早晨，在布雷卡鎮外的小路旁，雷納托略帶疑地看向追上來的珀莉。
背著行李，氣吁吁：
“等，等等！”
扶著膝蓋大口息，黑棉袍的下擺濺滿泥點，顯然是一路跑來的。
“雷納托，我想好了，我還是想和你一起冒險。”
雷納托看著這個執著的法師學徒，的雙手明顯不如的語氣堅定——指節發白，掌心也因張而微微蜷。
“我記得昨晚已經和你說清楚了。”雷納托語氣平穩，他知道這個年齡段的小青年總是沖，“這條路不適合你。”
“我知道你覺得我是個累贅。”咬了咬下，“但我會證明給你看，用我的法！”
“你很勇敢，珀莉，比我有勇氣得多。”雷納托神未變，“但在刀劍面前，一顆勇士的心臟和一顆懦夫的心臟同樣脆弱。”
“就帶我到下一次任務！”急切地上前一步，幾乎撞到雷納托，“我能理魔法陷阱，也能鑒定魔法品，我會證明自己的作用！”
“城市里的暗箭與匕首會要了你的命...”
“我會法師護甲！還有刀劍防護！”
雷納托重新打量眼前的法師學徒。看來不只有莽撞，每句話都針對痛點，顯然是為了說服他心做了準備。
也許不像表面看起來那麼沒用。
雷納托對法師了解不深，不清楚珀莉是否真會那些法。但只是順路帶去弗里德城，對他而言又沒什麼損失。
“第一次的任務報酬二八分。”他決定先把丑話說在前頭，“如果你表現不錯，咱們就繼續合作，到時候再重新商量怎麼分配報酬。”
珀莉立刻點頭答應，快得讓雷納托有些後悔，他要了。
“那我們趕快走吧，得在天黑前趕到下一個村子，否則就得在野外過夜了。”
雷納托有些詫異地看著整裝待發的孩，一把拉住，不解地問：
“你怎麼來布雷卡鎮的？走來的？”
“當然，開頭那段路不太好走，上了大路就好多了，要是走快點，明天中午就能看見城門。”
“停，珀莉，別再說這種嚇人的話了。”雷納托忍不住扶額，“我們在這等馬車。”
————
馬車上，雷納托推了推旁扎好的鹿皮，讓自己坐得舒服些。
他和珀莉各付了十枚銅幣，搭上這輛返回弗里德城的貨車。
“沒想到這里竟然有公共馬車，我以為只有大城市才有。”
“這不是什麼公共馬車，珀莉，這是一輛貨車。”
道路崎嶇，車有些搖晃，對雷納托這樣知敏銳的人而言頗為折磨，他只好靠說話分散注意：
“布雷卡鎮沒有磨坊，也沒有烤爐。除了類，所有的食，比如面包，蔬菜，都得靠馬車運輸。”
“馬車來時裝滿糧食，回去時卻常常裝不滿，因為布雷卡鎮沒那麼多貨可運。”
“小伙子，這話可不對！”駕車的大叔高聲話道，“布雷卡鎮要多貨就有多貨，只是我買不起那麼多而已！”
雷納托一時語塞，他還是第一次聽到有人把“買不起”說得如此理直氣壯的。
“總之，馬車不能空著回去，捎上我們還能多賺一筆，何樂而不為呢？”
雷納托話鋒一轉，詢問起珀莉在弗里德城的況：
“你剛從弗里德城出來，對吧？對城里悉麼？”
“只悉城北那片街區，我在那兒待過一陣，後來在城里實在找不到能賺錢的工作，才想到出來當冒險者。”
晃得厲害，珀莉放棄了在馬車上閱讀，將小書塞進懷里：
“雷納托，你是弗里德人？”
“當然不是，為什麼這麼問？”
珀莉托著腮，盯著他：
“因為你的談吐，覺很像城里的貴族。”
雷納托嗤笑一聲，引得珀莉蹙起眉頭：
“你笑什麼，我說得不對嗎？”
“你之前是不是把小指也當個貴族？”雷納托故意學著的語氣，“我是喬·朗先生推薦來的...”
面對他的調侃，珀莉漲紅了臉。
“好吧，我承認我可能見識不多，但喬先生確實是個面人，而且他很守信...”
小指面、守信？雷納托心中不以為然。騙子、賭徒兼小，這是他對喬的客觀評價，不過沒必要對珀莉說破，畢竟兩人也只是剛認識不久。
很多話不能講得太明白。
————
黃昏時分，在城門關閉前，兩人從南門進了城。
雷納托接連逛了好幾家旅店，都不能令他滿意。
冬季將至，許多鄉下的有錢人紛紛進城過冬，房價被推高不。
“這邊的房費也太貴了。”珀莉小聲嘀咕，“要不我們去舊巷街那邊找地方住？”
雷納托可不想驗貧民窟的旅店。思來想去，他決定在城南一家偏僻的旅館住下。
招牌頗為雅致，用一串靈文書寫，旁邊繪著一頭騰躍的銀鹿。雷納托認出了其中的含義，“銀鹿旅店”。
旅店中的客人不多，服務人員和房客大部分是半靈，前臺態度也談不上熱。
他著普通，出手也并不闊綽，雷納托很理解侍者為何搭不理，況且沒人湊上來沒話找話，他覺得這樣反而自在。
相比其他旅館，這里的價格不算高，每晚只需十枚銅幣。他本想自己單獨住一間，但在珀莉的強烈要求下，兩個人不得不合住。
在前臺半靈侍者懷疑的目下，雷納托著頭皮和珀莉一起進了房間。
和店面雅致的裝潢不同，房間不大，家也比較簡樸。
一張木床，鋪著厚實的羊毯；一個洗臉盆架，窗邊有一張小桌，桌上擺著一盞幾乎沒有油的油燈，墻角還放著一口洗用的水桶。
珀莉材小，即便同睡一床也不顯擁。
雷納托本想獨自去澡堂放松，可看著珀莉坐在床邊一邊啃黑面包、一邊眼著他的樣子，只能在心里暗暗嘆氣：
可去不了澡堂...算了，先談談正事吧，明天再去洗澡。
“珀莉，我們現在算是同伴了吧？能和我個底嗎？你究竟會哪些法？”
“同伴...”珀莉費力咽下黑面包，“我能施展五種一環法。”
見雷納托似笑非笑的表，臉頰泛紅，有些不好意思：
“昨天沒有騙你，我一次只能準備兩道一環法，所以只說了當時準備好的那兩種。”
“除了燃燒之手和魔法飛彈，另外三種是？”
“鑒定、警報和法師護甲。”
雷納托若有所思，這三道都是功能法，他也有所耳聞，很難誤傷隊友，倒沒什麼問題。
他一直對法師施法心存好奇，面前又有年齡不大，沒什麼城府的珀莉，雷納托索直接問道：
“只能準備兩道法是什麼意思？一天只能用兩次？你的法力不夠？”
珀莉像是聽到了什麼驚人言論一樣，眼睛瞪圓，差點被中的面包噎住。
灌了口水，夸張地拍了拍口，故作老道：
“哎，忘了你不是學者了，有這種常識錯誤也正常，就讓法師珀莉為你簡單科普一下法常識吧。”
“整個宇宙都浸沒在一張由純粹魔法能量構的，無形的‘網’中。”咳嗽了兩聲，直腰桿，“這就是魔網，也是法施展的基礎。”
“魔力存在于世界各，特殊的金屬、獨特的統...但無論多麼超凡，它們作為容，對魔力的存儲能力都有限度。”
“而我們法師不同，我們直接從魔力之源汲取能量，只要我們還能施法，還能通魔網，魔力就永遠沒有窮盡之時...”
“所以法師靠魔網施法，不會魔力不足。”雷納托打斷珀莉略顯浮夸的講述，用自己的話總結，“那你為什麼只能準備兩道法？”
“嘿！別隨便打斷，我正要講呢。”珀莉不滿地瞥了他一眼，“法可沒你想的那麼簡單，不是念個咒、做個手勢就能完的。”
“該怎麼形容呢，學會的法就像是設計圖，施法的過程就像是按照設計圖構建...”
“不對不對！我得換個你能理解的比喻...”珀莉了眉心，“就像你的次元袋里裝著許多武，有長劍、匕首、錘子...我的法書也是如此！”
“而準備法的過程，就好比你每天清晨穿上盔甲、佩好寶劍的武裝過程。”
“就像你沒法帶上所有武一樣，那太重了。我也沒法準備所有法，因為我記不住那麼多確的公式和模型！”
的語氣帶上一自暴自棄，頓了頓又繼續道：
“因為我的‘力氣’不夠拿起那麼多‘武’，所以只能選兩把最趁手、最合適的。”
原來如此，雷納托心中了然，接著追問：
“那戲法呢？我見過你釋放冰凍線，它有什麼限制？為什麼你可以隨意施展？”
“因為它們都很基礎，很簡單。”
“就像你腰間的梭鏢，多帶一組本不會產生負擔。戲法和梭鏢類似，它們大多是一組簡單固定的公式或模型，本不用專門準備，也無需確記憶。”
“算了，讓你親眼見識魔法的魅力吧。我就展示一下今天記憶的法，雷納托，好好魔力的涌！”
珀莉站起，從口袋里掏出一個小鈴鐺。
手勢變化，低聲誦念咒文，同時繞行著房間輕輕搖手中的鈴鐺。
雷納托一言不發，仔細觀察。
沒有魔法靈，沒有夸張的特效，他什麼也沒到，只有鈴鐺隨著珀莉的作漸漸變得明。
儀式持續了約一分鐘，直到鈴鐺完全消失，珀莉才停下。
“好了，警報布置完。這下不用擔心東西被了。”
雷納托環視四周，仍看不出任何變化，他好奇地問道：
“警報是什麼效果？”
珀莉自得道：
“不管是房門還是窗戶，只要有人這片區域，法就會在我腦海里發出‘乒’的警報聲。”
“當然，我也可以讓效果變現實的搖鈴聲，那樣周圍所有人都能聽見。”
很實用的法，雷納托立刻明白了它的價值。
“會到有個法師同伴的好了吧？”
著珀莉那副得意的小臉，雷納托糾正道：
“是法師學徒。”