楊宇霆在整編委員會上發難的時候，于至正在鐵路局看松花江大橋的設計圖。
謝苗諾夫從俄國請來的工程師畫了三版圖紙，都不滿意。第一版橋墩太，浪費鋼材；第二版度太大，怕承重不夠；第三版折中了一下，拿著紅筆在橋墩位置畫了個圈：“這里，再往左挪五尺。”
工程師嘰里咕嚕說了一堆俄語，謝苗諾夫翻譯：“他說再挪就不穩了，水流太急。”
“不穩是因為地基沒打夠，加樁，錢不是問題。”
謝苗諾夫苦笑，把話翻過去。工程師攤了攤手，拿著圖紙走了。
秋月從外面跑進來，臉發白：“，楊宇霆在委員會上說您的鐵路賬目不清，要派人來查賬！”
于至放下手里的紅筆。“賬目不清？誰的賬目？”
“他說您的鐵路用的是帥府的錢，賺的錢卻進了自己的腰包。還說您把鐵路當私產，不把東北軍放在眼里。”
于至站起來。把桌上的圖紙卷好放進屜里，作不快，但很穩。窗外鐵路工地上傳來打樁機的悶響，一聲接一聲，像是有人在拿鐵錘砸地基。手把屜推上。“走，去看看。”
馬車到帥府的時候，楊宇霆已經站在正廳里說了好一陣子。他站在地圖前，手里拿著一份報表，聲音不不慢，每個字都帶著刺。
“大帥，奉哈鐵路從修建到現在，一共從帥府支走了八十萬大洋。鐵路是通了，可這些錢到底花在了哪里，賬目上寫得不清不楚。說是的私產，可錢是大帥的，地是帥府的，工人是東北的——這到底是誰的鐵路？”
幾個將領頭接耳，沒人敢大聲說話。張作霖叼著雪茄，臉上看不出表。
于至走進去。軍靴和馬靴在青磚地上錯雜地響了一陣，所有的目都轉向。沒有看楊宇霆，先把目落在張作霖上，微微點了下頭，然後才轉過來。
“楊先生說我的賬目不清？”把手里抱著的文件夾放在桌上，翻開。里面不是一份報表，是厚厚一摞——鋼材采購單、枕木驗收單、石料運輸單、各段工人的工錢簽收冊。每一頁都有日期，每一項都有經手人的簽字，每一個簽字都附了指印或私章。把文件一件一件攤在桌上，作跟爹當年在商號里跟債主對賬時一模一樣。
“這是奉哈鐵路從開工到通車的每一筆開支。鋼材——多錢買的，從哪進的，誰驗收的。枕木——多，哪片林場出的，誰押運的。石料——多車皮，哪個采石場供的，誰簽收的。人工——每段路基用了多工人，每人每天多工錢，誰發下去的？楊先生要不要一頁一頁過目？”
楊宇霆接過文件夾翻了幾頁。他翻得不快，但每翻一頁臉就沉一分——這些單據不是臨時補的，紙張有新舊，墨跡有深淺，簽字人的筆跡各不相同。于至說鐵路花掉的每一分錢，早在花錢之前就做好了被人查的準備。
他把文件夾放下。“賬目可以做假。”
“賬目可以做假，但鋼材不會，鐵路不會。”于至看著他，聲音不高，但每個字都像是在鐵砧上敲過的，“楊先生覺得我的賬目有問題，可以派人去查。鋼材驗貨，我陪您去，一一驗。枕木檢，我陪您去，拿卡尺量。查出來一分錢不對，我認。查不出來，楊先生怎麼說？”
會場上安靜了。剛才頭接耳的幾個將領都不說話了，有人端起茶杯喝了一口，有人低頭看著自己的軍靴尖。楊宇霆拿著文件夾的手指節泛白，但他很快把文件夾放回桌上，臉上的表重新調整那副不咸不淡的微笑。
“，我不是說您的賬目有問題。我是說，鐵路是東北軍的命脈，不能由一個人說了算。”
“鐵路是我修的，錢是我籌的，工人是我管的。”于至看著他，語氣跟剛才念賬目時一樣平，但每個字都往前邁了半步，“楊先生覺得不該由我一個人說了算——那您說說，誰說了算？”
沒有把後半句說完。但在場所有人都聽出來了——楊宇霆管的是軍需采購，鐵路跟軍需是兩條線。今天在正廳里攤開的不僅僅是奉哈鐵路的賬本，也是將來某一天評審小組坐在軍務會上查驗軍火采購單時用的模板。
張作霖把雪茄從里拔出來，在煙灰缸邊沿磕了磕煙灰。“行了。鐵路的事，至說了算。誰有意見，來找我。對了——”他把煙袋鍋子往桌上一擱，“以後軍需采購這些東西，得有個小組專門審。一個人說了算不行，一群人說了算也不行——得有個章程。”
于至聽到這話，正在收單據的手停了一瞬。小組——這個詞從張作霖里說出來，輕飄飄的，像是隨口一提，但每個字都像抹了膠一樣黏在心里。沒有抬頭，繼續把單據按編號碼好。
楊宇霆站起來，把文件夾往前推了推。他沒有反駁，沒有解釋，只是拿起桌上的軍帽戴好，轉往門口走。走到門口時他停了一下，回過頭來，不是看于至，而是看了一眼張作霖。張作霖沒有看他。他推門出去了。門關上的聲音不重，但木軸在門臼里干地磨了一聲。
門外甬道上，孫副正靠著墻等著。聽見門響，他立刻站直了子。楊宇霆從他面前走過去，腳步沒停，肩頭上蹭了一道門框灰，白花花地沾在深軍裝上。
孫副快步跟上，手替他拍了拍肩上的灰，低聲了一聲“總參”。楊宇霆沒有看他，但有一瞬放慢了步子讓他跟上。兩個人一前一後，軍靴聲漸漸消失在甬道盡頭。
幾個將領陸續起告辭。靴聲在青磚地上錯雜地響了一陣，然後歸于安靜。正廳里只剩下張作霖和于至兩個人。
張作霖指了指旁邊的椅子。“坐下。”
于至坐下來，把攤了一桌的單據一份一份收好摞齊，按原來的順序放回文件夾里。
“楊宇霆這個人，心眼小，但能力不差。用好了，是條胳膊；用不好，是刺。”
“大帥打算怎麼用？”
“讓他管軍火采購。你不是說東北軍的裝備太差嗎？讓他去張羅。他有路子，有人脈。你盯著他，別讓他來。”
于至想了想。“行，但我有一個條件。”
“說。”
“采購的每一筆賬，我都要過目。他簽字，我也要簽字。一個人簽字，錢不能。”
張作霖盯著看了幾秒。“你是怕他吃回扣？”
“不是怕。是防。防住了，大家都好。防不住，出了事，大帥臉上也不好看。”
張作霖嘆了口氣，把雪茄按滅在煙灰缸里。“行。按你說的辦。你和他，雙簽字。”
于至站起來。“謝大帥。”
從正廳出來，走在回廊上，秋月在後面跟著，小聲說：“，楊宇霆吃了這麼大一個虧，會不會記恨您？”
“他早就記恨了。不差這一回。”
馬車在帥府門口停下。閭珣正蹲在臺階上玩石子，手里攥著一顆的鵝卵石，看見就跑過來，把手舉得高高的，踮著腳尖往眼前送。“娘，你看！像不像蛋？”
于至接過來看了看。圓溜溜的，確實像。“像，哪兒撿的？”
“花園里！秋月阿姨說這是石頭，不是蛋——”他急了，手指指著那塊石頭的圓邊用力比劃，“可是它明明像蛋！”
于至把石頭還給他。石頭落在他掌心，他立刻用另一只手捂住，怕掉了。“像蛋，但不是蛋，不能吃，收好。”
他把石頭攥得的，說“那我留著看”，然後仰起臉來看。彎腰把他抱起來，他趴在肩上，把那塊石頭舉到眼前，石頭上細的花紋在夕里泛著溫暾的。“娘你看，圓不圓？”
于至側頭看了一眼。“圓。”
石頭被收回口袋里。把他放下來，他又跑回臺階那邊蹲著找別的石子去了。
晚上，閭珣睡著後，于至坐在書桌前。謝苗諾夫送來了松花江大橋的第四版圖紙，橋墩的位置按的要求往左挪了五尺，旁邊加了樁基。把紅筆拿起來在樁基深度上又圈了一個數，然後放下筆靠在椅背上。
楊宇霆今天在正廳里說“鐵路是東北軍的命脈，不能由一個人說了算”——這句話他自己大概說過就忘了，但沒忘。軍需采購的雙簽字，今天在張作霖里只是一句話，可知道這條規矩遲早會從鐵路延到槍管上。
拉開屜拿出日記本，寫道：楊宇霆在委員會提查賬，被當面駁。大帥定軍需采購雙簽字，隨口說以後軍需采購要有個小組專門審，松花江大橋圖紙第四版已到。
寫完擱下筆。張作霖那句話還在腦子里轉——要把這句話記下來，將來某一天，評審小組掛牌的時候，這張紙就是第一頁章程。
閭珣在夢里喊了一聲“娘”，含混不清的。放下筆走過去，他的手從被子里出來搭在枕頭上，手指細得像鳥爪子。把他的手塞回被窩，他在夢里嘟囔了一句“蛋”，又嘟囔了一句“石頭不是蛋”，然後翻了個又睡過去了。
沒有馬上回書桌前。站在床邊看著閭珣的睡臉——睫很長，微微張著，呼吸又輕又勻。忽然想起今天在正廳里攤開賬本的時候，其實心里最踏實的不是那些單據本，而是知道不管楊宇霆發難多次，都有東西可以攤在桌上。
在床邊坐了一會兒，然後把被子給閭珣掖好，站起來走回書桌前繼續看圖紙。紅筆在樁基深度上又圈了一遍。窗外打樁機還在響，一下接一下，像算盤珠磕在檔上的聲音。