孫嬤嬤的院子在顧府西側，離育嬰房不遠，卻隔著一道夾墻。在府里多年，有單獨小屋，門前還種了兩盆蘭草。
清晨，心腹李嬤嬤從外頭進來，手里捧著兩封信。
“孫姐姐，外頭送來的。一個是永昌伯府，一個是禮部許家。”
孫嬤嬤正坐在窗邊喝茶，銀簪在鬢間，領收得整齊。
“這麼早送信，怕是催人。”
李嬤嬤把信放到桌上。
“我瞧送信的人臉不大好。”
孫嬤嬤拆開第一封，目掃過，茶盞停在邊。
李嬤嬤小聲問。
“怎麼了？”
孫嬤嬤沒答，又拆第二封。
屋里炭火燒得正旺，茶香繞在桌邊。可手里的茶盞傾了一點，茶水順著杯沿濺到袖口，了淺褐一片。
李嬤嬤忙拿帕子。
“孫姐姐，燙著沒有？”
孫嬤嬤把茶盞放下，指腹在信紙邊緣了。
“永昌伯府不用我推薦的娘了。許家也退了約，說家中另尋了懂小兒冷熱的人。”
李嬤嬤臉一變。
“他們哪來的懂小兒冷熱的人？前幾日還求咱們挑穩妥的嬤嬤。”
孫嬤嬤把兩封信攤開。
“聽說顧府小爺哭了三日，被一個宋姓丫頭安住了。如今外頭傳得快，說小孩子邊不能只講老規矩，還要看孩子舒服不舒服。”
李嬤嬤咬牙。
“又是那個宋予白。才來幾天，就壞咱們兩家生意。”
孫嬤嬤沒有接話。
坐了足足半盞茶工夫，袖口茶漬漸漸變暗。窗外丫鬟掃地的聲音一下一下傳進來，手指上銀簪，指腹順著簪頭的花紋慢慢挲。
“看來得認真對付這個丫頭了。”
李嬤嬤靠近半步。
“孫姐姐打算怎麼做？要不要把在顧府貪錢的事傳出去？張口閉口月錢，誰聽了都嫌俗。”
孫嬤嬤抬眼看。
“俗不怕。世家用人，俗人反倒好拿。若只貪錢，顧錚不會留，老夫人也不會給臉。”
李嬤嬤急了。
“那怎麼辦？由著把各府都搶走？”
孫嬤嬤把信疊好，在茶盞底下。
“搶不走。現在只有顧府一個小爺。顧府信，是因安哥兒好了。旁人沒親眼見，心里還有疑。”
“可永昌伯府和許家已經退了。”
“退便退。退約信留著，來日讓他們自己回來求。”
李嬤嬤沒聽明白。
孫嬤嬤起，走到柜前，取出一個小匣。匣中放著各府娘名冊，還有幾張太醫院舊方。
“會看孩子冷熱，能看幾家？一個小丫頭，沒師承，沒名分，靠幾句巧話得臉。若有一日孩子因出了事，今日捧的人，明日便會踩。”
李嬤嬤低話音。
“孫姐姐是說……”
孫嬤嬤合上匣子。
“我什麼也沒說。你去打聽，宋予白家中何，母親病得如何，外祖家有哪些人。窮人最怕兩樣，一怕藥斷，二怕名壞。”
李嬤嬤點頭。
“我這就去。”
“慢著。”
孫嬤嬤把那兩封信遞給。
“別讓顧府的人知道退約。尤其別讓宋予白知道。”
李嬤嬤接過信。
“明白。”
孫嬤嬤又說。
“還有，周太醫今日還在府里？”
“在。聽說國公爺請他看小爺牙齦。”
孫嬤嬤整理袖口，茶漬被用帕子住。
“備車，我去前院問安。”
李嬤嬤猶豫。
“周太醫昨日在書房說宋姑娘五條都中，怕未必肯幫咱們。”
孫嬤嬤看著銅鏡里的自己，重新扶正銀簪。
“他肯不肯幫我不打。他只要不喜歡一個沒學過醫的丫頭到太醫院頭上，便夠了。”
另一邊，育嬰房里，宋予白正給顧承安換牙紗布。
春桃從外頭回來，神古怪。
“宋姑娘，我方才去茶房，聽見兩個婆子說，外頭有人打聽你。”
宋予白手沒停。
“打聽我什麼？月錢？”
“不是。問你家住哪里，家里幾口人，娘病得重不重。”
劉娘立刻看過來。
“誰打聽的？”
春桃搖頭。
“茶房婆子說，是外頭采買媳婦聽來的。繞了好幾層，不知源頭。”
宋予白把紗布遞給顧承安。
“知道了。”
春桃急得往前一步。
“你怎麼一點不急？人都打聽到你家去了。”
宋予白看著顧承安咬住紗布，才開口。
“急也得先讓小爺咬舒服。人家打聽我，說明我有用。有用的人才有人費力。”
劉娘皺眉。
“可這事不小。要不要報顧管家？”
宋予白想了想。
“報。只說有人打聽我家，不添油，不猜人。”
春桃點頭。
“我去。”
“等等。”
宋予白住，把腰牌遞過去。
“拿著牌去。免得你被人攔。再請顧管家若方便，派人去柳葉巷看一眼，別說是保護，只說顧府查藥賬，免得我娘害怕。”
春桃接過腰牌。
“你心倒細。”
宋予白看向顧承安。
“小爺教的。他不會說話，只能靠我多想一步。”
顧承安咿呀。
“小姨聰明。”
宋予白給他。
“這句可以多說，雖然沒人聽懂。”
春桃走後不久，顧錚來了。今日他仍換了，進門先洗手捂熱，作比前兩日了些。
宋予白行禮。
“國公爺。”
顧錚看。
“聽說有人打聽你家？”
宋予白答。
“春桃剛去報顧管家。”
“顧忠已來回過。我讓老張帶兩個人去柳葉巷，不驚你母親。”
宋予白愣了一下，隨即低頭。
“多謝國公爺。”
顧錚坐到榻邊，手接顧承安。
“你在顧府當差，家里若因此擾，顧府該管。”
宋予白把顧承安遞過去，輕聲提醒。
“左臂放松些。”
顧錚照做。
顧承安今日沒有嫌棄，抓住他的襟晃了晃。
顧錚低頭。
“安哥兒。”
顧承安看他一眼，又去看宋予白。
宋予白說。
“國公爺今日抱得比昨日好。”
顧錚問。
“他笑了嗎？”
宋予白看著顧承安一本正經的小臉。
“還沒。小爺今日端著。”
顧錚抬眼。
“像我？”
宋予白低頭。
“奴婢不敢說。”
顧錚看著。
“你不敢的事不多。”
宋予白把溫紗布放進小碗。
“奴婢敢的事，都有工錢兜底。”
顧錚抱著顧承安，沉聲開口。
“孫嬤嬤今日去了前院見周太醫。”
宋予白手上作停了一下，又繼續擰紗布。
“周太醫是小兒科圣手，孫嬤嬤去問安也合規矩。”
顧錚看。
“你覺得合規矩？”
“合規矩不等于沒盤算。”
顧錚盯著半晌。
“你知道會對付你？”
宋予白抬眼，神很認真。
“國公爺，奴婢擋了的路。若不對付我，才奇怪。”
顧錚的手掌托著顧承安，孩子在他懷里了，他便按宋予白教的輕拍兩下。
“怕嗎？”
宋予白想了想。
“怕扣錢，怕丟差事，怕娘斷藥。至于孫嬤嬤，怕也沒用。”
顧錚看向腰間的小算盤。
“你倒算得清楚。”
宋予白垂頭。
“算不清就活不到今日。”
門外顧忠匆匆進來，手里著一封未拆的信。
“國公爺，永昌伯府的人來了，說想請孫嬤嬤再薦一名娘。可門房那邊聽見他們私下議論，說原先已經退約，今日又改了主意。”
顧錚皺眉。
“為何改？”
顧忠看了宋予白一眼。
“他們說，顧府那個宋姑娘未必干凈。有人傳，家中欠藥錢，最易被銀子買通。”
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