傅霖川臉上帶著酒意熏染的紅，眼神混濁，進門後反手便將門閂輕輕上，作稔。
暖閣只點了一盞燭臺，線昏黃，卻將他臉上的貪婪與念映照得清清楚楚。
“貞姐兒，”他咧笑了，一步步近，“一個人在這兒？裳怎麼了？讓姨父好好看看……”
溫以貞渾凍結，下意識地後退，背脊抵上了冰冷的窗欞。
強迫自己穩住聲音：“姨父！請自重！外面宴席未散，長輩姐妹都在，若我高聲呼喊，大家立刻就會過來！”
“喊？”傅霖川嗤笑一聲，眼中盡是得意與掌控，“貞姐兒，你以為姨父這次過來，沒打點好嗎？這暖閣周圍，這會兒不會有‘閑人’過來的。”
他早就垂涎這外甥的多日，今日傅時萱潑湯，正中他下懷，讓他尋到了這絕佳的機會。
他早已吩咐心腹守住了通往暖閣的路徑。
溫以貞的心沉到了谷底。
環顧四周，暖閣只有一扇門，已被他堵住，窗戶……
迅速轉，用力拍打閉的菱花窗，朝著外面高聲呼喊：“來人！有沒有人！救命——”
聲音在空曠的庭院里回，卻如石沉大海，無人應答。
只有寒風吹過枯枝的嗚咽，仿佛在嘲笑的徒勞。
傅霖川好整以暇地看著掙扎，像貓戲弄爪下的獵。
待聲嘶力竭，絕回頭時，他才猛地一步上前，抓住了冷的胳膊，另一只手暴地扯向的襟。
“刺啦——”
細的織錦撕裂聲在寂靜中格外刺耳。
溫以貞只覺得肩頭一涼，半邊料已被扯下，出白皙圓潤的肩頭。
冰冷的空氣激得皮起了一層細栗，更深的卻是骨髓里滲出的恐懼與惡心。
“不……不要！”拼命掙扎，用手去推他，用腳去踢他，指甲在他手背上抓出紅痕。
可男力氣懸殊，傅霖川又喝了酒，蠻力更甚，輕易便將的雙手反剪。
就在傅霖川將按在榻上，沉重的軀下來時，溫以貞忽然停止了掙扎。
睜著眼，著頭頂的梁，聲音出奇地平靜：“可以。”
傅霖川作一頓，撐起看：“你說什麼？”
溫以貞轉過頭，對上他因而充的眼睛。
甚至微微勾起角，盡管那笑容冰冷如窗外飛雪：“我說，可以。姨父。”
傅霖川瞇起眼，審視著突如其來的順從。
“但是，”溫以貞繼續說，“我不想像這樣無名無分，不清不白地跟了您。”
“你想要名分？”傅霖川笑了，手上的力道卻松了些許。
溫以貞聲音平穩：“至，給我個貴妾。過了明路，有了名目，我好好伺候您。”
傅霖川盯著看了半晌，一個孤，攀上侯府二老爺做貴妾，確實是條不錯的出路。
他本就打算收用，給個名分，既能長久占有，又能讓死心塌地，似乎也不錯？
他大笑起來：“你倒是有野心。”
“姨父不會連這個都給不了吧？”溫以貞反問，眼里閃過一挑釁，“還是說，您怕我姨母不答應？”
“？”傅霖川嗤笑，“管得了我？”他手住溫以貞的下，力道不輕，“行，不就是貴妾嗎？明天我就給你名分。到時候——”
“到時候，”溫以貞打斷他，聲音了下來，抬起漉漉的眼眸，看向他，“我不會讓你失。”
傅霖川滿意了。
他松開手，站起，理了理凌的袍。
暫時被更大的掌控和征服替代——這樣一個人，不僅會屬于他，還會心甘愿地“伺候”他。
“等著吧。”他意味深長地看了一眼，目在被扯壞的襟流連，然後丟下這句話，轉打開門閂，大步走了出去。
門開了又關。
暖閣里重新恢復寂靜。
溫以貞背靠著冰冷的墻壁，方才強撐出來的所有鎮定瞬間崩塌。
控制不住地劇烈抖。
然後，慢慢地蜷起來，抓起榻上厚重的絨窗幔，將自己裹住。
布料隔絕了線，也隔絕了外界的一切。
在徹底的黑暗和窒息般的包裹中，放任淚水流了出來。
不知過了多久，小憐推門進來，看到蜷在窗幔里，嚇了一跳，連忙跑過來：“小姐！小姐您怎麼了？是不是冷？裳取來了，快換上吧！”
溫以貞深吸一口氣，松開窗幔。
線重新涌眼中時，臉上已經沒有了任何表。
“沒事。”
接過干凈裳，背過，一件件穿好。
手指在系帶時，還在微微發抖。
“走吧。”轉，臉上甚至浮起一淺笑，“耽擱太久了，該回席上了。”
小憐看著，最終什麼也沒敢問，只默默撿起地上撕裂的。
主僕二人走出暖閣。
廊下燈籠搖晃，將們的影子拉長又短。
前廳的歡聲笑語傳來，像另一個世界的聲音。
回到瓊華廳時，席面已近尾聲。
溫以貞在傅時薇旁重新落座，臉上掛著淺淡得的笑意，仿佛只是去換了裳，別無異常。
甚至周到地為傅時薇推薦那道“芙蓉蟹鬥”，說蟹鮮甜，正合時薇口味。
傅時薇不疑有他，歡喜地嘗了一口，眼睛彎月牙：“真的好吃！以貞你懂的真多。”
對面的傅時萱咬著，目毒，卻不敢再有什麼作——方才傅霽川那一下，讓到現在手腕還發麻。
主位上的老夫人任氏了額角，出倦。
傅雲川見狀，便起道：“母親累了，今日就散了吧。”
眾人紛紛起告退。
溫以貞隨著人流走出瓊華廳，冷風夾著雪片撲面而來，激得打了個寒噤。
小憐忙為披上鬥篷，主僕二人沿著回廊，朝瀾園方向走去。
白日里喧鬧的侯府，在雪夜里顯得格外空曠寂靜。
廊下燈籠在風中搖晃，投下明明滅滅的影。
溫以貞一言不發，臉上那層淺笑早已卸下，只剩一片冰封的平靜。
走到一轉角，迎面傳來腳步聲。
溫以貞低著頭側讓路，卻聽見那腳步聲在面前停下了。