隨著陳皮一聲令下，他的手下像一群鬣狗，跑遍長沙城大街小巷。
他們穿著短打，腰間掛著駭人的大刀，三三兩兩結伴而行，挨家挨戶地搜，逢人就問。
但凡聽說誰會扎紙人，二話不說，直接帶走，作風竟比土匪還要蠻橫。
中午太最盛的時候。
泰通碼頭院子里的空地上，人越來越多。
只要是長沙城里會扎紙人的，一個不落，全被帶到了這里。
他們像鴨子一樣被趕到一起，挨挨地站著，誰也不敢說話。
院子空地中央放著一把太師椅。
陳皮坐在上面，坐姿隨意，一條翹在另一條上，子微微後仰，靠在椅背上。
他的左手搭在扶手上，手指輕輕敲擊著木質的扶手，惻惻的目從眼前這些人的上一一掃過。
而他的右手正握著一只九爪鉤，那是他賴以名的兵。
鐵鍛造的鉤爪，九個鉤子寒閃閃，每一個都鋒利得能輕易撕開皮。
目從這些人的上掃過後，他漫不經心地低下頭，拿起一塊白布仔仔細細地拭著九爪鉤，太照在那些鉤子上，反出刺目的寒。
那些被帶來的扎紙師，一個個看著那九爪鉤，都了。
陳皮的兇名，長沙城里誰沒聽過？
傳言他殺人的時候，最喜歡用那九爪鉤，一爪子下去，皮開綻，骨頭都能勾出來。
此時看到那寒閃閃的九爪鉤，他們只覺得膝蓋發，不控制地想要往下墜。
“噗通”一聲，陳皮面前有人跪下去了。
接著第二個、第三個、第四個……
院子里的扎紙師傅們像是被風吹倒的麥子，一個接一個地跪了下去。
不過片刻工夫，院子里黑跪了一片。
陳皮像是沒看見一般，依舊著那九爪鉤，作不不慢，一下一下，仔細得很。
他這漫不經心的作威懾力十足。
跪在地上的人你看看我，我看看你，都不知道該說什麼，也不敢隨意開口。
這樣張的氛圍中，住在城南的老師傅先開了口，他在這里面年紀最大，自認為和陳皮沒什麼過節。
“陳、陳舵主……我們不知道做錯了什麼，被帶到這兒來，求陳舵主明示。”
他巍巍地說完，重重朝著陳皮磕了一個頭。
其他人見狀，也趕跟著磕頭，紛紛開口求饒：
“陳舵主，小人就是個扎紙人的，從來沒干過傷天害理的事啊！”
“陳舵主明鑒啊，小人平日里連螞蟻都不敢踩死，怎麼敢冒犯陳舵主！”
“陳舵主饒命啊！小人什麼都不知道！”
“陳舵主……”
陳皮放下手中的九爪鉤，所有人的心也跟著提了起來。
陳皮緩緩抬頭，目從眼前這群人的臉上掃過，像兩把刀子，刮得那些人渾發疼。
他眼下的烏青還在，也沒有褪去，整個人看起來疲憊又猙獰。
“你們都會扎紙人？”
老師傅趕點頭：“會、會的。小人們都是靠這個吃飯的。”
“那好，”陳皮點了點頭，意味不明地說，“有人把扎的紙人，送到我這兒來了。”
這句話落進院子里的扎紙師傅們的耳朵里，像一記驚雷，炸得他們腦子嗡嗡作響。
紙人？
送到陳舵主那兒？
這是什麼意思？
老師傅愣了一瞬，隨即反應過來，連連擺手：“陳舵主，這、這一定是個誤會！小人們就是賺點死人的錢，怎麼敢把紙人送到陳舵主面前？那不是找死嗎！小人們本不知道這是怎麼回事啊！”
其他人也紛紛附和：“對對對，一定是誤會！”
“小人們跟陳舵主無冤無仇，怎麼敢做這種事！”
“求陳舵主明察！我們真的什麼都不知道！”
“求陳舵主放我們一條生路！”
“……”
又是一陣磕頭聲，“咚咚咚”的響個不停。
這些人的額頭撞在青石板上，很快就紅腫起來。
陳皮沒有說話，目在這群人上慢慢移。
一張一張臉看過去，這些臉上有恐懼、有驚慌、有迷茫、有絕……
沒有一個像是有膽子害他的人。
他混了這麼多年，什麼樣的人都見過，撒謊的人、心虛的人、藏著掖著的人，他一眼就能看出來。
可眼前這群人，眼睛里除了恐懼就是恐懼，這種恐懼是發自心的，不是偽裝的。
一群這麼膽小的人，敢拿紙人害他嗎？
陳皮收回目：“長沙城里，還有誰會扎紙人？”
老師傅愣了一下，和其他人對視一眼，一時沒反應過來。
陳皮抬眼看了他一下。
那一眼，讓老師傅渾的汗都豎起來了。
“有！有！”
恐懼之下，竟然還真老師傅想起了一個人，“必安杠房的謝師傅！他也會扎紙人！”
“謝師傅？”
“對對對！”
老師傅拼命點頭，生怕說慢了惹陳皮不高興：“必安杠房的謝師傅，扎紙人的手藝一絕！那紙人被他扎的，活靈活現，跟真人一樣！長沙城里沒人能比得上他！”
“對對對！謝師傅的手藝是最好的！”
“小人們跟他比，那簡直是雲泥之別！”
“他扎的紙人，那才紙人！”
“陳舵主您要找的人肯定是謝師傅！怎麼會是我們啊！”
“……”
這些人立即捧起了平日里瞧不起的謝師傅。
陳皮的眼睛瞇了起來，吐出兩個字：“繼續。”
老師傅咽了口唾沫，壯著膽子繼續說：“謝師傅是十年前搬來長沙城的，一來就開了必安杠房，專門給人辦喪事。他扎紙人的手藝，那真是……那真是……”
他想了半天，想不出合適的詞，最後只能用一句大白話總結：“反正就是厲害！長沙城里但凡有點家底的人家辦喪事，都找他扎紙人！”
“老朽扎了一輩子紙人，可跟謝師傅比起來，那就是小孩子過家家。他扎的紙人，那眼睛、那鼻子、那，就跟活人一樣，看著都讓人瘆得慌。下一秒就像是要起來了一樣……”
陳皮聽著這些話，把九爪鉤舉到眼前，對著正盛的，仔細端詳著九爪鉤鋒利的鉤尖。
寒映在他眼睛里，讓他布滿的眼睛看起來更加森。
“這樣啊。”
陳皮的聲音很輕，像是在自言自語。
跪在地上的扎紙人們不知道他在想什麼，大氣都不敢，只能等著。
陳皮的目從九爪鉤上移開，落在那群人上，大赦一般：“滾吧。”
老師傅愣了一下，隨即狂喜，連連磕頭：“多謝陳舵主！多謝陳舵主！”
其他人也反應過來，跟著磕頭，里說著各種謝的話，然後爬起來就跑，生怕跑慢了陳皮反悔。
不過片刻工夫，他們就跑得干干凈凈。
院子里只剩下陳皮和他的心腹手下。
一個手下大著膽子湊上來，小心翼翼地問：“舵主，咱們接下來去哪兒？”
陳皮從椅子上站起來，他把九爪鉤握在手里。
“沒聽那些人說嗎？”
“當然是去必安杠房。”
他的角慢慢勾起一笑容。
猙獰得像要吃人。