世子院里，此刻靜得怕人。
午後的過茜紗窗，在潔的金磚地上投下一片模糊的橘紅。
窗邊高幾上擺著的那只青釉纏枝蓮紋梅瓶，釉溫潤如玉，在線下流轉著斂的澤——這是沈檸悅嫁妝里為數不多能拿得出手的件，據說是方姨娘當年箱底的陪嫁，前朝窯的品。
沈檸悅站在梅瓶前。
口那團火，燒得五臟六腑都在疼。
憑什麼？
死死盯著那只瓶子，手指攥又松開，松開又攥。
方才婆子來傳話時那副公事公辦的臉，一字一句像冰錐子扎進耳朵里：“侯爺吩咐了，世子在靜思己過期間，不得踏足姨娘院中半步。姨娘也請安分守己，莫要……”
莫要什麼？
那婆子沒說完，但那眼神里的輕蔑，沈檸悅讀懂了——莫要再狐主，莫要再不知廉恥。
“砰！”
猛地揚起手——
梅瓶近在咫尺，釉面倒映出因憤怒而扭曲的臉。
只需一揮，這礙眼的、昂貴的的件，就會碎骨，化為滿地碎瓷，心中的怒氣也得以宣泄出去。
此刻非常想砸碎的一切。
可是……
手懸在半空，抖著，終究沒能落下。
沈檸悅閉上眼睛，深深吸了一口氣，再睜開時，眼底的瘋狂退去，取而代之的是一種無力的疲憊。
不能砸。
砸了。
侯府不會給自己重新添置。
李氏不得屋里空，好彰顯這妾室的“本分”與“寒酸”，而自己……沈檸悅咬住下，嘗到一鐵銹般的腥甜。
的嫁妝。
太薄了！
八臺箱子，聽著不，可打開來——四箱是四季裳料子，兩箱是尋常頭面首飾，一箱是箱銀，統共不過五百兩，還有一箱是母親塞給的己，也不過些散碎金銀并幾樣不算頂好的玉。
沒有田契。
沒有鋪面。
沒有能生錢的產業。
每月侯府撥給的月錢是二十兩——聽著不。
可在這侯府里，二十兩夠做什麼？打賞下人不能寒酸，否則誰肯盡心伺候？胭脂水不能太次，否則如何在世子面前維持容？裳首飾總要添置幾樣，否則出席家宴時，站在沈檸歡邊……
簡直像個乞丐。
沈檸悅頹然放下手，指尖無力地劃過冰涼的瓶。
前世的自己。
嫁給裴辭鏡那個沒用的。
雖過得像在守活寡，可手頭似乎也沒這樣啊。
裴辭鏡再不，二房公中總有進項，周氏又是個手松的，從不克扣兒媳用度，記得自己那時雖悶悶不樂，可裳首飾、打賞下人，從未捉襟見肘過。
怎麼如今嫁給了世子——這本該更顯赫、更有前途的男人，日子反而過了這副德行？
沈檸悅慢慢坐回圓凳上。
從肩頭過，在地上拉出一道細長而孤寂的影子。
還有孩子……
手，輕輕按在自己平坦的小腹上。
這是最大的指，也是最快的捷徑。
記得清清楚楚——前世的沈檸歡，嫁給裴辭翎後不過三個月，就傳出了喜訊，十月懷胎，誕下嫡長子，地位穩如泰山。
這一世，搶了這姻緣，這長子，自然也該是的！
所以這幾夜。
幾乎是豁出去了！
每夜纏著裴辭翎，顛鸞倒，不知饜足。
要趁正妻未進門之前，懷上孩子，最好一舉得男。只要有了兒子，母憑子貴，抬正便有了最的籌碼，裴辭翎那麼，怎麼會舍得讓他們的兒子做個庶出？
算得細。
的子知道，這幾日正是易孕之時，裴辭翎年輕力壯，又這般主……有七把握，這個月就能懷上。
可偏偏——
偏偏那個老不死的威遠侯！
一道令，裴辭翎連的院子都不能進了！還說什麼“靜思己過期間不得相見”？！他們夫妻之間的事，他一個當公公的，憑什麼管這麼寬？！
沈檸悅攥了拳頭，指甲深深掐進掌心。
可惡……
當真可惡！
可除了坐在這屋里生悶氣，還能做什麼？
闖去演武院？那只會讓裴辭翎更多責罰，也讓侯爺更厭惡。去找李氏求？那個老虔婆，不落井下石就不錯了。
一深深的無力，從腳底漫上來，浸了四肢百骸。
重生以來，第一次如此清晰地覺到——有些事，似乎并不像記憶中那般簡單，自己走的明明是同樣的路，為何到達的地點全然不同。
窗外的漸漸西斜。
那只青釉梅瓶靜靜立在里，釉面上的纏枝蓮紋蜿蜒盤繞，生生不息，仿佛在無聲嘲笑著的困頓與掙扎。
……
與世子院的冷清憋悶截然相反，富貴院里此刻正是一片暖融歡欣，這座以二老爺裴富貴名字命名的院落，著“富貴”二字。
一進院門，便是以五彩卵石心鋪就的錦鯉戲蓮紋路面，下熠熠生輝，兩側回廊的廊柱皆漆朱紅，描著金線，檐下懸著一排鎏金銅鈴，風過時叮咚作響，清越悅耳。
院中不僅植著四季花木，更有一方引自活泉的小小池塘，池中養著幾尾罕見的錦鯉，鱗片在下泛著寶石般的澤。
正房更是開闊明亮。
一水的紫檀木家，沉郁貴氣。
多寶閣上擺的不是古玩玉，就是海外舶來的奇巧件——鑲嵌各寶石的鏡子、浮雕著異域風的銀壺……每一樣都價值不菲，卻又著種不同于傳統勛貴之家的、新鮮活潑的趣味。
此刻，周氏正拉著沈檸歡的手，坐在臨窗的暖炕上。
炕上鋪著厚厚的洋紅纏枝牡丹紋栽絨毯。
手溫熱。
炕幾上擺著幾碟致的點心——不是京中常見的樣式，而是南方特的荷花、杏仁酪、水晶糕，做得小巧玲瓏，甜而不膩。
“歡兒，嘗嘗這個。”周氏親自拈起一塊荷花，遞到沈檸歡邊，眼里是藏不住的笑意，“這是我鋪子里新請的南點師傅做的，京中可見，你來試試味。”
沈檸歡含笑接過。
小口嘗了。
皮層層分明，口即化，餡是清甜的蓮蓉，確實爽口。
“很好吃。”真心贊道。
周氏臉上的笑意更深了，那雙與裴辭鏡有七八分相似的桃花眼彎了月牙：“喜歡就好，喜歡就好！我讓他們日日往你院里送！”
“母親太破費了。”沈檸歡溫聲道。
“破費什麼！”周氏一擺手，渾不在意，“咱家別的不多，就錢多！你公公那人你是知道的，對仕途經濟沒半點心思，好在也不敗家。我娘家那邊，這些年生意越做越大，海上那條路走通了之後，更是……”
頓了頓，似乎覺得在兒媳面前炫耀娘家財富不太妥當，便轉了話頭，只拉著沈檸歡的手輕輕拍著：“總之啊，你嫁進來，別的我不敢保證，但在銀錢用度上，絕不讓你半點委屈！想要什麼，只管跟娘說！”
沈檸歡能“聽”見婆婆心中那份毫無保留的歡喜與疼惜，心中微暖，聲道：“兒媳什麼都不缺，母親待兒媳已經極好了。”
“你這孩子，就是太懂事了。”周氏嘆了一聲，目落在沈檸歡清麗的臉上，越看越滿意。
是真的滿意。
商賈出，嫁侯府二房，這些年來，錦玉食，夫君疼，兒子雖不算頂出息卻也健康平安，按理說，人生圓滿了。
可心里總有個結。
那些世家夫人們的茶會、花宴，不是沒去過。
可坐在那群自詡“清貴”“詩禮傳家”的婦人中間，總覺得自己矮了一頭，們聊詩詞歌賦，聊琴棋書畫，聊朝堂向，聊子教養……
不上話。
只能聊裳料子，聊首飾頭面，聊哪家鋪子的點心好吃，然後收獲幾道含蓄的、帶著憐憫的打量目。
是了。
在們眼里，周月娘，不過是個運氣好、嫁侯府的暴發戶兒。再有錢，也是“銅臭滿”，上不得臺面。
所以一直盼著兒子能爭氣。
辭鏡打小就聰明。
三歲能背詩，五歲能對對子，先生都夸他天資過人。
那時多高興啊，想著兒子若能科舉仕，考個功名，當個，這當娘的，是不是也能掙個誥命？是不是就能……直腰桿，和那些夫人太太們平起平坐了？
可誰知……
兒子越大，越像他爹！
整天就知道閑逛、喝茶、聽八卦，對讀書科舉半點興趣也無。急啊，勸啊，哄啊，甚至威利都試過——沒用。
那小子面上答應得好好的，轉頭就溜去茶館，一坐就是大半天。
周氏幾乎也要躺平了。
可沒想到——
兒媳婦進門才幾天啊！
辭鏡居然主說要讀書了！說要科舉了！
今早甚至破天荒地沒賴床，雖然還是起得不算早，但至坐在書桌前，捧著書看了半個時辰！
周氏當時躲在窗外看了好久，差點沒喜極而泣。
果然！
親使人長！
娶個好媳婦，比什麼鞭策都管用！
“歡兒啊，”周氏拉著沈檸歡的手不放，眼圈都有些泛紅了，“你不知道，娘這心里……多高興。”
聲音有些哽咽：“辭鏡那孩子，從小就散漫。我和他爹都不指他有多大出息，只要平平安安、開開心心就好。可這心里……終究還是盼著他能有些擔當，有些志氣。如今他肯上進，肯用功，娘這心里……這塊大石頭，總算是落下了。”
沈檸歡靜靜聽著，能清晰知到婆婆心中那份混雜著欣、驕傲、以及多年心結稍解的復雜緒。
反手握住周氏的手，聲音輕卻堅定：“母親放心，相公他……其實心里都明白。他只是需要些時間，需要有人……推他一把。”
“是你推得好！”周氏抹了抹眼角，又笑起來，“娘就知道，你是個有福氣、有本事的！辭鏡能娶到你，是他幾輩子修來的福分！”
說著，忽然想起什麼，起走到室，不一會兒捧出一個紫檀木嵌螺鈿的首飾匣子來。
匣子打開——
珠寶氣，幾乎晃花了人眼。
不是那種暴發戶式的堆砌，而是件件品。
鴿子蛋大小的南洋珠，水頭極足的翡翠鐲子，累嵌寶的金簪，還有一套紅寶石頭面，每一顆寶石都切割得恰到好，在線下流轉著醉人的華。
“這些啊，是我娘家信送來的一些件，也有些是我自己淘換的。”周氏將匣子推到沈檸歡面前，語氣隨意得像在推一碟點心，“你看看，喜歡哪樣，隨便拿！都拿走也行！反正娘年紀大了，也戴不了這許多，放著也是白放著。”
沈檸歡微微一怔。
這些首飾的價值，一眼就能估出來——隨便一件，都夠尋常人家過上好幾年，婆婆就這麼……全推給？
“母親，這太貴重了……”輕聲推辭。
“貴重什麼！”周氏嗔怪地看一眼，“首飾不就是給人戴的？娘給你的，你就拿著！日後出門應酬，總得有幾件撐場面的。咱們二房雖然不襲爵，可也不能讓人小瞧了去！”
頓了頓，低聲音，眼里閃著：“雖然背後這樣說不太好，但尤其是那個沈檸悅……哼，不是顯擺麼？歡兒你日後就戴著這些，好好讓瞧瞧，什麼才是真正的底氣！”
沈檸歡看著婆婆那副“咱有錢咱怕誰”的可模樣，忍不住莞爾。
忽然有些明白，裴辭鏡那副散漫卻赤誠、卻又不貪心的子，是隨了誰了，有這樣的母親，在這樣的家庭里長大，難怪他只想躺平吃瓜，不愿卷紛爭。
因為他的世界里，從來就不缺溫暖與富足。
也就不需要去爭搶什麼。
“那……兒媳就謝過母親了。”沈檸歡不再推辭，含笑應下。
周氏這才滿意，又拉著說起明日要帶去京中最好的綢緞莊裁新，去珍寶閣打新首飾，還要請戲班子來家里唱堂會……
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