧線,準砸在梟熊的巨喙上。
黃黑的角質巨喙寸寸裂,炸出一大塊帶著彎曲弧度的碎片。
塊滴落,梟熊痛苦地嚎著,龐大的頭顱因這記重創猛地甩向一側。
它踉蹌著後退幾步,甩劇痛的頭顱,似乎想要重整旗鼓,但接著中卻吐出一白沫。
泡沫從喙部裂隙滲出,糊滿下頜與前的羽。龐大的軀開始不控制地搖晃,四肢也逐漸僵。
“它中毒了!它中毒了!”遠傳來喬興的喊,“爺,殺了它!別愣著啊!快手!”
雷納托沒有理會喬的胡言語,他在書中了解過這種兇,越是末路,它們就越是瘋狂。
接近癲狂的梟熊忽然冷靜下來,它在一旁緩緩地踱步,同時歪著頭,審視著雷納托。
在那雙金瞳孔中,雷納托看不出任何緒,也不到殺意與癲狂。
被打退的格再次趕回了戰場,梟熊向他咆哮著,他毫不示弱,怒罵北地口回敬。
馬庫斯也架好軍用鉤鐮,準備迎接下一次進攻。