“你就是那個讓綠煙挨了板子的新娘。”廚房管事劉昭娘握著磨得鋒利的菜刀，上下打量著沈姝。
“劉管事有禮了。”沈姝朝劉昭娘行了個禮。
禮多人不怪，初來乍到，又剛得罪了王府里的老人，現在更當夾尾，態度恭敬一些才好。
“喲，這禮可不起，你是小公子親自挑選的娘。”劉昭娘咧咧，揮起菜刀咚咚地切起菜，那刀剁在砧板上，一聲比一聲響亮。
眾廚娘也都收回了視線，專心做事。
整個廚房里沒人說話，大家各干各的，井井有條。沈姝見狀，便自己去拿了食材，尋了個空案臺忙活。胳膊的大蘿卜洗干凈，削了皮，那雪白的蘿卜切細，放進沸水里淖一下。
“你這蘿卜切得倒是細。”劉昭娘不知何時到了邊，盯著碟子里的蘿卜看。
沈姝心中一，面上卻不改。
的刀功好，是在宮里面練出來的。
一個民間婦人，怎會有如此細的刀功。們就算日夜不歇地為生計勞，也吃不起幾回大蘿卜。貴人家吃的這些鮮蔬菜，于百姓來說那都是山珍海味一般的存在。便是地里種了一些菜，自己也舍不得吃，要去賣掉換錢，買回能填飽肚子的糧食和鹽。
廚娘們都圍攏來，看沈姝切的蘿卜。晶瑩，如一個模子印出來似的。
沈姝捧起碟子，聲道：“我也覺得我蘿卜切得好。我兒天生不足，有個赤腳大夫給了我一個方子，就是用這蘿卜為藥引子，方保了的命。為了讓能吃下去，我就每日練習切蘿卜，切得跟頭發一樣細，才咬得斷，嚼得。”
“唷，可憐了，多大了？什麼病啊？”
廚娘們的注意力果然被兒的事吸引過去了，七八舌地問。
劉昭娘也沒阻止廚娘們八卦，豎著耳朵聽沈姝回話。
“肺上的病。遇風就咳……我也是沒法子了，只買得起蘿卜。”沈姝苦笑，眼眶泛紅，眼淚似是都要掉下來了。
人哪，只要有了孩子，這孩子就是心肝，哪個當娘的不把孩子放在首位？
眾廚娘們互相看了看，又安起來。
“你們吵什麼呢？小公子要下學了。”趙姑娘冷著臉進來，一頓呵斥：“沈娘子，王府是請你來伺候小公子的，不是讓你來擺弄口舌的。”
眾廚娘立馬散開，埋頭干活。
沈姝也連忙埋下頭，加快了手里的作。
剁餡，打蛋，裹面……放到鍋上蒸。
趙姑娘站在一邊，盯著沈姝的作，臉上一點兒表都沒有。沈姝真是服了，這麼盯著人不累嗎？要知道沈姝可不怕人盯，再來幾個人盯著，甚至故意搗，的手也絕不會。
在宮里，稍微做錯一點事，那是會打得手斷腳斷，甚至丟命的。
趙姑娘一直看著做完菜，這才哼了一聲，掉頭出去。
“與綠煙都是家生子。”劉昭娘拿了只食盒過來，突然間小聲說了句，似是自言自語，又像是說給沈姝聽。
沈姝飛快轉頭看向劉昭娘，見已經走開了，看不出是不是在故意提醒。
沈姝又用南瓜煮了份甜湯，用食盒拎著回小公子的住。
途中經過一個小園子，白玉橋橫在碧藍的湖水之上，幾株海棠花斜斜探出，明艷的花瓣在風里微微地抖。沈府花園也有個小湖，是為了慶賀沈姝出生特地挖的，父親還給打造了一只小船，船頭用珊瑚和碧玉做了一株栩栩如生的海棠樹。
沈姝忍不住停在海棠樹下，猶豫著想要摘一枝海棠花。前些年戰，四荒蕪，有日子沒見著這麼好看的海棠了。若是能在房中放一枝花瓣，一枝海棠花，爹娘和兄長們會不會來夢里見見？
算了，還是不來的好。太沒用了，從十一歲到現在，活得像條狼狽的狗，哪有臉見他們。
沈姝輕輕了一下海棠，突然間細的雨滴砸了下來，毫無預兆地落了沈姝滿頭。嚇了一跳，連忙把食盒抱進懷里，弓下腰，撒就往回跑。
湖心亭子里，謝硯凜撐開一把碧油紙傘，慢步走了出來。他方才一直在看沈姝，站在海棠樹下，仰頭看著海棠的模樣，終于有了幾分當年沈家千金的態。只是這雨一下，就把態收起來了，匆匆忙忙，跑得像只野兔子。
“王爺，查過了，確實有個小兵陳義。”衛昭自他後走出來，遞上了一張紙。紙上寫著沈姝的來歷。
“不過這陳義是個太監。”衛昭又道，他雙手放在前，看著沈姝的背影自言自語：“太監是不可能生孩子的，沈娘子八是打仗那些日子了欺負，只能找個便宜爹來掩飾。哎，一個子，也真不容易。那孩子我去看了，跟個瘦貓兒一樣，還別說，長得真好看，眉眼像極了沈娘子。”
謝硯凜耳聾，但衛昭習慣說話，反正他聽不見，嘆幾句無傷大雅。
“查，四年前。”謝硯凜看完紙上的容，修長的手指將紙頁慢慢疊一只紙鶴，丟向湖面。
雨水打在紙鶴上，驀地，那鶴燃起了火苗兒，在湖中打著旋兒，被湖水吞沒了。
……
沈姝抱著食盒回到主院，頭發裳了大半。途中見雨越發大了，索了外衫把食盒包住，自己只著了里，此時服浸得，粘在上。
“你怎麼才回？小公子馬上要進府了，快些擺膳！”另一個宜兒的婢走過來，見澆得狼狽，不悅地催促道：“你這也太臟了，趕去弄干凈過來伺候小公子。”
沈姝趕應聲，拿了裳就往浴房走去。
溫泉水真不錯，遇寒就疼的骨頭泡在水里瞬間舒服多了。不過也不敢多泡，略洗了洗，便趕起來。
可出了池子，拿起那換洗裳剛想換上，突然察覺到不對勁，裳抖間有細細的煙塵飛舞，還帶了一些草腥味！
在宮中當了一年洗婢，接過不知多私事。宮妃爭寵，宮婢邀功，在裳脂里手腳的事常有發生。也曾因為過那些被了手腳的裳，弄得手腳潰爛……
沒想到在宮中沒被人害過，到了這兒，竟會遇到這種事。
沈姝小心地嗅了嗅上面的氣味，裳上抹的藥能讓長滿紅疹，那結果可想而知，必會因為得了“怪病”被逐出府去。
沈姝放下裳，看向了那堆。沒有辦法找人求助，更無法告狀。一來謝硯凜聽不到，二來院中婢同氣連枝，不會為一個外來的出頭，再者把們得罪狠了，報復會來得更猛烈。
可沈姝也不會讓自己吃這啞虧！
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