大房一家子的回歸，讓原本剛恢復平靜的林家老宅，再次變得飛狗跳。
午飯時分。
林老太太心疼大兒子一家在外遭了罪，特意讓王氏多抓了兩把米，煮了一鍋平時過年才舍得吃的稠粥，還切了一盤咸菜疙瘩，滴了幾滴香油。
可飯桌上，林有財看著碗里的雜糧粥，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
“娘，這就沒點別的了？”
林有財拿筷子攪了攪粥，一臉的嫌棄，“我這半個月都沒吃上一頓像樣的飯了，里淡出個鳥來。您就不能整點干的？哪怕炒個蛋也行啊！”
旁邊的大房孫子林北更是把碗一推，那是林有財的老來子，平時慣得沒邊。
“我不吃這個！這豬食咋吃啊！”
林北把筷子摔在桌上，蹬著哭鬧，“我要吃烤鴨！我要吃縣城聚賢樓的醬牛！做的飯最難吃了！一土腥味！”
旁邊的孫林霞和林香雖然沒說話，但也一臉鄙視地看著埋頭吃飯的五丫和小石頭，拿著手帕捂著鼻子，仿佛跟這些鄉下堂弟妹在一張桌上吃飯辱沒了們。
“哎呦我的乖孫，別哭別哭。”
林老太太看著大孫子哭，心疼得直哆嗦，趕把自己碗里的稠得往林北碗里撥，“這就讓你三嬸娘去個蛋給你蒸……”
啪！
一聲脆響，林老頭手里的煙袋鍋子重重地拍在了桌子上。
滿桌寂靜。
林老頭黑著臉，盯著林有財和那個撒潑的孫子，眼神冷得嚇人。
“吃吃，不吃滾！”
林老頭聲音不大，但帶著十足的火氣，“這是啥年景？外面多人連樹皮都啃不上！有的吃還挑三揀四？既然嫌棄家里的飯難吃，那就回縣城去吃你的烤鴨！”
林有財被噎得脖子一梗，不敢吭聲了。林北也被嚇得止住了哭聲，只是還不服氣地翻著白眼。
這頓飯吃得不歡而散。
接下來的兩天，大房的人把“討人嫌”這三個字發揮到了極致。
林東自從回來後，整個人沉沉的，像條毒蛇一樣在屋里，看誰都帶著狠勁。他不了村里的苦日子，更不了從“林爺”變“泥子”的落差。
在家里窩了兩天後，林東趁著半夜，拿了林有財僅剩的五塊大洋，連聲招呼都沒打，又跑回縣城混日子去了。
這可把林有財氣個半死，但也沒辦法，只能對外宣稱兒子是去縣城“找門路”。
為了生計，林老頭下了鐵令：家里不養閑人。
大伯娘黃氏平日里在縣城養尊優，十指不沾春水。現在被著跟王氏和小李氏流下地、做飯、喂豬。
“哎呦，我的腰啊……”
黃氏拿著掃帚在院子里劃拉，一邊干一邊哼哼，“這種活哪是我干的啊。老三家的，你手腳麻利，這豬你順手喂了吧。”
王氏是個老實人，剛要答應，就被林琪攔住了。
“大伯娘，我娘腰也不好。”林琪冷冷地看著黃氏，“說了，今天的活是您的。您要是干不，晚飯也就別吃了，反正不干活沒飯吃，這是家里的規矩。”
黃氏被噎得直翻白眼，心里罵了一萬句死丫頭，但礙于林老頭的威嚴，只能罵罵咧咧地去提豬食桶。
至于林香和林北，也被趕出去跟林琪他們一起挖野菜。而林霞因為已經是大姑娘了，不方便出去晃，就被拘在家里干些雜活！
山坡上，林香穿著那雖然臟了但料子極好的綢緞服，站得遠遠的，指著正在挖土的林朵和五丫嘲笑：
“你看你們那窮酸樣，一臉的土，跟花子似的。我爹說了，等我們在縣城翻了，我才不跟你們這些泥子混在一起呢。”
林琪沒搭理，只是手里的鋤頭揮得更用力了些。
翻？做夢去吧。家底都被抄干凈了，拿什麼翻？
然而，林琪還是低估了大伯一家的底線。
這天下午，林有財不想干活，借口腰疼在村里瞎溜達。
正巧，上了村頭張財主家的管家——張德順。
這張財主是十里八鄉有名的大戶，家里良田千畝，但名聲極差，六十多歲了還一房接一房地納妾，據說前面幾個小妾都被折磨死了。
“哎呦，這不是林掌柜嗎？”
張德順穿著面的長衫，看著灰頭土臉的林有財，眼里閃過一輕蔑，但面上還是笑呵呵的，“聽說您從縣城回來了？咋樣，發大財了吧？”
林有財臉上臊得慌，趕賠著笑臉遞過去一自家卷的旱煙：“張管家說笑了，遭了點難，回來避避風頭。”
兩人扯了幾句閑篇，張德順突然話鋒一轉，眼神曖昧地看著林有財。
“林掌柜啊，其實有個發財的好路子，不知道你想不想聽？”
“啥路子？”林有財眼睛一亮，像是聞見了腥味的貓。
“我家老爺啊，前些日子見過你家那妹子林翠翠一面。”張德順嘿嘿一笑，“老爺說了，那姑娘水靈，子也好。要是能進張家門，那就是半個主子，吃香的喝辣的。到時候，咱們兩家了親家，你們家租的那幾畝地，老爺一高興，說不定就免了租金，還能賞你們幾十塊大洋做彩禮呢。”
林有財心里猛地一跳。
把妹妹嫁給那個快土的張財主做小？
這要是以前，他肯定覺得丟人。可現在……
他了空空如也的口袋，又想起了家里那清湯寡水的日子，眼珠子一轉，心里的算盤珠子打得噼里啪啦響。
要是了這門親事，不僅能免租，還能拿到一大筆彩禮。有了錢，他就能回縣城東山再起！
“張管家，這事兒……我看行！”林有財一咬牙，臉上堆滿了褶子，“能伺候張老爺，那是翠翠的福分！”
當天晚上，林家堂屋。
林有財把這事兒跟二老說了。
“爹，娘，這可是天大的好事啊！”
林有財說得唾沫橫飛，“那張家是什麼門第？翠翠嫁過去，那就是穿金戴銀，頓頓吃！咱們家以後租地都不用租子了！這是為了翠翠好，也是為了咱們全家好啊！”
一旁的大伯娘黃氏也趕幫腔，湊到林老太太耳邊吹風：“娘，您想啊，翠翠也不小了，這年頭兵荒馬的，找個莊稼漢還得跟著挨。嫁進張家，那是福去了。再說，東兒眼瞅著要說親，家里要是有了這門親戚，誰不高看一眼？”
林老太太本來有些猶豫，一聽這話，心思活了。
也覺得家里日子太苦，要是閨能去福，還能幫襯家里，似乎也不錯。
“這……要是張老爺真心對翠翠好……”老太太剛一開口。
啪！
林老頭手里的煙袋鍋子直接飛了出去，狠狠砸在了林有財的腦門上。
“哎呦！”林有財捂著腦袋慘一聲，腦門瞬間鼓起個大包。
“你個畜生！”
林老頭氣得胡子都在抖，手指著大兒子的鼻子罵道，“那張財主多大歲數了？六十五了！比我都大三歲！黃土都埋到脖頸子了！你把翠翠往火坑里推？你還是人嗎？”
“爹！歲數大怎麼了？歲數大會疼人啊！”林有財還狡辯。
“滾！給我滾出去！”林老頭氣得抄起笤帚疙瘩就打，“只要我活著一天，翠翠就不可能給人家做小！死了這條心！”
一直躲在里屋聽信兒的小姑林翠翠，此時哭著跑了出來，噗通一聲跪在地上。
“爹，娘！我不嫁！我不給人做妾！”
林翠翠哭得梨花帶雨，雖然子，但也知道那是火坑。
林琪站在門口，冷冷地看著這一幕。
大伯這一家子，真是爛到里了。為了錢，連親妹妹都賣。
看著爺爺發火，林琪心里稍微松了口氣。只要老爺子咬死了不同意，這事兒就不了。
走過去，把跪在地上的林翠翠扶起來，趁著沒人注意，在林翠翠耳邊低聲說了一句：
“小姑，別怕。誰敢你，你就跟他拼命。有我在，誰也別想把你賣了。”
林翠翠淚眼朦朧地看著這個才十歲的侄，卻從那雙稚的眼睛里看到了一讓安心的狠勁兒。
林有財被林老頭打出了堂屋，捂著腫起的腦門，眼神毒。
他并沒有死心。
那可是幾百塊大洋的彩禮啊！還有免租的好！
“死老頭子，冥頑不靈！”
林有財啐了一口唾沫，看了一眼黑漆漆的夜，心里有了主意。
既然老頭子說不通，那就得來點“”的。
當天夜里，林有財連夜出了村，直奔縣城去找林東。