不多時，消息便傳到了劉氏那里。
劉氏聽聞銀簪不見時，正坐在正屋里用早茶。
原本只是隨口問一句：“桑姐兒今日可起了？”
伺候的嬤嬤遲疑片刻，才低聲回道：“回夫人，表姑娘已起了，只是醉月軒那邊似是出了些事。”
劉氏作一頓，手中茶盞輕輕落回案上。
“什麼事？”
“聽說是表姑娘昨日放在枕邊的一支銀簪不見了，青梨姑娘帶著人尋了半晌，尚未尋著。”
劉氏眉心微蹙。
“銀簪？”
那嬤嬤忙道：“說是宋公子前些日子托人送來的。東西倒不貴重，只是表姑娘似乎十分珍惜。”
劉氏面微微一變。
一支不值錢的銀簪，偏偏在醉月軒里不見了。
若是金銀珠玉倒也罷了，府中下人一時貪心，尚可說得過去。可一支素銀簪，既無珍奇寶石，也非名匠手藝，了又能值幾兩銀子？
更何況，自從上回調了兩名婆子、兩名丫鬟去醉月軒後，那院中出便格外嚴謹。
有青梨伺候，外有婆子守夜，尋常小廝僕役連院門都不得近。
外人進不去，人沒必要。
那簪子又是蘇桑心之，斷不會被隨手丟。
劉氏心頭忽地一。
想起昨日沈衍來請安時，看見蘇桑發間那支銀簪的神。
劉氏心口像被什麼東西沉沉住。
扶著案幾站起，沉聲道：“去醉月軒。”
婆子見臉不好，忙上前扶住。
劉氏卻擺了擺手：“不必聲張。”
一行人到了醉月軒時，院中仍舊著。
幾個丫鬟婆子見劉氏來了，連忙停下手中作行禮。
“夫人。”
蘇桑走到劉氏面前，屈膝行禮。
“姨母怎麼來了？不過一件小事，倒驚擾了姨母。”
劉氏一見這般懂事，心里便更酸了。
上前握住蘇桑的手，只覺得那只手又又涼。
“傻孩子，什麼小事？既是你珍重之，丟了自然要尋。莫怕，姨母替你找。”
蘇桑抿了抿，似是有些不好意思。
“也不是什麼值錢東西，只是……只是文謙哥哥親手送的。若真尋不回來，許是我與它無緣。”
說到最後，聲音低了下去。
那一點輕，像是忍著難過不愿長輩擔憂。
劉氏目微頓，看著蘇桑微垂的眉眼，心里越發愧疚。
劉氏下心中翻涌的寒意，聲道：“莫說這樣的話。 東西既在院中丟了，便再細細找一遍。 ”
說完，親自帶著人將臥房、暖閣、梳妝臺、床榻外都翻看了一回。
連香爐下頭、窗欞邊緣、柜底隙，都未曾放過。
可半個時辰過去，仍舊一無所獲。
劉氏站在室中央，目緩緩掃過四周。
床榻整齊，帳鉤端正，枕邊空空如也。
窗子從里頭落了栓，門外昨夜有人守著，地上也不見混痕跡。
若非知道那支簪子的確放在此，幾乎會人以為，從來沒有過那東西。
劉氏指尖一點點攥。
心底那個荒唐的猜測，終于清晰得再也無法忽視。
閉了閉眼，再睜開時，臉上已恢復溫和。
“許是昨夜不慎落在別，一時尋不著罷了。桑姐兒，你子本就弱，莫為這點小事傷神。”
蘇桑輕輕點頭。
“讓姨母費心了。”
劉氏了的手背，語氣慈：“你回屋歇著，若是尋到了，姨母立刻人送來。”
蘇桑乖順應下。
“是。”
劉氏離開醉月軒後，臉上的溫和一點點散去。
回到正廳，屏退了所有下人，只留下邊最親近的婆子。
“去前院傳話，衍哥兒來見我。 ”
婆子心中一驚。
跟了劉氏多年，極見劉氏這般神。
不是尋常生氣，而是著滔天怒火，連眼底都冷了。
婆子不敢多問，立刻退下去傳話。
不多時，沈衍便來了。
他穿著一深青袍，玉冠束發，形修長拔，眉目冷峻清貴。
踏廳中時，他步伐一如既往沉穩。
可在看見廳空無旁人、劉氏獨坐上首時，他眼底極輕地了一下。
劉氏沒有他坐。
沈衍也沒有坐，只站在廳中，拱手行禮。
“母親。”
劉氏看著他。
這原是最驕傲的兒子。
寒門出，年登科，十七歲連中六元，二十四歲居首輔，滿朝文武無人敢輕視。
他自冷靜自持，哪怕盡流言冷眼，也從不曾行差踏錯。
可如今，竟為了自己的私，做出夜闖閨房、私取信這等荒唐事。
劉氏越想，心口越疼。
緩緩站起，從案邊拿起早已備下的家。
那家是沈父在世時留下的，平日里供在偏廳，許多年未曾過。
沈衍看見那家，神終于微變。
但他仍舊沒有開口。
劉氏一步步走到他面前，聲音得極低，卻字字如刃。
“衍哥兒，我只問你一句。”
沈衍垂眸。
劉氏盯著他的臉，厲聲道：“昨夜，你是不是去了醉月軒？”
廳中一片死寂。
窗外風過，枝葉輕晃，發出極細碎的聲響。
沈衍沒有答。
他只是垂著眼，長睫遮住眸底緒，線微抿，清俊面容上看不出半分慌。
可他不答，便已是答了。
劉氏眼前一黑，險些站不穩。
扶了一下案邊，口劇烈起伏。
“你…… 你當真去了？”
沈衍終于開口。
他的聲音低而平靜：“母親息怒。”
“息怒？”
劉氏像是聽見了什麼荒唐至極的話，眼中瞬間涌上淚意。
“你我如何息怒？那是桑姐兒的閨房！是未出閣的姑娘，是你表妹，也是有婚約在的人！”
“你夜半潛的房中，取走未婚夫所贈之。衍哥兒，你可知此事若傳出去，會落得什麼下場？”
沈衍眉眼一沉。
“不會傳出去。”
劉氏氣得揚手便是一，狠狠在他背上。
“啪”的一聲脆響，在空廳中格外刺耳。
沈衍形微晃，卻沒有躲。
劉氏眼淚一下落了下來，卻沒有停手，又是一落下。
“你以為一句不會傳出去，便能當什麼都沒發生過？”
“你居首輔，高高在上，自然無人敢拿你如何。可桑姐兒呢？一個弱子，名節便是命！你若真心悅，怎能如此輕賤？”
第三落下時，沈衍背脊得更直。
他薄抿得發白，額角滲出冷汗，卻始終不曾退讓半步。
劉氏看著他這般模樣，更覺心寒。
“我自教你讀圣賢書，教你知禮義、守倫常。你父親在世時，縱是清貧，也從未教你做這等虧心之事。”
“你如今得圣上重用，位極人臣，滿京都都看著你。你若行差踏錯，不只毀了你自己，還會連累沈家、連累桑姐兒、連累所有人！”
沈衍閉了閉眼。
背上的痛一陣陣傳來，像火燒一般。
可比起昨夜看見那支銀簪躺在蘇桑枕邊時的痛，這些又算得了什麼？
他只要一想到蘇桑會嫁給宋文謙，會對那寒門書生溫含笑，會喚他文謙哥哥，會與他相伴一生，他口便似被鈍刀一寸寸剜開。
他可以忍朝堂上的明槍暗箭。
可以忍時貧寒、流言、冷眼。
卻唯獨忍不了屬于旁人。
劉氏打累了，手中的家微微發。
紅著眼看他。
“你說話！”
沈衍緩緩抬眸。
那雙素來清冷如寒潭的眼，此刻幽深得嚇人。
他看著劉氏，聲音仍舊平靜，可那平靜之下，卻藏著令人心驚的偏執。
“母親責我、罰我，皆是我應的。”
劉氏心底一沉。
沈衍一字一句道：“昨夜之事，是我逾矩。”
“可我并不後悔。”
劉氏臉驟變。
“沈衍！”
他很聽見母親連名帶姓他。
可此刻，他只是垂了垂眼，又繼續道：“我從前以為，此生只需守朝堂、輔君王、定社稷，便已足夠。娶妻也好，子嗣也罷，于我而言皆是累贅。”
“可我見到桑兒那一日，方知世上竟有一人，只需站在那里，便能我心神皆。”
劉氏聲道：“有婚約。”
“婚約未，便不算定局。”
“心悅宋文謙！”
沈衍角極淡地了一下，卻無半分笑意。
“年意，最易被人哄騙。宋文謙如今一無所有，不過仗著心，仗著蘇家舊恩，才得了這門親事。”
劉氏怒道：“你這是強詞奪理！”
沈衍道：“母親，我會查清宋文謙。若他果真品無瑕，待一心一意，我自會另作計較。”
劉氏聽出他話中未盡之意，心口一寒。
“另作計較？你還要計較什麼？”
沈衍沒有正面回答。
他只是看著劉氏，聲音放得更低。
“母親，我不會毀名聲。”
“我也不會委屈。”
“可要我眼睜睜看嫁給旁人，我做不到。”
劉氏握著家的手一松，木落在地上，發出沉悶聲響。
看著眼前這個清貴冷靜的兒子，只覺得陌生。
“衍哥兒，你瘋了。”
沈衍沉默片刻，忽而輕聲道：“許是吧。”
他朝劉氏深深一揖。
“母親今日所罰，兒子記下。朝中還有差事，兒子先退下了。”
“站住！”
劉氏厲聲喚他。
沈衍腳步一頓，卻沒有回頭。
劉氏眼中淚水滾落，幾乎是咬牙道：“你若還認我這個母親，便離桑姐兒遠些。”
沈衍背影直。
許久後，他道：“唯此一事，恕兒子不能從命。”