“老爺，這次收上來的糧都是新糧！俺剛才趁歇腳時了把，麥粒子顆顆都鼓著，嚼著都帶勁兒！”
苗勇甩了甩趕車鞭，鞭梢在寒風里出道輕響，語氣里滿是藏不住的歡喜。他了凍得發紅的手，目掃過車後跟著的三輛糧車，心里踏實得很 。
北風卷著枯草碎屑往人領里鉆，遠約傳來幾聲狼嚎，凄厲得讓人心頭發。
苗澤華裹了上的厚棉袍，指腹挲著手里的青釉小瓶 ，這是白天從馬家莊老佃戶手里收來的，瓶底還沾著點陳年藥渣，雖不值什麼大錢，卻著幾分煙火氣。
他抬眼了鉛灰的天，雪粒子已經開始往下飄，細得像鹽，落在棉袍上瞬間就化了，卻帶著刺骨的涼。
“大勇，這天怕是要下大雪，把牛車趕快點，爭取在關城門前進城。”
苗澤華把青釉瓶揣回懷里，聲音被風吹得有些發飄。想起白天收糧時的景，他心里還帶著點慨 ， 佃戶們哪舍得把救命的新糧拿出來，若不是他承諾免租還地，又允了用老件抵糧，怕是連十擔都收不上來。
幸好王會長借了支運糧隊，七八條漢子跟在後面，說說笑笑間倒沖淡了不走夜路的恐懼，此刻隊伍里卻突然靜了下來，連馬蹄聲都顯得格外清晰。
這時，隊伍後頭一個穿短打的漢子快步跑了過來，腳步踩在凍土上發出 “噔噔” 的響。
他跑到苗澤華的牛車旁，著氣道：“苗老爺，這是王會長讓我給您的信，說您收完糧就把這個您。” 漢子說著，從懷里掏出個信封，牛皮紙封面卻很是干凈。
苗澤華心里一，剛要手去接，苗勇已經先一步探過，糲的大手就要去接那封信：“我家老爺坐車里，我替他……”
“哎，不行！” 漢子突然往後了手，眉頭皺了起來，“苗老爺，會長特意吩咐了，這信得您親手接。”
苗澤華掀著棉簾的手頓了頓，眼底閃過一不易察覺的警惕。
他緩緩把棉簾掀開半截，往前傾了傾，借著微弱的天看清了眼前的漢子 ， 短布衫洗得發白，袖口磨破了邊，出的胳膊上虬結，手掌心滿是老繭，看著倒像是常年干力氣活的莊戶人。
可那眼神里的堅毅，卻不像是普通送信的。苗澤華沒多說，手接過信封，指尖到紙面的糙，還帶著點漢子上的溫。
他把棉簾重新拉嚴，車廂里瞬間暗了下來。
外頭突然傳來 “撲通” 一聲響，苗勇驚得猛地回頭，卻見那送信的漢子 “咚” 地跪在了地上，對著牛車的方向重重磕了個頭，額頭撞在凍土上發出悶響。
苗勇剛要喝問，卻見漢子磕完頭就爬起來，轉快步跑回了隊伍後頭，連頭都沒回。
隊伍里的氣氛徹底冷了下來，剛才還說笑的運糧漢子們都閉了，一個個繃著臉，手里的鞭子攥得死。
苗澤華靠在車廂壁上，指尖著畫著灰的信封，心里卻難的。
緒還未抒發，就聽見苗勇低聲音道：“老爺，不對勁，這林子里……”
話音未落，五道黑影突然從路邊的樹林里竄了出來，作快的不像莊稼漢。為首的漢子臉上橫著一道深褐的刀疤，從眉骨一直劃到下頜，看著格外猙獰。他手里提著把鬼頭刀，刀映著天邊最後一點殘，亮得刺眼，讓人不敢直視。
“要想從此過，留下糧食！” 刀疤臉往前踏了一步，一腳踹在苗澤華的牛車轅上，老舊的木轅 “咔” 地裂了道，木屑簌簌往下掉。
苗勇幾乎是本能地撲到牛車前頭，寬厚的脊背擋在苗澤華前，手里的趕車鞭攥得死，鞭梢繃了一條直線，指節因用力而泛白
“天化日之下搶東西，你是哪條道上的！就不怕府拿你！” 他聲音雖有些發，卻沒半分退，眼神死死盯著刀疤臉，像頭護崽的老黃牛。
“府？哈哈哈！” 刀疤臉仰頭大笑，聲音啞得像破鑼
“這世里，府都自難保，還管得了爺爺！爺爺就是自己的道！”
他後的四個馬匪早已撲了上去，手就去扯糧車上的布糧袋，“嘩啦” 一聲，一袋麥子被扯破，金黃的麥粒灑在地上，混著泥土和枯草，看得人心疼。
“老大，都是新糧”其中一馬匪抓著糧食道
雪粒子越下越大，風也更猛了，刮在臉上像刀子割。
苗澤華從棉簾的隙里往外看，目飛快掃過刀疤臉的腰間 ，那里只纏著塊破布，連個像樣的腰帶都沒有。他心里 “咯噔” 一下，涼半截 ， 這是真馬匪。
“住手！” 苗澤華猛地掀開棉簾，剛要往前邁步，卻被苗勇死死按住了胳膊。
“老爺別來！” 苗勇低聲音，氣息都有些不穩
“這些人都是亡命徒，咱先穩住，等他們拿夠了糧，說不定能放咱們走。” 他一邊說著，一邊轉頭對著刀疤臉出個生的笑，手卻悄悄向車座下 ，那里藏著把短刀，是出發前特意準備的
“幾位好漢，糧你們盡管拿，能不能留兩袋？這寒冬臘月的，我們趕路也得有口飯吃……”
話還沒說完，刀疤臉突然揚手，一個響亮的耳甩在苗勇臉上。苗勇的臉頰瞬間紅了一片，角甚至滲出。
“吃飯！哪個不想吃飯！” 刀疤臉啐了口唾沫，唾沫落在雪地里，瞬間就凍了冰，
雪越下越大了啊，裹挾著空氣肆無忌怛的讓冷氣沖窮人的骨髓。
“要怪就怪這破世道，要怪就怪你們上我命不好！” 他說著，舉起鬼頭刀就要往苗勇上砍。
就在這千鈞一發之際，林子里突然傳來 “噠噠” 的馬蹄聲，三匹黑馬從樹林里沖了出來，速度快得像一陣風。
為首的人戴著頂黑氈帽，帽檐得極低，遮住了大半張臉，只出線條繃的下頜。他腰間懸著塊白玉佩，在昏暗中泛著溫潤的，月恰好落在玉佩上，約能看見上面刻著的月牙紋。
“這糧，我們要了。” 氈帽人的聲音冷得像冰，手里的長槍已經對準了刀疤臉的口，槍尖閃著寒。
刀疤臉愣了愣，隨即獰笑道：“哪來的野崽子，敢跟老子搶東西，活得不耐煩了！” 他說著，舉著鬼頭刀就沖了上去。
氈帽人形一晃，作快得讓人看不清，手里的長槍橫掃而出，“嘭” 的一聲，正打在刀疤臉的手腕上。
刀疤臉慘一聲，鬼頭刀 “當啷” 掉在地上，手腕以一個詭異的角度扭曲著。他後的四個馬匪剛要上前幫忙，卻被氈帽人帶來的兩個同伴按住，三兩下就用繩子捆了個結實，里還被塞了布條，只能發出 “嗚嗚” 的聲音。
“你們是啥人！敢管老子的事！” 刀疤臉掙扎著，眼睛里滿是怨毒。
氈帽人卻沒理他，轉頭看向苗澤華，目在他腰間掃了一眼 。又飛快移開，只淡淡道：“路見不平拔刀相助。這糧我要了，你們的命，我不，咱們兩清。”
苗勇還愣在原地，臉上的疼都忘了，直到苗澤華拽了拽他的胳膊，低聲道：“走。” 他才反應過來，連忙扶著苗澤華上了牛車，拿起趕車鞭，卻發現手還在微微發抖。
空了的牛車行駛起來格外輕快，車碾過雪地里的麥粒，發出 “咯吱” 的輕響。苗勇了發疼的臉頰，忍不住回頭了松樹林的方向 ，氈帽人正讓人把搶來的糧袋搬上自己的騾車，月下，他腰間的月牙玉佩晃了晃，格外亮眼。
“老爺，剛才那些人……” 苗勇剛想問，卻見苗澤華從懷里出個東西，指尖輕輕蹭過，又很快揣了回去 。
苗澤華只淡淡道：“是遇上貴人了，總歸是撿回條命。” 他的聲音里沒了之前的繃，甚至帶著點不易察覺的輕松。
苗勇著老爺的側臉，在月下顯得格外平靜，甚至有種從前從未見過的從容。
風還在刮，雪卻小了些，山道盡頭約出點微 ， 那是家里的燈火，快到家了。
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