暖黃的朝灑落在窗臺上，讓花盆里的向日葵緩緩舒展開枝葉。
艾莉婭疊好最後一件服放進背包，抬起頭，看向餐桌上方掛著的大陸地圖。
那是他留下的東西。
地圖上麻麻地標著探索度和對應的數字。
不清楚那是什麼意思，但每次林出門回來，那些數字都會發生一些微小變化。
他說那都是他去過的地方。
“帶上吧。”
艾莉婭小心把地圖從墻上摘下，輕輕卷起，然後塞進背包底層。
服很多，他走之前買了不，說是“孩子要穿漂亮點”，但沒怎麼穿，大部分還是新的。
因為只想穿給他一個人看。
整理完背包，艾莉婭走到各個窗戶旁邊逐一確認。
都關好了。
走了兩步又忽然停下，回頭看了一眼。
花盆里的小黃花正左右搖晃著，想了想還是把花盆抱了起來。
向日葵抬起頭看著，像是在疑。
“以後沒人給你澆水了，還是種到院子里吧。”
奇怪的花，但是他種的，希能活下來。
艾莉婭在院子里挖了個小坑，把花的系埋好，拍掉手上的土，用手指了它。
“(▼ヘ▼#)”向日葵有點不高興。
真是奇怪的花。
艾莉婭回到小屋，站在門框旁比了一下高。
長高了一點。
踮起腳，用小刀在那一列刻痕的上方，又刻下一道新的痕跡。
艾莉婭環顧小屋，最後確認了一遍，然後背上背包，拿起林留給的劍。
看著餐桌，忽然想起他給自己講旅行見聞的樣子。
“不行。”搖了搖頭。
“再看下去就舍不得走了。”
艾莉婭干脆利落地鎖上大門，習慣地踮起腳，把鑰匙往門框上放。
手到一半頓了頓，又把鑰匙放進了背包里。
放在那里，等到回來的時候該找不到了。
“這是我和他的家。”抬頭看了一眼這間不大不小的木屋。
“只是出一趟遠門。”
“我會找到他。然後，回家。”
艾莉婭頭也不回地邁開步伐。
走出庭院，沿著小路走了一會，看到負責在遠保護的騎士。
“騎士先生，我想見城主。”
……
長風城主是一位中年男，臉上有道很大的疤，但笑起來很和善。
艾莉婭被衛兵帶到他的書房，在書桌對位坐下。
“帝國產的高級茶葉，嘗嘗。”他揮手示意，侍者立刻上前給倒了杯茶。
艾莉婭拿起那個白底金紋的致茶杯，輕輕抿了一口。
“好喝。”
但不喝茶，嘗不出來高級在哪。
“費倫叔叔，我想去找他。”把杯子放到桌上。
費倫聽到這句話，輕笑一聲，覺十分有趣。
“林那家伙，可真是了解你。”
“他不僅猜到你會這麼說，甚至猜到你大概幾天之後會來找我。”
聽到林的名字，艾莉婭的藍眼睛立刻亮了起來。
“他還說了什麼？您知道他去哪了嗎？”
費倫搖了搖頭，示意激得扶桌站起的艾莉婭稍安勿躁。
“他什麼都沒說。倒不如說，他這樣的強者會來專門找我道別，也是一件稀奇的事。”
看到對面的金發逐漸低落，他話鋒一轉。
“但他給我留了一個任務。讓我在你有自保能力之前照顧好你，別讓你跑。”
費倫瞥了艾莉婭一眼，然後端起茶杯，轉看向窗外。
“明明是聞名整個大陸的強者，卻在這邊陲之地耐心養大一位小孩，這反差，真是……”
他不知該作何評價，只是拿起杯子喝了口茶，然後像是想起什麼。
“你應該不知道，他以前特別喜歡跑我這來炫耀。”
“說什麼‘你看你兒子一天到晚跑外面當冒險者，連個影子都看不到，還是我家艾莉婭可’。”
像是在發泄無人能傾訴的怨言，畢竟隨便調侃半神實在有點活得不耐煩了，費倫刻意用一種夸張的語調復述著林的話。
“還有什麼‘你不知道艾莉婭學劍有多快……”
對面的艾莉婭越聽頭低得越低，心中升起淡淡暖意，但更多的還是不好意思。
“好了！我知道了！您不用再說了——”猛地抬起頭。
費倫笑著搖了搖頭。
艾莉婭覺這位長風城主像是在逗小孩玩，不滿地鼓起了。
“我想知道，擁有自保能力的標準是什麼。”
“二階。按照學者們的說法，就是學會怎麼用魔力強化。”
“既是長風騎士團正式員的門檻，也是冒險者協會的注冊門檻。”
艾莉婭點點頭，若有所思。
“二階難嗎？”
“看人。”
費倫喝了口茶，不打算鼓勵，也不想打擊艾莉婭，只是平淡陳述。
“的要幾個月，多的要幾年，主要取決于天賦，多久都有可能。我聽說龍剛破殼就是三階。”
“還有一個問題，您知道他到底有多強嗎？”
費倫苦笑著搖了搖頭。
“沒有人知道林先生究竟有多強。”
他頓了頓，像是在斟酌用詞。
“但有一點是眾所周知的，他早就站在這個世界的頂點。”
“九階半神，距離天界的諸神只是一步之遙。”
艾莉婭一愣，張開卻不知道該說什麼。
費倫沒給留下消化的時間，繼續平靜地講述下去，平靜得像是在講某個歷史人的傳說。
“……百國聯盟那次大型獻祭，本來所有人都以為，大陸中部會變和西邊一樣的荒蕪廢土。”
“他一個人擊殺了深淵魔神的投影，強行終止了儀式。”
費倫深吸一口氣，慨萬分。
“那時，他還只是六階。”
“後來世界樹被災厄侵蝕，逐漸枯萎，他與靈族圣一起……”
“……靈族至今仍把他視為恩人，連晨曦議會里的元老都放下偏見，逐漸恢復對外流。”
他看向窗外，喝了口茶，語氣隨意地補了一句。
“至于傳聞中，在北海與太古巨龍的一戰……”
“誰有資格旁觀半神之間的戰鬥呢？”
……
艾莉婭在衛兵的引導下走出城主府，向著費倫安排的住走去。
整個人心不在焉，只是下意識跟著帶路的衛兵走著。
城主也沒有關于林行蹤的信息。
費倫只告訴，大陸中心的斯科瑞爾帝國最發達，去那里更有可能得到他的報。
也對，畢竟他的足跡遍布整個世界，他是九階半神。
艾莉婭從不相信什麼神明，因為神明沒有在流浪的時候給過一塊面包。
但……半神，那究竟會有多麼強大，他面對的敵人又會是什麼樣子。
想象不出來。
艾莉婭就這麼在石板路上心不在焉走著。
忽然，一陣孩子們的嬉笑聲吸引了的注意。
那是一條小河，上面架著座簡單的石橋，橋下約莫七八歲的小孩們，正三三兩兩地在水中嬉戲。
忽然想起，林以前總是喜歡帶去釣魚。
他釣他的，自己釣自己的。
雖然一共沒釣上來過幾次。
嗯，至玩得開心。
有一次力氣太小，被魚拖進水里全，林也不怪，反而耐心給干頭發。
就這麼抬頭看著他嘿嘿傻笑。
“噗嗤。”艾莉婭忽然覺那時候的自己笑得好蠢。
——因為後來才知道，把扯下水的是一條三階大魚。
他明明知道，就是不告訴，覺得好玩。
那時候覺得他壞，現在想想，大概只是因為他從來不擔心自己會有危險。
那天回家路上，說想變強，至別被魚拖進水里。
他沒答應，說還小，沒必要急于一時。
後來自己纏著他纏了好幾天，他才終于答應教自己一套劍。
“艾莉婭小姐？”衛兵站在的旁，出手在面前晃了晃。
艾莉婭從恍惚中回過神來。
“我沒事。”
再次跟上衛兵，握了林留給的華麗長劍。
冰冷的劍柄著掌心，卻讓莫名想起他手掌的溫度。
原來眼中無所不能的那個林，已經經歷過這麼多事，早就站在了世界的頂端。
可他再強，也是那個給一個家的人，是生命中最重要的存在。
這柄劍是他留下的，前路是他走過的，終點是他所在的地方。
會一步一步走下去，直到能夠站到他的旁。
——我會找到你的，一定。
……
大陸極東的逐漸泛起金紅時，極西灰暗的廢土荒原中才剛剛出現一抹亮。
林仍然守在莉薇婭的不遠，對著地圖規劃接下來的旅途。
順便打發時間。
為了拯救莉薇婭，他查過很多相關資料，對的狀況早已了解個七七八八。
命運雖然對不公，但也不至于專門降下厄運。
在年時期給周圍的人帶來災厄，以至于後來被稱為魔，本質是無法控制自己的力量。
按照游戲里的說法，就是的質和神力遠小于的法力。
而魔之力帶來的不死之軀效果，又形了一種無形的枷鎖。
讓這力量既不能被控制，又不會徹底發，只是一直緩慢滲出來影響環境。
最終為所謂災厄之源。
在默認劇中，的力量會在獻祭儀式里被徹底解放，也因此承永無止境的痛苦。
好在他沒讓這一切發生。
解決這個問題的方法很簡單，煉魔藥給增強質和神力，循序漸進地解放那力量。
然後教魔法，讓逐漸掌控自己的力量。
好消息是，他因為太閑，早就把不副職業肝到了滿練度，其中就包括煉金師。
壞消息是，莉薇婭能用上的材料，在很久以前就被他當垃圾賣了。
因為隨時能買到，他并沒有存低級材料的習慣，而且魔藥也不能長時間存儲。
現在倉庫里除了金就是彩，讓吃這個級別的魔藥，大概會直接升天。
“唔……”莉薇婭正從沉眠中緩緩蘇醒，灰長發在潔白雲朵里散得很開。
林把那份計劃大綱扔回倉庫，輕手輕腳地走到邊。
聽說龍會把破殼後看到的第一個人視為親人。
按照這個道理，睡醒後的第一印象，應該也重要？