前線的軍隊匯合後，行軍速度反而慢了下來。因為路上的難民和當地的夷人部落，開始被大規模抓捕。
黑甲武士像趕羊一樣，把一串串用繩子拴著的活人趕進隊伍里。老人和孩子直接被長矛刺死在路邊，只有青壯年和人被留下。
哭喊聲、鞭打聲，從早到晚沒停過。
沈瑩坐在封閉的車廂里，阿蓮和阿跪在門口。們兩人的頭得極低，僵。
手中機械的剝著松子。強迫自己把注意力集中在松子上。
救人？做夢。
自己只是個啞床侍，命全系在對面那個瘋子覺得“有趣”的份上，連自己的命都懸在天上。
沈瑩把剝好的松子碟推到巫王手邊。
巫王沒看碟子，目穿過車窗，看著外面沉的天空。
“快下雨了。”他說。
雨下得很大。
西南的雨林氣候，一到雨季，連空氣都黏膩。
道路變了泥沼，車陷進泥坑里，每走一步都要靠奴隸在前面死命拉拽。
車外傳來一陣急促的馬蹄聲，接著是重甲撞的悶響。
“報——！”前線統帥冒著大雨，單膝跪在車輦前，泥水濺了他一臉。“王上，中軍有三名校尉，帶了五百人，意圖離大軍，折返王城！”
這支從死人堆里爬出來的軍隊，雖然大多數被巫王的鐵和恐懼懾服，但總有還念著滇國王權、或者家屬在王城的人。
逃，在任何軍隊里都是死罪。
巫王正翻看著一卷殘破的竹簡。聞言，他連眼皮都沒抬。
“這種事，也來問我？”
統帥渾一震，立刻磕頭：“末將死罪！末將這就去辦！”
他站起，拔出腰間的佩劍，殺氣騰騰地大步離去。
不到半炷香的時間，後方傳來了聲。
在暴雨的掩蓋下，刀劍相的聲音并不明顯，但那一聲聲絕的慘，穿了雨幕。
“王上！我等家小皆在王城！求王上開恩吶！”
一個凄厲的聲音穿雨幕傳來，帶著極度的絕。
聲音戛然而止。
沈瑩坐在車廂里，手里還著一顆沒剝完的松子。
“就在那兒挖。”巫王突然開口。
沈瑩愣了一下，才反應過來他是在對外面的統帥下令。
統帥的聲音很快傳來：“遵旨！”
接下來的半個時辰，雨幕中只剩下鐵鍬挖土的聲音和抑的求饒聲。
坑殺。
那些不愿跟隨的滇軍舊部，連同試圖求的士兵，被直接推進了泥坑里活埋。
你救不了他們，沈瑩，一遍遍在心里默念。
這是那個暴君的世界，不服從就是死，哪怕昨天還在為他賣命。
巫王放下竹簡，端起旁邊的藥茶喝了一口。他甚至沒有掀開簾子去看一眼那場屠殺。
半個時辰後，隊伍重新開拔。
車碾過那片剛剛被填平、還滲著水的泥地。
大軍繼續南下。
越往南走，氣候越悶熱，二月後，連綿不絕的原始林出現在視野盡頭。
那是一片綠得發黑的山脈，山頂終年籠罩著終年不散的濃重白霧。
隊伍停了下來。
華靈騎著馬奔到車輦前，語氣里抑不住的狂熱。
“王上！前面就是遮龍山！”
隊伍在遮龍山外圍扎營，高大的闊葉樹遮天蔽日。
沈瑩坐在中軍大帳里，灰袍侍阿蓮和阿跪在帳門兩側，頭著地。
沈瑩一路跟著巫王，始終沒有見到阿珍和阿雅，但是自己不敢問。
帳外是甲片撞聲和工匠伐木的聲音，數萬人的營盤鋪開，需要在林里刮出一片平地。
巫王側臥在矮榻上，矮案上攤著幾卷陳舊的竹簡，旁邊擱著一只銅制水。
沈瑩跪坐在半步開外的位置，拿著一把小巧的銅鉗，專心致志地剝核桃。
不發出多余的響聲，，同時要每天有件事轉移自己的注意力，這是給自己定的規矩，所以每天不是剝核桃就是剝松子。
華靈從帳外走，，他上的長袍下擺沾滿黑泥。
“王上。”華靈跪伏在地，“臣已探明，遮龍山腹地地形崎嶇，毒瘴終年不散，此地自一界，滇國的戰馬本進不來。”
“斥候們發現，山中有土著夷人聚居。”華靈直起，“皆是些未開化的野人，他們不懂農耕，專事漁獵。沿途發現多白骨祭壇，上面掛著風干的頭骨。”
巫王靠向引枕：“他們在祭祀？”
“他們信奉一種山神，極其排外。”
巫王轉頭看向沈瑩。
沈瑩手里剛開半個核桃，視線相，立刻放下銅鉗，眉眼彎起出一個標準的笑。
巫王看著那個笑，蒼白的臉上浮現出興味。
“今夜不用增派暗哨。”
華靈隨即領會了這句軍令的深意：“遵旨。”
夜。
沈瑩躺在室的墊上，巫王睡在側，呼吸平穩。
一陣極其尖銳的竹哨聲響起。接著，極其混的怪聲從營地四面八方傳來。
沈瑩猛地睜開眼。
“敵襲！”帳外傳來前線統帥的怒吼，“列陣！”
沈瑩轉過頭。
巫王睜著眼，正看著。
沈瑩迅速爬起來，練地拿過架子上的玄長袍，替他穿上，扣好腰帶。
“啊——！”一名滇軍士卒發出一聲慘。
巫王掀開室的簾幔，走出外間，沈瑩隨其後。
中軍大帳前，火把通明。
幾百個赤上、渾涂滿黑紅泥彩的夷人，正不要命地往中軍方陣沖。
他們手里拿著石斧、削尖的竹矛和糙的骨刃。
一名夷人極其剽悍，他生生挨了一刀，扔掉手中的竹矛，直接撲上去一口咬住滇軍士卒的脖子。
周圍的夷人發出狂熱的嚎，拖住幾滇軍尸，甚至生擒了幾個傷的士兵，轉就往林子里跑。
統帥提著滴的長劍，走到大帳前跪下。
“王上，土著借夜與毒瘴襲。”
巫王站在臺階上，看著那些沒林中的黑影。
“抓活人？”巫王的聲音在夜風中很輕。
統帥咬牙：“沿途巡邏的暗哨發現了他們的祭壇。這群野人搶走士卒，是為了祭他們的山神。”
沈瑩站在他側後方，低著頭。
“傳令。”巫王的語速放慢。
統帥抬起頭。
“大軍開拔。”巫王理了理袖口，“推平山林，一個不留。”
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