漆黑的天，只有這一小堆篝火亮著。火苗一跳一跳的，映得人臉上一會兒亮一會兒暗。
鍋里咕嘟咕嘟冒著泡，青稞面的香氣飄出來，淡淡的，卻讓圍坐的人都不由自主地吸了吸鼻子。說是疙瘩湯，其實稀得能照見人影。百十號人，就這麼一鍋，分到每個人碗里，也就是剛夠蓋住碗底的一口。
老周蹲在火邊，盯著那鍋湯，眉頭擰個疙瘩。他暫時分管這塊的後勤，一路上最愁的就是糧食。這會兒他往火里添了柴，聲音得低低的：“指導員，這個村子我們挨家挨戶問過了，糧食都不多。除了廟里的香火糧，剩下的全讓地主收走了。咱們就借出來這麼些，還是人家藏民同胞從牙里省出來的。”他頓了頓，抬起頭，火在他臉上晃，“後面咋弄？這麼多人，張就要吃啊……”
劉方平眉頭擰著，盯著那鍋稀湯看了會兒，才開口。聲音還是那樣，沙沙的，不高，卻穩。
“我知道。”他說，“糧食的事，急也急不來。這山高，村子稀，能換到這些已經是人家盡心了。”
他頓了頓，抬起頭，往遠黑乎乎的山影了一眼：“明天一早，先派幾個人往前頭走，探探路，看看下一個村子有沒有余糧。”
火照著他的側臉，眼窩深陷，那兩道眉頭還是沒松開。
“咱們也得加快腳程了。”他收回目，看向老周，“爭取早點趕上大部隊，早匯合，早安心。路上省著點吃，總能撐到延安。”
老周嘆了口氣，眉頭還是擰著：“也只能這樣了。可你也知道，糧食再，咱們勒勒腰帶能扛。眼下最要命的是……”他低了聲音，往傷員那邊瞟了一眼，“繃帶沒了，藥也沒了。昨晚上那幾個重傷的，雖說吃了那藥穩住了，可要再這麼下去，怕是……”他沒說完，但意思全在里頭了。
劉方平沒接話，盯著火苗看了一會兒。火在他臉上跳，那兩道眉底下，眼窩陷得更深了。
“藥不是還有點兒麼？”他終于開口，聲音還是那樣，沙沙的，不高，“今天晚上，況不好的那幾個，再給他們喂一次。能多保住一個是一個。”
老周愣了一下，扭頭看他：“你昨天不是跟我說，剩下的藥要收好，帶給首長他們？”
劉方平沒吭聲。
老周盯著他看了半晌，忽然明白了什麼。他張了張，想說點啥，又咽回去了。
劉方平把那燒了大半的柴火往火堆里撥了撥，火苗一下子竄高了些。他盯著那跳的火，聲音低下來，像是跟自己說：
“藥再好，也沒人命金貴。”
老周沒再問了。他轉過頭，著遠黑黢黢的山影，沉默了一會兒，站起來拍拍屁上的土：“行，我去看看那幾個娃子。”
他走了兩步，又回頭看了一眼劉方平。那人還蹲在火邊，盯著火苗，一不。火映在他臉上，把那道深深的眉骨照得一跳一跳的。
老周轉過，大步往傷員那邊去了。
柳絮在另一邊幫著不舒服的趙梅打飯。鍋里的疙瘩湯稀得能照見人影，每人一勺，倒進碗里剛蓋住碗底。拿著勺子，一勺一勺的舀著，作很慢，生怕灑了，畢竟糧食太金貴了。
旁邊站著的小周腳上還穿著雙的布鞋，柳絮看了一眼，把手里烘干的鞋子遞過去：“這鞋子還你，我已經烘干了。昨天謝謝了。”
小周接過來，咧笑了一下，出兩排牙：“這有啥。”他把鞋子換了下來，鞋面已經磨得發白，後跟打著補丁，腳趾那塊破了個，大腳趾在外頭，凍得通紅。
柳絮看了一眼那只出來的腳趾，沒說話。
現在腳上穿的是趙梅的鞋。趙梅剛找出來給穿的的，鞋面也有補丁，但碼數合適。
忙完了，轉回火堆邊。劉方平蹲在那兒，盯著火苗看，火在他臉上跳。
柳絮忍著腳疼，最後還是過去了，在他旁邊不遠的地方找了個干草鋪著的地方坐了下來。
劉方平抬起頭，看一眼：“柳絮同志，傷口怎麼樣了？”
柳絮低著頭，看著火苗：“好多了，謝謝指導員的關心。”
火苗噼啪響了一聲。
劉方平也沒再問。他又低下頭，盯著火苗看。
遠傳來幾聲咳嗽，悶悶的。風刮過來，把火苗吹得往一邊歪。柳絮手擋了擋風，等火苗穩下來，才慢慢收回手。
柳絮抬起頭，借著火仔細看了看蹲在旁邊的人。
劉方平低著頭，正往火里添柴，火把他的臉照得清清楚楚。看上去也就四十上下的年紀，頭發卻白了一半，糟糟的，也沒個帽子戴。人瘦，顴骨頂得老高，臉上沒什麼。眉頭大概常年皺著，眉心那兩道豎紋深得能夾死蚊子，火一晃，那紋路就更明顯了。
他上那件灰布棉襖，柳絮數了數，是能看見的地方，大大小小七八個補丁。肩膀那塊補丁是深藍的，和灰布挨著，格外顯眼。袖口磨得了邊，出里面發黃的棉絮。
劉方平覺到在看，抬起頭。
“咋啦？”
柳絮張了張，話到邊又停住。著他那張臉，著他眉心那兩道深紋，著他肩上那塊深藍的補丁。
再想想小周那雙腳趾的鞋，趙梅即使痛經，還是按著肚子還撐著干活，劉春把口糧省下來塞給別人，還有那些躺著的傷員。
又想起自己空間里那些東西。碼得整整齊齊的糧食，箱箱的藥，保暖的，還有當時腦子一熱囤的那些七八糟的東西。
攥了攥袖口。
“指導員。”聽見自己開口。
劉方平看著，等說下去。
柳絮咬了咬牙，話從嚨里出來，有點干，有點：“我……有辦法能聯系到一批糧食和藥品，還有。我可以想辦法捐給咱們隊伍。”
劉方平沒接話。他看著，目沉沉的，像那潭秋天的水。
柳絮讓他看得有些發慌，低下頭，盯著火苗。知道自己一直是自私的。從來到這個鬼地方第一天起，就在盤算怎麼把自己藏好，怎麼靠著空間活下去，等太平了再出來。有的是資，完全可以找個地方茍著，吃得飽，穿得暖，熬過這些年。
可是這兩天，看著這些人，看著那些補丁，看著那碗稀得能照見人影的疙瘩湯，看著劉春那雙亮晶晶的眼睛，忽然睡不著了。
想起外婆念叨的那些話。
“妞妞，好好活著，開開心心的。”
“妞妞，你記著，爹媽不在了，外婆疼你，你得到的一點兒都不比別人。我們做人啊得堂堂正正，有些事該做，有些事不該做，心里要有桿秤。”
“妞妞，要學會護著自己。”
這些話，一遍一遍在腦子里轉，轉了多年了。睡不著的時候想，難過的時候想，一個人發呆的時候也想。想著想著，眼眶就有點發熱。
一直照著外婆的話活。努力活，開心的活，把自己護得好好的。
可這會兒，蹲在這堆篝火邊上，著遠那些黑影，著那口空了的鍋，著劉方平走遠的背影，忽然不知道要捐出一些資是正確的還是錯誤的。
低下頭，盯著火苗。
火苗一跳一跳的，像有話說，又什麼都沒說。
了左手無名指上那圈淡淡的印記。
對不對，不知道。
但知道，不後悔。外婆要是知道了應該也會為到驕傲的。
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