三十里外，鷹喙峰頂。
西爾維婭·拉圖爾站在一塊突出的巨巖上，山風掀起深藍鬥篷的下擺。
纖長的睫在下眼瞼投下淡影。
微微抿起的是極淡的薔薇。
手中托著一面銀盤，盤中清水漾，映出白崖城堡城墻上的景象。
畫面定格在羅溫放下弓，轉離去的那一瞬。
“小姐？”侍伊莉輕聲喚道。
水鏡潰散，銀盤中的影像化為漣漪。
西爾維婭沉默良久，才開口：“你看到了嗎，伊莉？”
“看到什麼？羅溫那家伙居然是正式騎士？箭法很厲害？”
“我早就說嘛，那家伙肯定不像表面上那麼……”
伊莉說到一半，瞥見小姐的臉，把後面的話咽了回去。
“不只是如此。”西爾維婭搖頭，聲音很輕，“是他轉時的眼神。”
冷靜。淡漠。
和記憶中那個總是溫含笑的貴族男子，判若兩人。
“小姐，”伊莉上前一步，語氣急切，“現在您總該放心了吧？”
“羅溫那家伙有自保的能力，領地也不會馬上出事。”
“我們真的該走了，公爵大人給的期限是月底前必須回到帝都，否則……”
“我知道。”西爾維婭打斷。
抬頭向北方。
天際線，雲層低垂。
那是帝都的方向。
下鄉三年了。
當初那個十九歲的魔法師，懷著對自由和真的幻想，跟著一個認識不到一個月的男人私奔到帝國邊境。
以為逃離了家族、婚約、那些令人窒息的規矩，就能得到幸福。
確實幸福過。
在北海的崖邊看落日，在壁爐前聽他講那些不知真假的故事，看著孩子們睡後的可模樣。
那時真的相信。
但在晉升中階魔法師，神星環重構那一刻，仿佛從夢中醒來。
似乎一直到了某種力量的干擾。
悚然而驚，羅溫真的嗎？
還是只拉圖爾公爵之的份？
魔法師的實力？
能生養、能守城、能建設領地？
“小姐，”伊莉的聲音將拉回現實，“馬車準備好了，就在山下。”
“我們趁天黑前出發，明早能到郡城，那里有家族安排的傳送陣。”
西爾維婭深吸一口氣。
山風夾雜著松林針葉的氣息。
最後看了一眼白崖城堡的方向。
城堡在午後的下只是一個白的小點，像落在青灰海岸線上的一粒珍珠。
那麼小。
卻又那麼固執地存在著。
“走吧。”
轉。
深藍鬥篷劃出一道決絕的弧線。
……
白崖城堡。
黃昏時分，羅溫走出書房。
城堡里飄出烤面包的香氣，僕人們在長廊間安靜穿行。
見到他，紛紛躬行禮，目里多了些別的東西。
尊敬。信賴。
或許還有一點點敬畏。
他來到餐廳。
長桌上已擺好晚餐，七個孩子被媽們抱在高腳椅上，揮舞銀勺。
最大的米婭看見他，眼睛一亮：
“爸爸！”
“爸爸！爸爸！”艾丹和芬恩跟著喊。
更小的幾個還不會說話。
羅溫在主位坐下。
往常那里坐著兩個人，現在空了一半。
“吃飯吧。”他說。
餐間了很多聲音。
羅溫安靜地吃完面前的食，然後起。
“老爺，”一個臉上有著幾點雀斑的年輕媽怯生生開口：
“米婭小姐一直問……夫人什麼時候回來。”
所有孩子都抬起頭看他。
米婭碧綠的眼睛開始晶瑩。
羅溫走到邊，蹲下，平視著兒的眼睛，輕笑道：
“或許很快……”
羅溫走出餐廳，來到城堡最高的塔樓。
這里曾經是西爾維婭的魔法實驗室。
墻角還堆著幾箱魔法材料，工作臺上散落著寫了一半的卷軸，空氣中殘留著淡淡的硫磺和月見草的氣味。
他走到窗邊。
北海在暮中變深靛藍，浪尖碎銀白的沫。
羅溫閉上眼睛，意識沉面板。
【萬象熔爐呼吸法 lv2（正式騎士）（2/10000）】
正式騎士生命種子凝結後，他呼吸法修煉了一天，練度卻只增長了2點。
照這樣計算，他要晉升大騎士，需要5000天，也就是將近14年。
【靜默巡禮箭 lv3（1/5000）】
【凜冬守誓劍 lv1（1/500）】
凜冬守誓劍還沒加點。
他看向剩下的自由屬點。1632。
還足夠把劍點到lv2，但沒必要。
西爾維婭跑了，他的魅魔技能汲取暫時也用不上了，自由屬點可得省著點用。
箭已至lv3，大。眼下更重要的是穩固呼吸法，想辦法沖擊大騎士境界。
境界才是本。
大騎士，生命種子萌發，鬥氣可外放百米，一可敵千。
到那時，才算真正的在這片北方大地上站穩腳跟。
羅溫睜開眼，夜已完全降臨。
星子從海平面升起，疏疏落落，像誰隨手撒了一把銀砂。
他忽然想起西爾維婭說過的一句話。
那是個夏夜，他們并肩坐在這扇窗前，看海上生明月。
說：“羅溫，你知道嗎？星星其實離我們很遠，我們現在看到的，是它們幾百年前發出的。”
“當然知道，那我們現在看到的彼此呢？”他當時笑著問。
西爾維婭轉過頭，月在眼中漾溫的銀。
“是此時此刻。”說，“此時此刻的，此時此刻的你和我。”
那時的話，如今想來，像隔著一層玻璃。
模糊。失真。
卻莫名清晰。
羅溫搖搖頭，甩掉這些無用的思緒。
他還有七個孩子要養。
領地要發展。
系統練度要肝。
哪兒來時間傷春悲秋。
反正他最初的目的已經達了。
他守住了這塊領地，拿到了系統的多子多福里程碑獎勵。
轉回臥室前。
羅溫了一眼帝都的方向。
數千里之外，他看不見。
但那個人，此刻應該已經到了。
城堡二樓，嬰孩室里傳來細微的鼾聲。
與此同時，帝都。
拉圖爾公爵府。
西爾維婭摘下兜帽，站在闊別三年的大廳中央。
水晶吊燈傾瀉下璀璨的，大理石地板可鑒人，空氣里彌漫著悉的熏香。
雪松、琥珀，還有一書卷的陳味。
一切都和三年前一樣。
又好像，什麼都不一樣了。
“回來了。”
低沉的聲音從樓梯上傳來。
西爾維婭抬起頭。
父親站在二樓欄桿邊，穿著深紫睡袍，手中端著一杯紅酒。
三年不見，他鬢角的白發多了些，但眼神依舊銳利如鷹。
“父親。”微微屈膝。
“孩子們呢？”
“留在白崖城堡。”
公爵沉默片刻，走下樓梯。
靴跟敲擊大理石的聲音，在空曠的大廳里格外清晰。
他在西爾維婭面前站定，審視著兒。
“中階？”公爵的聲音聽不出緒。
西爾維婭抿：“是。”
“魔力呢？”
“四環中期。”
公爵點點頭，轉走向書房：“跟我來。”
西爾維婭跟上。
經過長廊時，兩側墻壁上掛著歷代族長的肖像。
拉圖爾家族以魔法天賦聞名，幾乎每一代都有魔導師誕生。
到這一代，如今父親的四個孩子中，的魔力親和度最高。
十八歲就晉升三環，被寄予厚。
然後……跟男人私奔了。
書房門在後關上。
公爵在壁爐前的扶手椅坐下，示意也坐。
“那個人，”他開口，沒有指名道姓：
“今天早上，用三箭殺了碎顱者喬納森，對方是正式騎士。”
西爾維婭猛地抬眼。
父親也一直關注著白崖城堡？
“你很驚訝？”公爵晃了晃酒杯，“我也很驚訝。”
“我派人查了三年，只查出他父親是個邊境騎士，鄉下小男爵，母親早逝，本人弱，從未接過正規騎士訓練。”
“但今天，他展現出了正式騎士的實力，以及一套高深的箭。”
“父親想說什麼？”
“我想說，”公爵放下酒杯，前傾，目如炬：
“你選擇的那個男人，要麼是個天才，要麼是個騙子。”
“或者兩者都是。”
西爾維婭手指收。
“現在，告訴我，西爾維婭。”公爵的聲音沉下來，“這三年，你到底看到了一個怎樣的羅溫·弗林？”
壁爐里的柴火噼啪作響。
火在西爾維婭臉上跳躍，明明暗暗。
許久，輕聲開口：
“我……不知道……”
公爵凝視兒良久，忽然笑了。
那笑容里帶著疲憊，也帶著一釋然。
“那就給他時間。”他說，“也給我們的外孫、外孫們時間。”
“至于你——”他站起，走到書桌後，取出一封燙金請柬：
“魔法協會的秋季評議會在下周。你的導師給你留了名額。”
“四環中期的實力，加上拉圖爾的姓氏，足夠你重新開始魔法高塔生涯了。”
西爾維婭接過請柬。
紙張厚重，邊緣印著六芒星紋章。
“謝謝父親。”
“不必謝我。”公爵背過，向窗外帝都的夜景，“路是你自己選的。無論是三年前，還是現在。”
“我只希你記住一件事，西爾維婭。”
“什麼事？”
“拉圖爾家的人，”他回過頭，眼中映著萬家燈火，“從不為任何人停下腳步。丈夫不行，孩子也不行。”
“你要飛，就飛得足夠高。”
“高到有一天，你能真正看清，有些人值不值得你回頭。”
西爾維婭握請柬。
指甲嵌掌心，留下月牙形的紅痕。
“我會的。”說。
北海的風吹過白崖，帶來遠方的訊。
城堡塔樓里。
羅溫攤開領地地圖，在邊境線上畫下一道又一道標記。
……