從書房出來，宴席已經備好了。
正堂里擺了一張大圓桌，侯爺、侯夫人、世子許硯衡和大兒媳周氏都在座。
許硯舟領著公主了席，滿桌的菜盛而致，顯然是花了大心思準備的。
侯夫人親自給公主布菜，夾了一筷子芙蓉蝦仁放進公主碗里，又舀了一碗莼菜羹遞過去，上不住地說著“公主嘗嘗這個”“這個是臣婦親手調的餡”，熱得讓安慶公主都有些不好意思。
大兒媳周氏在一旁幫襯著，不時接幾句話，把氣氛維持得恰到好。
酒過三巡，菜過五味，侯夫人站起來，從袖中取出一只錦緞小盒，遞到安慶公主面前。
打開盒子，里頭是一對極好的羊脂白玉鐲，玉質溫潤，在燭下泛著淡淡的澤，一看就是有些年頭的老件了。
“公主，臣婦知道，您是金枝玉葉，論份地位，侯府怎麼著也高攀不上。但今日您了臣婦一聲母親，臣婦就鬥膽僭越一回——這鐲子，是許家祖上傳下來的，我們許家的兒媳代代相傳，臣婦戴了三十多年了。公主若是不嫌棄，就收下吧。”
安慶公主愣了一下，隨即站起來。沒有推辭，而是出雙手接過那只錦盒，語氣鄭重：“母親，您言重了。本宮既嫁了硯舟，就是許家的兒媳。這鐲子，本宮收下了。”
說著，當場將那只白玉鐲戴在了手腕上。
鐲子在燭下溫潤生，襯著雪白的腕子，倒像是本就該戴在那里的一樣。侯夫人看著這一幕，拿帕子按了按眼角，連聲說了幾句“好”，那表又是笑又是哭，百集得不行。
許硯舟在旁邊看著這一幕，角不由自主地彎了起來，心里某個地方地塌了一塊。
宴席繼續，酒過數巡，氣氛越發松快。
許硯衡讓人取來了那兩壇從醉春樓買回來的桃花釀，一清甜的桃花香便彌漫開來。
老侯爺聞見這酒香，都忍不住多看了兩眼。
許硯舟親自給公主斟了一杯，酒清亮微，盛在白瓷杯里盈盈人。“公主，您嘗嘗——臣說的就是這個。不騙您，真的很好喝。”
安慶公主將信將疑地端起杯子，湊到邊抿了一口。
桃花釀口清甜綿，不似尋常酒水辛辣嗆，反而帶著淡淡的花果香氣，從舌尖一路暖到胃里，整個人都跟著舒坦了幾分。
的眼睛亮了一下，又喝了一口，然後轉過頭來，認真地對許硯舟點了點頭：“你說得對，真的很好喝。”
“那當然！”許硯舟得意地揚了揚眉，又給滿上了一杯，“臣什麼時候騙過公主？”
這一杯接一杯，不止公主喝得高興，許硯舟自己也多喝了幾杯。
他本來就這桃花釀的滋味，今日又是在自己家中，邊坐著新婚妻子，對面坐著父母兄嫂，滿桌笑語盈盈，推杯換盞間，他不知不覺就灌了七八杯下肚。
酒意微醺，他的臉頰泛起了薄紅，眼神也有些散，但整個人卻更松弛了，說起話來也了幾分顧忌，逗得滿桌笑聲不斷。
也正是在這種微醺的松弛里，他忽然察覺到了一不對。
侯夫人邊站著一個大丫鬟，秋蕊，是侯夫人跟前得力的，平日里替侯夫人傳話跑，原主跟打過不道。
此刻秋蕊正端著一壺新酒上來，俯替許硯舟斟酒，作輕巧而練，酒注杯中，一滴未濺。
許硯舟習慣地道了聲謝，抬起眼時正好對上了的目。
那目很短暫，短暫到只有一眨眼的工夫，可許硯舟還是捕捉到了什麼——替他斟酒時，子俯得比替旁人斟酒時更低了幾分，袖若有若無地過他的手臂。
斟完酒後退後半步站定，目卻在他臉上多停了一瞬。
那一瞬的眼神，不是丫鬟對主子的恭敬，也不是人之間的隨意，而是一種更復雜的、更難言說的東西，像是一潭沉靜的水面下藏著什麼暗涌。
許硯舟端起酒杯抿了一口，面上不聲，心里卻已經開始飛速翻找原主的記憶。
原主和秋蕊的集并不。
因為是侯夫人邊的得力大丫鬟，原主每次去見侯夫人，都是秋蕊通傳；原主在外頭惹了禍不敢讓父母知道，也是秋蕊替他遮掩；有時候原主喝多了酒晚歸，秋蕊會提前在後門留一盞燈，第二天還會端一碗醒酒湯過來，說是夫人吩咐的。
在原主的記憶里，秋蕊是“母親邊的人”，是一個可以幫忙傳話、幫忙遮掩、幫忙料理爛攤子的好用的丫鬟。
僅此而已。
原主從未多看過一眼，也從未想過做這些事時，心里在想什麼。
可許硯舟站在旁觀者的角度重新審視這些記憶碎片，卻拼出了一幅完全不同的圖畫——每一次“夫人吩咐”的醒酒湯，真的是夫人吩咐的嗎？
每一次在後門留的那盞燈，真的是夫人讓留的嗎？還有那些不經意的、被原主忽略掉的細節：替他整理襟時手指比旁人多停了一息，接過他遞來的酒盞時指尖會微微發，在人群中總是不自覺地用目追隨他的背影。
許硯舟慢慢放下酒杯，心里輕輕“嘖”了一聲。
這個秋蕊，藏得可真好。
原主那個枝大葉的子，恐怕到死都不知道母親邊的大丫鬟對自己存了這份心思。
而秋蕊也聰明，從不在原主面前出半分破綻，永遠是一副公事公辦、只是奉命行事的模樣，把自己藏得嚴嚴實實。
他收回思緒，目從秋蕊上不著痕跡地移開，重新轉向旁的公主。
安慶公主正端著一杯桃花釀慢慢品著，臉頰也因為酒意染上了一層淺，眉眼彎彎地看著他，渾然不覺方才那一瞬間的暗流涌。
許硯舟手替攏了攏鬢邊被酒氣蒸得微的碎發，俯在耳邊低聲道：“公主，您看，臣沒騙您吧？這桃花釀是不是比酒還好喝？”
安慶公主橫了他一眼，角卻彎了起來：“好喝是好喝，但你不能再喝了。再喝下去，回府的時候本宮還得扶你。”
許硯舟笑著放下酒杯，乖乖地點了點頭。
心里卻把那件事記下了——秋蕊的事，等回了府，得找個合適的方式跟公主提一句。
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