慶功宴結束沒幾日，宋也此前擔憂的種種事端，果真接連冒了出來。
城里不糧商瞅著農戶收、存糧充足，暗中聯手低收購價，打算低價囤糧，日後再高價倒賣牟利。
街頭巷尾也混進不潑皮閑漢，四散播謠言，謊稱縣廷來年要加重賦稅，攛掇百姓抗拒繳納公糧。
更有幾個舊貴族殘余之人，借著統一度量衡的事搬弄是非，到蠱人心，說朝廷改換尺鬥，本就是變著法子多收租糧。
象四起，宋也半點沒有姑息。
針對惡意價的糧商，蕭何帶人逐一核查賬本、搜集證據，查實後按規以雙倍罰金，涉事糧鋪一律停業三日整頓。
而那些造謠生事的潑皮，則由劉季親自帶人拘回縣廷。
宋也當堂審訊，三言兩語便問出背後挑事之人，依律杖責後，戴上刑在集市當眾示眾，以儆效尤。
至于那幾名暗中挑撥的舊貴族余孽，宋也連面都沒，直接指派曹參前去置。
不過一日功夫，這幾人便嚇得灰頭土臉，匆匆離開了沛縣地界。
前後算下來還不到十天，幾樁風波盡數平息，置得干脆利落，沒留下半點患。
經此一事，沛城上下才算真正看了這位年輕縣令，平日里總是笑瞇瞇，待人隨和，走在街上也能停下腳步和百姓嘮上幾句家常。
可一旦有人底線，妄圖欺百姓、挑釁政令法度，便半分面都不會留。
百姓們對宋也的看法正在悄然轉變。
......
轉眼三個月匆匆而過，沛城迎來一場鋪天蓋地的大雪。
雪下得又急又猛，一夜工夫，屋頂全都裹上厚白。
縣廷院的石板路積了厚厚一層雪，腳踩上去，發出咯吱咯吱的聲響。
天剛蒙蒙亮，老趙就扛著掃帚起掃雪，在公堂到後院之間，清出一條窄窄的通路。
宋也裹著一件半舊的棉袍，立在公堂門口，張口便吐出一團白氣。
穿越來秦朝已經將近半年，還是頭一回遇上這麼大的雪。
上輩子在山區扶貧時也見過大雪，可那時有羽絨服、有暖寶寶，現在上這件棉袍單薄得很，寒風一吹，直往骨頭里鉆。
“大人，屋里生好火盆了，快進屋暖和吧。” 老趙握著掃帚，鼻尖凍得通紅。
宋也搖了搖頭，手接住一片飄落的雪花，看著它落在掌心，轉瞬化作一滴清水。
自打秋收結束，就沒歇過。
修建社倉、疏浚水渠、安頓孤寡老弱，調糧商糾紛，每天忙得腳不沾地。
好不容易冬，戶外的農活停了，才算稍稍松了口氣。
可這口氣還沒勻，新的麻煩就找上門了。
“大人！大人！”
“出什麼事了？”
蕭何把竹簡遞上前，勻了氣說道：“郡府送來公文了。”
宋也接過竹簡展開瀏覽，容不長，卻是冠冕堂皇的算計。
大意是郡守拿一套歪理人：地方能力越大，便該擔起更大責任。沛縣今年獨得大收，遠超尋常縣邑，足以見得沛縣富庶、百姓有余糧。
如今郡府糧草缺，故此希沛縣百姓深明大義、自愿多上繳一部分糧食，補郡府公用，同時嚴令沛縣務必足額準時上繳原定賦稅，不得有半點拖延推諉。
說白了，就是看著沛縣收眼紅，想借著“擔當大義”的名頭，不要臉地變相加征，白嫖百姓的汗糧。
蕭何站在一旁忍不住開口：“郡守這說辭太不講理了！收是百姓辛苦勞作換來的，不是憑空得來的底氣。憑什麼收好了，反倒要多繳糧？”
“今年好不容易盼來大收，百姓剛想口氣，郡府就立馬上門摘果子......”
里外，全是死局。
“大人，眼下該如何應對？”蕭何急得束手無策。
宋也著火盆里跳躍的火苗，火映在眼底，明暗不定。
過往基層的種種經歷涌上心頭，這種“干得越好、得越重”的層層加碼，還真是上千年都不變啊......
干得平庸，便是庸政怠政。
干得出彩，就活該被層層剝削。
呵呵呵...
扛肯定不行。
郡府是頂頭上司，公然違命，輕則丟，重則論罪，得不償失。
一味磨也沒用，郡守但凡打定主意要加征賦稅，多說無益。拖延更是下策，賦稅上繳有嚴格時限，逾期不，罪名只會更重。
思來想去，眼下只剩一條路可走——
“他要，那我便捅破這天。”
風雪未停，天地一片灰白。
沛城縣廷的驛馬整裝完畢，馬蹄踏過厚厚的積雪，揚起細碎的雪沫。
不久，一封由宋也親手落筆、張良工整謄抄的正式公文，伴著驛卒策馬疾馳，一路向北，朝著咸而去。
......
而百里之外的泗水郡府，此刻卻是截然不同的一番景。
郡府大堂，竹樂聲婉轉悠揚，連綿不絕。
郡守趙康懶洋洋歪靠在榻之上，一手端著酒觴，一手拈起一塊油亮的炙，慢條斯理嚼著，角沾著油。
側圍坐一眾幕僚屬面紅潤，彼此推杯換盞、談笑風生，一派熱鬧奢靡的景象。
堂下數位舞姬著輕薄紗，伴著婉轉樂聲翩翩起舞，纖細腰肢款款搖曳，姿曼妙，看得在座男人們目凝滯。
“諸位無需拘謹！今日無事，只管開懷暢飲，不醉不歸！”
眾人連忙紛紛舉杯應和，恭維道謝的聲音此起彼伏。
一名蓄著短須的幕僚趁機上前幾步，躬湊到趙康側，滿臉諂笑意，低聲稟報：“府君，沛縣那邊回信，秋收賬目全數整理妥當，原定賦稅不日便可如數上繳，絕不敢拖延。”
趙康咽下口中食，隨手用錦帕了角油漬，神漫不經心。
“沛縣獨得年，替朝廷分憂、補全郡缺口，本就是他們的本分。”
幕僚連忙躬附和，連連點頭：“府君高見！實屬至理名言！”
趙康重新端起酒觴，淺酌一口，目慵懶地落回堂下翩躚的舞姬上，語氣不不慢：“不過，這事傳出去落人口實，得不償失。”
他話鋒一轉，笑容多了幾分私：“可若是沛縣百姓恤朝廷難、念府教化，是他們自己自愿多繳糧，那便算不上府加征，更算不上違規。”
一語點醒眾人。
在場幾名幕僚對視一眼，心領神會，臉上紛紛出了然的笑意。
“府君思慮周全！是屬下等人考慮不周！”
“沒錯！皆是沛縣百姓深明大義，自愿報效，與郡府無關！”
“這般一來，既補足了郡府糧草，又落得民名，實在是兩全其！”
聽著奉承，趙康抬手將杯中烈酒一飲而盡。
他對沛縣那個年輕的宋縣令沒什麼太深的印象，只知曉對方年紀輕輕，到任不足一年，倒是頗有幾分本事。
深耕什麼田，折騰出不新花樣，生生把沛縣常年低迷的糧產量提了上去。
可在趙康眼里，能干歸能干，聽話才是立本。
天底下有本事的年輕人數不勝數，但若不懂規矩、不識時務，終究走不長遠。
他篤定，那個年紀輕輕的宋縣令是個聰明人，必然懂得如何取舍、如何站隊。
一個小小的縣令，還能翻了天不？
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