伊森走到柜臺前，“想買個儲戒指。”
頭男人挑了挑眉，轉從後一個貨架上取下一個掌大的木盒，放在柜臺上打開。
盒子里靜靜躺著五枚戒指。樣式各異，有的鑲嵌著晶石，有的刻滿符文，有的則樸素得如同尋常鐵環。
“這些都是學徒級儲巫，最低等的那種，是學院里一些巫師大人隨手練手做出來的。空間不大，勝在穩定、耐用，不會輕易損壞，也不會出現空間坍塌。對你們新生來說，足夠用了。”
伊森目落在最角落一枚毫無裝飾、通呈淡灰的戒指上。
“那一枚。”
店主順著他的目看去，有些意外：“客人好眼，這一枚是最基礎的款式，部空間只有一立方米，功能單一，沒有任何額外增幅。但也正因為如此，它結構最簡單，幾乎不可能出故障，堅固程度也遠超其他幾枚。”
“價格。”
“二十魔石。” 店主爽快報價，“不二價。”
伊森沒有猶豫，直接取出魔石。
頭男人接過魔石，隨手清點了一下，滿意地點了點頭。
“了。”他把戒指推到伊森面前，“滴就能認主。認主之後，只有你能用。就算丟了，別人撿去也沒用，除非用暴力破解，但那玩意兒一破解就炸，里面的東西全得碎。”
伊森拿起戒指，塞進懷里。
“謝了。”
他轉走出鋪子便轉朝宿舍區方向走去。
回到宿舍區門口時，伊森停下腳步。
大門左側，一壯的石柱旁，有一骷髏。
它靠坐在石柱部，兩條骨直搭在地上，脊骨彎個舒服的弧度，腦袋微微垂著，一副正在打盹的模樣。
“額，靈骨守衛也會懶的啊？稀奇。”
聽到腳步聲，那骷髏抬起頭，魂火跳了兩下。
“新生？”靈骨守衛聲音懶洋洋的，“瞎逛什麼？”
伊森從懷里出一枚魔石，“守衛大人，想問個事。”
那骷髏的魂火跳了一下。
“喲，懂規矩。”它接過魔石，隨手塞進袍子里，“問吧。”
伊森從懷里取出那枚剛買的儲戒指，遞了過去。
“這個，有問題嗎？”
靈骨守衛接過戒指，翻來覆去看了兩眼。它抬起另一只骨手，指尖點在戒指表面，指尖亮起一點幽綠的芒。
大約三息後，它收回手，把戒指扔回給伊森。
“沒問題。”它重新靠回石柱，語氣依舊是那副懶洋洋的腔調，“這儲巫結構簡單得很，沒什麼花活。滴就認主，認主之後只有你能用。想什麼手腳？犯不上。”
伊森點了點頭，把戒指收回懷里。
“多謝大人。”
“嗯。”靈骨守衛擺了擺骨手，腦袋又垂了下去，繼續打盹。
伊森沒有再說話，轉走進宿舍區。
別墅，伊森隨手放下文和四葉草。
拿出儲戒指，破指尖，出一滴按在戒指上。
鮮到戒指表面的瞬間，悄無聲息地滲進去，如同被干燥的海綿吸收。
那淡灰的材質微微泛起一層極淡的暈，隨即又黯淡下去，恢復了原本的模樣。
一奇異的聯系在他意識中浮現。
就像突然多了一只看不見的手，或者說，多了一個可以隨意開啟關閉的空間口。
那口懸浮在意識深，看不見不著，卻真實存在。
伊森閉上眼，神力探那口。
部是一個灰蒙蒙的空間，約莫一立方米見方，四壁模糊不清，如同被濃霧籠罩。空間空空，什麼也沒有。
他睜開眼，拿起桌上的一支羽筆，心念微。
羽筆消失在掌心。
意識深那個灰蒙蒙的空間里，多了一支靜靜懸浮的羽筆。
伊森角勾起一弧度，心念再。
羽筆重新出現在手中。
“有意思。”
這種空間手段，放在荊棘帝國簡直是神話傳說。但在骨塔，一枚二十魔石的基礎儲戒指就能做到。
他拿起戒指套在右手食指上，大小剛好合適。
收好東西，伊森目落在那株四葉草上。
出手，指尖輕葉片。
一微弱的、近乎模糊的意識波順著指尖傳遞過來。
水、營養、活下去。
同時，他能約知到這株四葉草的狀態。
系還活著，但已經嚴重缺水，那些干結的泥土包裹著須，讓它無法呼吸，無法吸收任何養分。
再這樣下去，最多三天，它就會徹底枯死。
“還真是快死了。”
托起那團泥土，轉走進洗漱間。
打開水龍頭，溫水緩緩流淌而出。
伊森用手指輕輕撥開表面那些已經干結塊的土殼，讓水流緩慢滲進去。
幾分鐘後，伊森便隨手將四葉草放在臺上，“今天忘了，明天給你搞個花盆。”
一切收拾妥當後，他站在三樓的修煉室里，過窗戶著外面的夜。
遠，庸才區的方向燈火稀疏。
近，天才區的每一棟別墅都亮著燈，約能看見有人影在窗前晃。
伊森的角勾起一弧度。
七千多名新生，他是唯一一個從向幻境走出來的。
一百四十三人，他是唯一一個活到最後的。
五等資質，獨立別墅，七十塊魔石，一枚儲戒指，一株不知名的四葉草。
明天，還有新生大會。
骨塔學院的生活，才剛剛開始。
他轉，盤膝坐在修煉室中央，閉上眼，開始運轉呼吸法。
窗外，夜正濃。
第二天清晨，伊森走出別墅，清晨的空氣帶著一涼意。
宿舍區里很安靜，偶爾能看見幾個人影匆匆走過，都是和他差不多年紀的新生面孔。
伊森順著來時的路往外走，穿過天才區的石碑，沿著主石道朝中央廣場方向而去。
走了約莫一刻鐘，前方的視野驟然開闊。
中央廣場到了。
廣場上已經聚集了黑的人群。
伊森站在邊緣，目掃過那些麻麻的影。
至五六千人。
“看來，來得都早啊。”
時間在等待中緩慢流逝。