終榜“長案”張時間定在縣試結束三日後。
這日陸大山躺在床上翻來覆去怎麼也睡不著，好不容易熬到寅時末（凌晨5點左右），他輕手輕腳起，來到陸與安門前。
見弟弟房屋油燈亮著，他推開房門。
“三弟，咱早點去？”陸大山著手問道。
“好。”
兄弟二人簡單吃了些干糧，出了租賃的小院。
天未明，街道冷清，但越接近縣衙，人流越集。
待到縣衙門口時，已是人山人海，比前幾日草案放榜時人數多了數倍不止。
賣早飯的商販們挑著擔子占了街口，賣紙筆的、算命的、代人找榜的，也早早來了。
等待放榜的考生、陪考的家人、本地的鄉紳、看熱鬧的閑漢，層層疊疊，把要榜的白墻圍得水泄不通。
清晨吉時，縣衙中門大開，鑼聲一響，人群立刻沸了。
“放榜了，放榜了！”
禮房書吏在衙役、儀仗的簇擁下，將紅長案鄭重張。
站前頭的人猛地往前一涌，又被水火攔住，一片。
有人被踩掉了鞋，有人帽子歪了，有人一邊罵一邊笑，聲音混在一起，熱鬧得很。
禮房書吏當眾高聲唱名：“縣試案首，青石鎮，陸家村，陸與安！”
陸大山眼眶一下就紅了。
“中了！中了！”他抓住陸與安的胳膊，聲音都破了，“三郎！你是案首！”
無數道目四下搜尋，很快便聚焦在陸家兄弟所在的位置。
驚呼、贊嘆、議論聲海浪般涌起。
“陸與安！案首！”
“是青石鎮的？”
“這麼年輕的案首！了不得！”
陸大山笑得合不攏，眼淚卻止不住，抬袖子抹了一把：“你小子，真給咱陸家長臉！”
懂行的人已經開始議論：“等著吧，報子一會兒就出發了。”
果然，沒過多久，縣衙側門，鑼聲乍起。
報喜的報子騎馬在前，後跟著4名吹鼓手和鑼手步行，一路吹打。
“恭賀——縣案首——青石鎮陸與安”
“大哥先回去。”陸與安拍了拍兄長的手背，“告訴爹娘，一切安好。我去鎮上拜謝過先生再回。”
“好，好！”陸大山不再多話，撒就往城外牛車方向跑，他要在報子前頭到家，讓爹娘有個準備。
陸家村。
王秀英正在灶房里忙活午飯，趙大妮和李春花幫忙打下手。
陸有田在院子里晾曬咸鴨蛋，陸大河坐在門檻上修理竹筐，三個小孩在院角玩著石子。
院門被猛地推開。
“爹！娘！”陸大山沖了進來，氣都不勻，扶著門框，臉漲得通紅，“快！快準備！報喜的，報喜的快到了！三郎是案首！縣案首！”
陸大河站起，手里的竹筐掉在地上。
王秀英從灶房沖了出來，鍋鏟還在手上。
趙大妮和李春花也快步走出。
“老大，你，你說啥？”陸有田聲音發，手中的鴨蛋滾落在地。
“案首！第一名！報子敲著鑼馬上就到！”陸大山一口氣說完，臉上是不住的笑，“快！賞錢！鞭炮！得準備起來！”
王秀英“哎呀”一聲，慌忙放下鍋鏟，轉就往屋里跑，去拿藏錢的袋子，腳步踉蹌差點絆倒。
陸有田總算緩過神來，卻更加手足無措：“賞錢，賞錢放哪了？鞭炮呢？過年剩的鞭炮呢？”
“爹，在里屋柜子頂上！”陸大河也急了，趕忙去搬柜子。
三個小的被這突如其來的慌弄得不知所措。
小禾小聲問：“娘，啥是案首？”
趙大妮一把摟住孩子，聲音掩不住激：“就是你三叔考了第一！頂頂好的第一！”
沒過多久，村口那頭，鑼鼓聲傳來。
“來了，來了！”
鑼鼓聲由遠及近，清脆急促，像是敲在了每個人的心尖上。
馬蹄聲、人聲越來越清晰。
陸家一家老小全在門口，臉上是不住的喜，又帶著幾分沒準備好的慌。
左鄰右舍紛紛探頭。
為首的報子翻下馬，手捧喜報，高舉過頂，其余人列在後。
“捷報！恭賀貴府陸與安爺，高中本縣案首！”
陸有田手抖得厲害，王秀英眼淚“唰”地流了下來。
里正陸有德聞訊趕來，見狀笑著提醒：“有田，接喜報，給喜錢！”
陸有田深吸一口氣，上前兩步，雙手接過那張沉甸甸的紅報帖。
王秀英也忙把準備好的喜封遞了過去。
報子接過喜錢，笑得更盛，又高聲唱了兩遍賀詞。
這邊，陸大河終于點燃了長串鞭炮。
“噼里啪啦！噼里啪啦！”
炸響聲歡快地迸開，紅紙屑飛得漫天都是。
鞭炮聲歇，報子又順勢說起了吉祥話：“恭賀老爺太太！府上公子才學出眾，高中案首，指日飛黃騰達，耀門楣啊。”
陸有田連聲道謝，“差爺們一路辛苦，進屋里喝口熱茶，歇歇腳再走吧。”
“老爺太太客氣了！”報子笑地拱手：“衙門還有差事，不敢久留。貴府的喜氣，咱是沾足了，這就告辭，告辭！”
說罷，利落翻上馬。
其余幾人也重新敲響鑼鼓，在一片道賀聲中沿著村道遠去。
左鄰右舍都圍過來了，臉上帶著笑，里說著吉利話。
“有田叔，恭喜啊！”
“我就說與安那孩子有出息！”
“文曲星！真是文曲星下凡！”
村里的人越聚越多。
王秀英緩好心，開始張羅著燒水沏茶。
陸有田被人圍在中間，一會兒被人拍肩，一會被人拱手作揖，里只會反復一句：“托祖宗的福，托祖宗的福…”
陸大山和陸大河把屋里的長凳搬了出來，靠墻排了一溜。
趙大妮和李春花忙著給人添茶倒水，三個小孩滿臉興，在人群鉆來鉆去。
不知道誰先喊了一句：“縣案首啊！指定能為生的！再繼續考下去，就秀才老爺、舉人老爺了！”
“這可就不是一般的讀書人了。”
一句一句確認下來，原來看熱鬧的神，多了幾分敬畏。
“當年送孩子讀書，多人說不值？看看現在！”
“這孩子，將來是要走路的。”
“咱們村，多年沒出過這樣的人了”
“陸家這回，是真的不一樣了。