冬了。
威爾行省北部的梅斯山脈，縱貫數千里，將帝國的北疆割裂兩個世界。
山脈上，覆蓋著上萬年不曾褪去的原始針葉林。
雲杉、冷杉、落葉松，在嚴寒中亦保持著墨綠，針葉上掛著經冬不化的雪凇。
林海雪原之下，是另一個遵循古老法則的世界。
熊吼、狼嚎、以及無數難以名狀的嘶吼，在林深響起。
白崖領，便匍匐在這頭巨延末梢的一節趾爪上。
這里是梅斯山脈的外圍，相比起深那些連都難以穿的核心林，野的出沒已算溫和。
但溫和只是相對而言。
對羅溫來說，這片山林是絕佳的磨劍石。
而磨劍石上，最合適的砥石，便是山中常見的“銀狼”。
這種廣泛分布于帝國北方荒野的掠食者，肩高普遍超過一米，骨架壯，比羅溫前世記憶里任何狼種都要兇猛。
它們的皮呈現出一種獨特的銀灰，在雪地中幾近形。
其在某些特殊線下會泛起極淡的銀澤，故得此名。
一般況下，它們三五群，是羅溫眼中完的實戰對象。
據他最近肝練度面板的經驗，真實的搏殺，遠比枯燥的重復揮劍帶來的長更為迅猛。
而銀狼，恰到好。
足以帶來力，又不至于致命。
至于山脈深那些真正的怪：實力堪比資深騎士的“霜海巨熊”，或是足以令大騎士也需謹慎對待的王者級存在：
“黃金獨角獅”、“白紋嗜虎”……
羅溫有自知之明。
他只是個新晉的正式騎士，不會去那些強者的區。
他的目標很明確：小型銀狼群，或落單的個。
此刻，他正伏在一簇掛滿冰凌的灌木叢後。
前方約八十米，一片林間空地上，一頭膘壯的雪鹿正低頭啃食著雪層下的苔蘚。
它型優，覆著厚實的灰白冬，在稀疏的冬日下，鼻孔呼著白氣。
這是梅斯山脈外圍常見的食草，也是領地補充食的常規獵。
雪鹿，確實鮮。
對生產力低下的白崖領民眾而言，更是冬日里不可多得的油水。
羅溫邊跟著向導，芬恩·霍克。
領地里經驗最老道的獵手之一。
這個沉默寡言的中年漢子臉上布滿風霜刻痕，此刻正像塊石頭般伏在另一側，眼睛不斷掃視著周圍的林，警惕任何可能出現的意外。
若不是領主的要求，他一般不會如此深山脈。
羅溫緩緩出背後的反曲獵弓。
弓冰涼，弓弦繃。
他搭上一支簇新的獵箭。
萬象熔爐呼吸法微微流轉。
雪鹿毫無所覺，依舊悠閑地啃食，偶爾豎起耳朵聽聽風聲。
羅溫屏息。
手指松開。
“嗖——！”
箭影穿過林木間隙，準無比地沒雪鹿耳部，穿頭顱。
“噗！”
雪鹿發出一聲哀鳴，四肢一，便轟然倒在雪地里，殷紅的流出。
“干凈利落。”芬恩低聲音贊了一句，眼中閃過敬畏。
領主老爺的箭，每一次看都讓人覺得匪夷所思。
羅溫收弓，神平靜。
“就用它當餌。以銀狼的鼻子，很快就能聞到腥味。”
他轉頭看向芬恩，“我們上樹。”
兩人作迅捷，借助垂落的藤蔓和樹枝，攀上附近一棵壯的雲杉。
這棵樹主干需兩人合抱，枝丫橫生，距離地面足有十數米，是絕佳的觀察點。
時間在寂靜中緩慢流淌。
山林間的風似乎更冷了，卷著細碎的雪沫，打在臉上微微刺痛。
遠偶爾傳來幾聲不知名鳥類的啼。
約莫半個小時後。
“嗚嗷——！”
一聲悠長的狼嚎，從西北方的山林深傳來。
聲音里似乎著發現腥味的興。
接著，不同的方向，接連響起兩三聲狼嚎回應，彼此應和，在林間回。
“四只。”芬恩側耳傾聽後，聲音繃起來，臉有些發白。
四只銀狼，對任何獵手而言都是足以致命的威脅。
他看向領主羅溫，眼中帶著詢問。
“別急。”羅溫搖搖頭，琥珀的眼睛盯著狼嚎傳來的方向。
不一會兒，下方的林間空地邊緣，出現了第一道銀灰的影子。
它謹慎地從一叢枯死的灌木後探出頭，鼻翼劇烈翕，幽綠的眼睛閃爍著冰冷而警惕的。
肩高絕對超過一米一，強壯得像一頭小牛犢。
接著，第二只、第三只、第四只……四只銀狼呈扇形，緩緩從不同方向近空地中央的雪鹿尸。
它們步伐輕盈，腳掌踏在雪上幾乎無聲，只有重的呼吸在寒冷空氣中凝白霧。
它們沒有立刻撲向食，而是極其警覺地繞圈，不斷嗅探著空氣中的氣味。
風吹過，只剩下濃烈的腥味。
最終，它們確認了安全。
最強壯的那只頭狼低吼一聲，率先走到雪鹿尸旁，用前爪拉著。
鋒利的牙齒輕易撕開的腹部，開始大快朵頤最新鮮的臟。
滾燙的腥氣散發開來。
另外三只狼圍在稍遠警戒，沒有頭狼的允許，它們不敢上前。
時機到了。
羅溫手一抖，一預先綁在樹上的麻繩垂落。
他抓住繩索，毫不猶豫地縱躍下！
沉重的騎士鎧甲帶著他的軀，猛地砸向地面！
“轟——！”
積雪被巨大的沖擊力炸開，雪沫紛揚。
羅溫雙膝微曲，穩穩落地，腳下的凍土傳來沉悶的回響。
正在進食的銀狼渾發炸起，幾乎同時彈跳開來，嚨里發出威脅的低吼。
對峙片刻後。
頭狼率先發出進攻的嘶嚎。
另外三只狼得到命令，毫不猶豫地從三個方向朝羅溫撲來！
它們速度極快，在雪地上拉出一道銀灰的殘影。
若是普通獵人，必死無疑。
這時，羅溫了。
“鏗——！”
冰霜劍出鞘。
他踏步，擰，揮劍。
作簡潔，毫無花哨，卻快如雷霆。
凜冬守誓劍·冰結之誓！
劍并非耀眼的銀白，而是一抹幽邃的冰藍。
劍鋒所過之，空氣中的水分被急速離、凝結，化作無數細碎的冰晶環繞劍，隨劍勢激！
“噗嗤！”
沖在最前面的那只銀狼，瞳孔中倒映著迅速放大的冰藍劍，甚至來不及做出閃避作。
劍刃直接掠過它的脖頸，余勢未衰，斜向下剖開腹。
不是斬斷，而是切開。
狼尸在空中便已分裂了兩塊，溫熱的、臟、破碎的骨渣潑灑而出，將雪地染得一片狼藉。
【凜冬守誓劍練度+1】
系統的提示在腦海浮現。
頭狼的嘶吼戛然而止，取而代之的是一聲短促而驚恐的嗚咽。
它幽綠的眼睛里，殘忍與貪婪迅速被駭然取代。
智慧不低的它瞬間明白，眼前這個鐵罐頭，不是獵！
沒有毫猶豫，它扭頭就朝林深竄去！
另外兩只幸存的狼愣了一下，也隨頭狼，亡命奔逃。
“吃了我的鹿還想跑？”
羅溫豈能放過。
銀狼滋味雖柴，但也是蘊含魔能的好。
領地太窮，沒了西爾維婭的補，每一口魔能食材都需打細算。
何況，這都是行走的練度。
……