傅時萱不安地攥了手中的帕子，最後終于沉不住氣，朝老梅樹的方向走去。
還未走近，便聽到一陣子銀鈴般的輕笑聲。
隨即，向允爽朗的笑聲也傳了過來。
傅時萱腳步一頓，心頭火燒火燎，再也顧不得什麼大家閨秀的儀態，幾乎是小跑著沖了過去。
梅枝，落紅簌簌。
轉過一叢梅枝，恰好看到溫以貞已揭下面紗，正微微仰著臉，而向允似乎正專注地看著的臉頰，兩人距離不過尺余，姿態在眼中看來，無比親刺眼。
“你們在做什麼？！”
傅時萱再也控制不住，尖利的聲音劃破了梅園的靜謐。
溫以貞似是被這突如其來的厲喝嚇到，渾一，向後退了半步，纖弱的影幾乎要在向允的形之後。
這副態，落在傅時萱眼中，無異于火上澆油。
幾步沖到跟前，指著溫以貞，聲音因激而變調：“你在干什麼？你離他那麼近做什麼？”
聲音又急又高，附近的賞梅人紛紛側目，私語約。
向允臉上溫和的笑容早已消失，取而代之的是被當眾呵斥、無端卷是非的窘迫與不悅。
他蹙眉看向口劇烈起伏的傅時萱，語氣還算克制，但已帶上了疏離：
“傅三小姐，此話何意？在下只是見溫姑娘面上似有不適，略作關切罷了。眾目睽睽，梅園敞亮，能做什麼？”
“略作關切？”傅時萱怒氣更盛，口不擇言，
“是不是跟你哭訴，說的臉是我抓傷的？是不是說我欺負、刻薄？這都是勾引男人的下作手段！你莫要上當！”
溫以貞長長的睫垂下，手指無意識地絞著帶：“三小姐誤會了……我并未說是方才在瀾園廊下，你對我的手。”
“你！”傅時萱氣結，臉漲得通紅，“你還敢狡辯？！”
急急轉向向允，“向二哥，你聽見了！就是這般兩面三刀！我本沒用力，是自己臉皮薄，一就紅！”
“傅三小姐，”向允的聲音沉了下來，目里出的失，
“溫姑娘自始至終，未曾提及是你所為。只說‘野貓抓傷’，是在下擔心若是野畜所傷恐留患，才多問了一句。你何必不打自招。”
傅時萱臉上霎時青白錯，被當眾揭穿的難堪讓幾乎站立不穩，卻仍不肯服輸，梗著脖子繼續道：
“向二哥！你、你莫要被蒙蔽！這個人就是會耍手段！方才還戴著面紗故作矜持，怎麼一見你就摘了？
一個來路不明的孤，也配與你站得這般近說話？誰知道存了什麼心思！”
溫以貞抬起頭，眼眶里的水汽更重了，卻強忍著沒讓淚落下來。
轉向向允，福了福，聲音哽咽卻依舊保持著禮數：“向公子，今日是我唐突了。三小姐說得對，是我份低微，不配與您說話。方才所言，公子就當從未聽過吧。我這就告退。”
說罷，轉走。
“站住！”傅時萱見又要扮弱，豈能甘心，一把拽住的胳膊，“把話說清楚！你到底在向二哥面前如何編排我的？！”
溫以貞被猛地一拉，驚呼一聲，失衡，朝一旁歪去。
向允眼疾手快，下意識手扶住了溫以貞的肘部，助站穩。
“你們兩個！你們果然——”傅時萱見兩人肢接，理智的弦徹底崩斷，尖聲口而出。
“夠了！”
向允的臉徹底沉了下來，先前那點溫潤的書卷氣然無存，取而代之的是宦子弟的威嚴與慍怒。
他松開扶著溫以貞的手，上前一步，目如寒冰般直視傅時萱：
“傅三小姐，請注意你的言辭！
在下方才不過與溫姑娘寒暄兩句，聽提及初到侯府，多蒙你這位表妹‘照拂’。
溫姑娘言語間對你多有贊譽，說你雖年紀尚輕，卻明事理、懂進退，雖非嫡出，氣度風范卻不讓真正的大家閨秀，將來必是能擔當宗婦之位的賢淑子。”
他頓了頓，眼中譏誚與失之更濃，一字一句道：“現在看來，溫姑娘這番識人之明，向某實在不敢茍同。的話，我便當從未聽過罷。”
傅時萱如遭雷擊，呆立當場，臉上“唰”地一下褪得干干凈凈，慘白如後的殘雪。
哆嗦著，想辯解，想反駁，想說溫以貞滿口謊言，可這會兒怎麼說都是錯，的嚨像被鐵鉗扼住，半個字也吐不出來。
向允不再看，轉對溫以貞拱手一禮，語氣緩和了些：“溫姑娘，今日之事是向某失禮了。改日再向姑娘賠罪。”
溫以貞微微搖頭，聲音輕：“向公子言重了。本就是我的不是……三小姐只是子率直，并非存心惡意，您千萬別因此誤會了，快去勸勸吧……”
越是這般“大度”，越是襯得傅時萱方才的言行鄙不堪。
“時至此刻，溫姑娘還在為開。。”他冷冷地最後看了一眼傅時萱，道，“罷了，是在下眼拙，識人不明。”
說罷，再無留，一拂袖，轉決然而去。
“向二哥！等等！”傅時萱這下徹底慌了神，只是想撕開溫以貞的偽裝，讓在向允面前出丑，怎麼反而把向允氣走了？
眼見向允決然離去，再也顧不得許多，急急追上前，手想要拉住他的袖。
向允手臂一揚，毫不留地甩開了的手。
傅時萱被帶得一個踉蹌，險些跌倒在地。
“傅三小姐，”向允并未回頭，只留給一個冰冷疏離的背影，聲音里無半分溫度，“請自重。”