“尚且不足一年。”婦人眼底滿是真切的敬佩，“古來當的，哪個不是坐轎巡街、高高在上？唯獨我們宋大人，躬務實，時常親自下田，手把手教百姓耕種，手上磨出厚繭也從不苦。”
“我就從未見過這般恤民的父母，遇到宋大人真是我們沛縣百姓的福氣！”
蒙毅心里悄然微，遍歷天下郡縣，聽過無數百姓稱頌吏的言辭，大多是客套敷衍、逢場作戲。
可眼前婦人眼中的亮，作不得半分虛假刻意。
順著長街繼續走訪，隨機問詢沿途百姓，聽聞的皆是口稱贊。
“宋大人是實打實的好！往日市集總有惡徒勒索保護費，商戶百姓苦不堪言。”
“宋大人還勸我們識字明理！縣廷張告示律法，怕咱們不識文字，便專人宣講解讀。”
“俺閑來無事跟著學，現在已經會寫自己的名字了嘿嘿。”
一路行，一路聽。
蒙毅面上始終不見波瀾，心底卻是翻江倒海。
居朝堂、巡查四方，見過太多吏。
貪腐斂財者有之，庸碌無為者有之，勤懇卻無章法者有之，聰慧卻懶于干事者有之。
唯獨這宋縣令年紀輕輕，赴任未滿一年，便將一方貧瘠小縣治理得民生安定，讓萬千百姓念于心，這般能吏，朝野罕見。
這般有格局、心有百姓、務實肯干的良吏，屈居于小小沛縣一隅，實在太過埋沒。
蒙毅緩步走到石橋之上，憑欄佇立，著橋下冰封的河面，兩岸黃土覆雪，天地靜謐素雅，宛如一幅安然水墨畫。
“大人，天漸晚，是否尋客棧落腳歇息？”
“即刻啟程去郡府。”
隨從微怔，面疑：“大人，我等尚未拜見沛縣宋縣令，何不稍作停留？”
“不必見了。”
見了又能怎樣？
說幾句客套話，送幾份人？
不如讓其在沛縣踏實干，待在任政績優秀，他們自會在咸相見。
而蒙恬也并不知道，這座小小的沛城，未來將會為大秦眾多繁華城池之一，千古相的故里。
......
蒙毅的作很快。
查趙康，他沒費多工夫。
那人的奢靡、結黨、賬目上的窟窿，一樣一樣擺出來，鐵證如山。
趙康從最初的強作鎮定，到後來的面如死灰，不過三天時間。
蒙毅甚至沒有用刑，只是把證據往他面前一推，趙康就癱了。
“寫罪狀吧。”男人坐在郡府大堂上，語氣平淡得像在說今天天氣不錯。
趙康提筆的手抖得厲害，字歪歪扭扭，寫到一半就趴在那里哭了起來。
蒙毅面無表地看著，等他哭完了，繼續寫。
最後，趙康被押囚車，送往咸聽候發落。
其麾下涉案幕僚，屬一并收監，等候置。
泗水郡守的位置，蒙毅從隨行的人里挑了一個能干的秦吏暫代，又上書咸，請派正式接任者。
從踏進泗水到辦完這一切，不過短短幾天。
另一邊，沛城縣廷。
等宋也得到消息的時候，一切都已經塵埃落定。
“大人，朝中上卿已經押著趙康一干人犯，返程咸了。”說罷，蕭何終于將那顆懸著的心放下。
宋也點了點頭。
不得不嘆，秦始皇的心腹果然沒一個是吃干飯的。
蕭何立在堂下，連日積的焦慮一掃而空，“大人，趙康已經被押解北上，新任代管郡守又是上卿親自挑選的能吏。往後郡府再無人打刁難，咱們沛縣的日子是不是能好過些了？”
“日子好壞，還是得靠咱們自己。”宋也頓了頓，又囑咐道：“眼下年關將至，該分發下去的救濟糧，務必足額足量，一粒都不能短缺。”
“屬下明白！”
“哎！”蕭何應得干脆，轉大步流星地出去了。
趙康的事，翻篇了。
—
轉眼到了除夕。
沛縣城里從早上就開始熱鬧，噼里啪啦的竹聲一陣接一陣，孩子們穿著新裳在巷子里追著跑，大人們忙著桃符、掛葦索，家家戶戶的煙囪里冒著熱氣，煮的香味飄得滿街都是。
宋也站在縣廷後院的窗前，看著天一點一點暗下去。
院墻外面，傳來約的笑聲和勸酒聲，遠還有孩的嬉鬧，一聲一聲鉆進耳朵里，像針扎似的。
平日里嫌吵，今天卻覺得那些聲音越來越遠，遠得像是另一個世界的東西。
上輩子也忙，但逢年過節好歹能回趟家，跟父母吃頓團圓飯。
這輩子倒好，家在哪都不知道。
上輩子的父母，這輩子還能見到嗎？
這個念頭冒出來，宋也趕把它按了回去。
不想了，想多了難。
後廚的老趙下午就回去了。
走之前給宋也燉了一鍋，烙了幾張餅，夠吃好幾天的。
蕭何也來過，說請宋也去他家過年，宋也拒絕了。
劉季也讓人捎了話，說寡婦那兒有好酒，問去不去，宋也連回都沒回。
“......”
窗外的天徹底黑了下來。
宋也一個人坐在火盆邊，屋子里安靜得能聽見火盆里木炭的噼啪聲。
知道這就是穿越的代價。
上輩子那些親人、朋友、同事，再也見不到了。
說不想是假的，只是平時太忙，沒空想。
今天閑下來，所有的緒都涌上來了，堵在口，悶得慌。
“宋也，你矯什麼？”
小聲嘟囔了一句給自己聽。
恍惚間，宋也好像聽見了敲門聲。
這個點了，誰會來？
宋也起走到門口，拉開門閂，把門打開。
冷風裹著雪沫子撲進來，門口站著烏一群人。
王伯站在最前面，後還有好多人，每個人手里都拿著東西，有的端著碗，有的提著籃子，有的抱著罐子。
他們的臉紅撲撲的，不知道是凍的還是張的，站在門口，你看看我，我看看你，誰都不好意思先開口。
“你們......”
王伯被看得手足無措，了手，干咳一聲，終于憋出一句話：“大人，那個......我們怕您一個人過年孤單，這不大伙們一合計，想著各家拿點好吃的來送給大人嘗嘗。”
他回頭指了指後的人：“這都是大家自個兒做的，沒啥好東西，就是一點心意。”
“大人，這是我包的。”
“大人，這是我家的臘，上個月腌的，滋味應該進去了。”
“大人，我媳婦蒸的糕，您趁熱吃。”
“大人，這是我釀的酒，雖然比不上好酒，但喝著順口。”
大伙們七八舌，你一言我一語，都是樸實、笨拙的。
宋也站在門口，看著這一張張樸實的，局促的，張的臉，忽然覺得鼻子一酸，眼眶熱了。
想說點什麼，頭卻像被什麼東西堵住了，一個字都不出來。
不是沒話說，是話太多了，不知道該先說哪一句。
這才是自己一直堅守的信念啊。
宋也深吸一口氣，把涌到眼眶里的熱意了回去，側讓開門口，聲音有點啞：“進來吧，都進來。”
“你們也真是的，這麼多東西，我一個人哪吃得完？”
百姓們你看看我、我看看你，誰都不敢邁。
“大人，我們不進去了，就是來送個東西......”
“進來！”宋也提高了聲量，“大過年的，別讓我一個人坐著,都進來，一起吃。”
王伯第一個邁了，其他人也跟著往里走。
縣廷的後院不大，一下子滿了人，頓時熱鬧起來。
火盆被挪到了屋子中間，大家圍著火盆坐著，你端一碗我送一盤，筷子不夠就用手，碗不夠就流用。
宋也被圍在最中間，碗里堆得冒尖，臘、糕、還有好幾樣不出名字的東西。
“夠了夠了大娘。”
“大人多吃點！”
宋也端著那座“山”，哭笑不得：“各位父老鄉親，你們這是要把我喂豬啊？”
“喂豬咋了？大人您就是太瘦了！你看你這胳膊，比我家鋤頭把還細！”
“誒——”