第二天。
天剛蒙蒙亮，宋也便帶人出了城。
蕭何、張良隨行在後，後是從各鄉調集的壯丁，縣廷差役扛著工斷後，一行人踏著晨霧，浩浩朝著城東河渠走去。
“大人，您實在不必親自下田，站在一旁督工就好。”蕭何一路勸說。
“站著看看又無妨。”宋也腳步不停，鐵鍬在肩頭輕輕晃。
“可這活......”
“再啰嗦，今日罰你獨挖十丈。”
蕭何當即閉了。
這條河渠淤積多年。
每逢夏雨暴漲，河水便漫上岸邊，沖毀兩岸莊稼。
待到冬日水淺，下游田地又缺水灌溉。
宋也早有清淤的想法，只是往日錢糧不足，一直未能工。
如今有了賜賞錢，再從社倉調部分積蓄，工程終于得以啟。
抵達工地，宋也將鐵鍬往地里一，朗聲叮囑：“今日先清這段淤土，順帶割凈兩岸雜草。大家按劃分好的組別勞作，千萬當心，別失足落水。”
眾人齊聲應和，四散開來手干活。
宋也了手心，拿起鐵鍬埋頭開挖，泥土接連被甩到後，濺得蕭何滿是泥點。
“......”
蕭何低頭瞧著袍，有苦難言，默默往旁側挪了幾步。
忙活不到半個時辰，宋也額上滲出細汗珠，直起用袖子了把臉，正要繼續勞作，遠傳來車滾的聲響。
轉頭去，一輛馬車沿道緩緩行來。
車子不算奢華，卻比尋常牛車面不，青布車簾，檐下銅鈴隨車晃，叮當作響。
車前坐著中年車夫，旁側立著一名青年僕從。
沛城往來馬車本就不多，宋也多看了兩眼，暗自猜測是外地遷居而來的人家。
馬車行至近前，速度放緩。
錯的瞬間，車簾忽然被掀開一角。
一張的面容了出來，約莫十六七歲，眉目清秀，一雙眸子烏黑亮，似秋日深潭，沉靜中帶著幾分銳利。
馬車不曾停留，伴著鈴聲漸漸駛遠。
宋也怔了一下，很快回過神，搖了搖頭繼續挖土。
...
傍晚，宋也拖著酸脹的胳膊回到縣廷，上還沾著河渠的泥點子。
蕭何跟在後面，袍下擺全是泥，一臉生無可。
最慘的是劉季，不知道誰把他從泗水亭抓來干活的。
這會兒扛著鐵鍬，一瘸一拐地走在最後頭，里哎喲哎喲個不停。
“大人，我這把老骨頭要散了。”劉季把鐵鍬往地上一扔，癱在臺階上，像條曬干了的咸魚。
宋也頭都沒回：“你才多大？老什麼老？”
“心老。”劉季有氣無力，“被您折騰的。”
宋也懶得理他，正要進屋，老趙迎了上來，手里捧著一張竹簡，還有幾個扎著紅繩的木盒。
“大人，有人送請帖和賀禮來。”
宋也接過竹簡展開一看，呂公喬遷設宴邀請縣中吏。
名字陌生，沒聽說過。
賀禮也不重，幾匹布，一壇酒，中規中矩。
“放書房吧。”宋也擺擺手，沒當回事。
這會兒滿腦子都是清淤的事，哪有心思赴什麼宴。
劉季癱在臺階上，眼珠子轉了轉，往宋也的方向瞟了一眼，又瞟了一眼老趙手里的木盒，角慢慢彎了起來。
一看就沒好事。
...
翌日。
蕭何換了一干凈袍，準備出門。
曹參、夏侯嬰、任敖幾個也收拾得利利索索，站在縣廷門口等著。
蕭何去請示宋也：“大人，呂公設宴，您不去？”
宋也頭都沒抬，手里的炭條在竹簡上劃拉：“不去，你們去吧，替我問個好。”
蕭何知道的脾，也不多勸，拱了拱手，帶著曹參幾人往外走。
剛出縣廷大門，就看見一個人蹲在墻底下，穿得比平時面些，頭發也梳得整齊，但臉上依舊是那副嬉皮笑臉的表。
除了劉季還能是誰。
“喲，諸位這是去哪兒啊？”劉季站起來，拍拍袍，笑得眼睛都瞇了一條。
蕭何腳步一頓，上下打量了他一眼：“你在這里做什麼？”
“等人啊。”
劉季厚著臉皮湊上來，“聽說新搬來的呂公家設宴，我尋思著你們幾位都去了，我好歹也是泗水亭長，不去是不是不太給面子？”
蕭何面無表：“人家沒請你。”
“沒請怎麼了？去了不就認識了？多個人多雙筷子，呂公家大業大，還差我一雙？”
聞言，曹參在旁邊忍不住笑了。
蕭何深吸一口氣：“劉季，你昨天干活的時候還在嚎，今天怎麼有神去蹭飯？”
“那不一樣！”
劉季振振有詞：“干活是干活，吃飯是吃飯。干活累死累活，吃飯我得去。這勞逸結合。”
“......”蕭何發現自己竟然說不過他。
劉季趁他愣神的功夫，已經進了隊伍，一手搭上曹參的肩膀，笑嘻嘻地說：“走走走，別讓人家等急了。”
蕭何看著他那副死皮賴臉的樣子，嘆了口氣，沒再趕他。
多個人就多個人吧。
反正丟人也丟的不是他的臉。
...
另一邊，呂宅。
這會兒，呂公正親自立在府門前迎客。
雖是初遷沛縣，但排場卻十足。
新買的宅院是規整的三進院落，門楣系著嶄新紅綢，青石臺階掃得一塵不染。
幾個僕從站在兩側，見人來就躬引路。
蕭何走在最前面，拱手一禮：“呂公，恭喜喬遷。”
“蕭功曹，久仰久仰！”呂公連忙還禮，目往他後掃了一圈，“縣令大人沒來？”
蕭何解釋道：“大人公務繁忙，實在不開，特命我等代為致賀。”
聞言，呂公眼底閃過一失，但很快被笑容蓋住：“無妨無妨，宋大人為民勞，老夫欽佩還來不及。諸位里面請，里面請。”
曹參、夏侯嬰、任敖依次上前見禮，呂公一一寒暄，禮數周全，滴水不。
等到劉季的時候，他正歪著頭看院子里那棵石榴樹，里還嚼著不知道從哪兒來的點心。
“這位是......”呂公的目落在劉季臉上。
話說到一半，忽然停住了。
劉季回過神來，三兩口把點心咽下去，拱了拱手，咧一笑：“在下劉季，泗水亭長。”
“呂公好福氣啊，這宅子真不錯！”
呂公眼神驟然一亮，像是看到了什麼稀罕。
那目從劉季的額頭看到下，從下看到顴骨，從顴骨看到耳廓，上上下下，來回掃了好幾遍，角的弧度越來越大，眼里幾乎要放出來。
劉季被他看得渾不自在，了自己的臉：“呂公，我臉上可有東西？”
“沒有沒有。”
呂公回過神來，連連擺手，笑得比剛才更熱了幾分：“劉亭長里面請，里面請。來人，給劉亭長看座！”
劉季被他這突如其來的熱弄得一頭霧水，撓了撓頭，跟著蕭何往里走。
走了兩步，還回頭看了一眼呂公，里小聲嘟囔：“這人咋回事？看我長得俊？”
“......”蕭何面無表，實在搞不懂怎麼會有這麼厚臉皮的人。
呂公站在門口，目送劉季的背影消失在影壁後頭，臉上的笑怎麼都收不住。
轉過，吩咐邊的僕從：“去，把大小姐來，讓在後面看一眼。”
僕從一愣：“看誰？”
“就方才那個劉亭長。”
僕從領命去了。
呂公捋著胡子，瞇著眼，心里頭翻來覆去只有一個念頭：這劉季的面相，隆準而龍，帝王相，須髯，氣度著實不凡。
左有七十二黑子，象征著赤帝七十二侯。
貴不可言，貴不可言啊。
潛龍在淵，世必起！
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