下午四點多，天不算暗。
今日學堂只上了半日課，下午便放了秋收假。
原本就該收拾東西回家，卻被李旺金他們勸到了賭坊。
陸與安了口那點剛到手的銀錢，轉出了巷口，在街邊買了幾個熱氣騰騰的醬包子，又添了一包米糕，用油紙包好。
城門口已有往鄉下去的牛車停著，他付了車錢，找了個空坐下。
牛車緩緩前行，縣里的喧鬧被拋在後，只剩下車碾泥土的聲音。
懷里揣著那包用油紙包好的吃食，還能覺到余溫未散，醬的香氣混著米糕的香甜，隨著車子晃約散開。
等牛車在村口停下，天已經黑了。
陸與安下了車，沿著記憶中的小路往里走。
村子里零星亮起燈火。
陸家那院子里，也亮著一盞燭燈，靜靜等在那里。
院門被推開時，堂屋里的人齊齊抬起了頭。
一家人都坐在桌邊，桌上擺著碗筷，瓷碗里盛的粥早已起了薄薄的一層皮，腌菜與雜糧餅子原樣擺著，顯然一直沒人筷。
陸與安腳步微頓。
這段時間在鎮上讀書，與那兩位同窗走的近了些，有時一起聽書喝茶，有時是在鎮上閑逛，偶爾也去過縣城一兩回，但總在天黑前趕回了家。
像今日這般晚回，確實是頭一遭。
家里人以為他只是像往常那樣，晚一會就回了，便一直等到現在。
在原主記憶中，今日接到了賭場又喝了點酒，難得興，他醉醺醺的回了家，倒頭就睡。
至于這盞燭燈亮到了幾時，這桌飯熱了幾遍，他從未知道。
但他也知道他們為什麼只等不找。
鎮上私塾門口人來人往，父兄一補丁，腳上沾著泥，站在讀書人中間扎眼得很。
原主上不說，實則心里嫌他們不認字、沒見識，嫌他們站在學堂外丟人，連一句好臉都沒給過。
久而久之，父兄便察覺到了，不再過去，就算心里再著急，也只能守在家里，一遍遍往門口。
“回來了？”母親王秀英見他進門便站了起來，“這秋日的天說黑就黑，路上沒遇到什麼事吧？我和你爹還說要不要...”
話說了一半便停住了，像是想起什麼，轉而道：“灶上煨著粥呢，我去給你盛一碗。”
邊說邊往灶臺走，步子比平時急些，不等他回答，已然從灶臺邊端了碗粥來。
粥盛的很滿，散著熱氣。
陸與安輕輕應了聲：“回來了，路上有些耽擱，陪同窗在縣城里理了一點事。”
他難得解釋了一句。
“哦，沒事就好，沒事就好。”王桂英輕輕點頭，眼里掩不住喜。
家里其余人聽了，也都微微松了口氣，出笑意。
陸與安走到桌邊，把懷里揣著的油紙包放了上去，隨口道：“路上隨便買了點吃的，大家分了吧。”
語氣自然，像平常閑談，不似往日那般倉促又帶著負擔的歸來。
油紙一展開，醬包子的香氣散了出來。
包子早涼了，皮卻還著，一人一個剛好。
米糕被切得整整齊齊，顯然是特意留著的。
孩子們的眼睛一下就亮了，醬的餡油亮結實，捧在手里小口小口的啃，吃得慢而仔細，笑得瞇起了眼。
父親陸有田低頭吃著那只包子，作比平日慢了些。
他咬了一口，慢慢地嚼，香的滋味在口中化開。
那點長久以來在心底的憂慮，似乎也跟著這口實實在在的吃食，悄悄化開了些。
這孩子，竟然還知道往家里帶東西。
這些年，他不是沒想過，舉全家之力供一個孩子讀書，到底值不值？
兩個兒子在地里從早忙到晚，全家老小省著口糧，孫子孫一年到頭吃不上幾口甜的，都是自己的孩子，他又怎麼能不心疼。
原先只是想著，孩子有出息，總比一輩子都在土里刨食強。
可近來這孩子回來的越來越晚，看人的眼神飄乎乎的，像隔著一層東西。
他怕，是不是讀書讀的久了人也冷了，怕舉全家之力，最後供出了個跟這個家沒了牽絆的人。
如今看著眼前這包子，聽到孩子輕描淡寫地一句“路上隨便買的”，那點憂慮便散了。
或許只是孩子大了，不善于表達？
或許讀書人，就是這樣的子？
旁邊，大哥陸大山咬了一口包子，忍不住抬頭看了陸與安一眼，又很快低下去。
那一眼里有些憨厚的笑意，也有點落地般的踏實。
讀書的事他不懂，只知道這個弟弟肯想著家里，想著孩子，這就夠了。
二哥陸大河把米糕分給自家小閨，看孩子吃的眉眼彎彎，心里也跟著松快起來。
白日里的疲憊、地里的辛苦，在這一刻好像都輕松了些。
兩個嫂子沒多說話，接過包子吃得很慢，每一口都仔細嚼著。
們心里明白，能被記著，能被惦著，這日子就不算白熬。
堂屋里沒人說破這些心思，各自都在心里默默認下了一件事:這條路再難，也還是得走下去。
屋靜得只聽得見細微的咀嚼聲和孩子們滿足的輕嘆。
昏黃的燈籠罩下來，將一家人的影子投在土墻上，暖融融的連一片。
陸與安端起碗，喝了口溫熱的粥。
原來一點微不足道的給予，就能換來這麼多藉。
原主從未嘗試過，自然也從未知曉。
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