“卡爾隊長？！”
老漢斯愣了兩秒，隨即那張凹陷的臉上發出劫後余生般的狂喜。
他撐著地猛地站起來，膝蓋都了一下，卻顧不上站穩，踉蹌著迎上去。
“太好了，額……不，我是說——”他語無倫次地著手，眼眶泛紅，“太巧了！卡爾大人，您也在這里！”
頓也站了起來，那個瘦弱的年跟在父親後，怯生生卻又帶著崇敬地看著卡爾，小聲了一句：
“卡爾大叔……”
卡爾隨手丟下肩上的原木，幾步到兩人面前。
他那雙總是帶著煞氣的眼睛，此刻也難得地出幾分驚喜。
“漢斯，你們怎麼來了……那幫該死的達倫特雜碎，沒把你們怎麼樣吧？”
“沒、沒……”
老漢斯激得語無倫次，眼淚在眼眶里打轉，
“命大，逃出來了……”
亞修坐在一旁，目在幾人上流轉。
沒想到在這見鬼的迷霧里，還能遇到這種老鄉見老鄉的戲碼。
“你們認識？”亞修了一句。
“當然。”
卡爾轉過頭，臉上帶著一種見到親人般的紅，
“黑巖鎮就那麼大，老漢斯是礦上的老實人，以前給守備隊送過炭。他那婆娘做的黑麥餅味道不錯，可惜……”
說到這，卡爾眼神黯了黯，沒再繼續。
這時，迷霧南側傳來輕盈的腳步聲。
伯尼也回來了。
他背著一大捆樹枝，看到篝火旁突然多出的兩張生面孔，以及正和他們熱絡攀談的卡爾，碧綠的眼珠微微轉了轉，臉上的笑容變得有些耐人尋味。
“看來今晚很是熱鬧啊。”
伯尼放下東西，拍了拍手上的灰，自然地在火堆另一側坐下。
簡單的介紹後，六人圍坐在篝火旁。
氣氛因為這層“同鄉”的關系，比往日那種死氣沉沉要活躍了不。
“說說吧。”
亞修往火里添了柴，看著還在狼吞虎咽啃著第二塊霧薯的頓，
“黑巖鎮現在什麼況？你們是怎麼進來的？”
提到這個，老漢斯咀嚼的作停滯了。
他咽下里的食，渾不由自主地抖了一下，像是回想起了什麼極度恐怖的畫面。
“沒了……全沒了。”
老漢斯放下手里的半塊霧薯，雙手抱著腦袋，聲音嘶啞，
“那天夜里，那些達倫特人突然沖進了鎮子。到都是火，到都是慘聲……”
他抬起頭，眼神里滿是驚恐，
“我們不敢回頭，更不敢停。”
“後來起了大霧，我們就這麼深一腳淺一腳地走……大概走了兩天兩夜，實在走不了，然後就看到了這邊的火。”
“兩天？”
一直沉默聽著的卡爾，手里的作猛地一頓。
“你是說……從鎮子出事那天算起，你們只在霧里走了兩天？”
卡爾的聲音變得有些幽深，聽不出緒。
“是、是啊。”
老漢斯有些畏地看著卡爾，不明所以，
“我雖然嚇壞了，但日子還是記得清的。兩天兩夜，沒多也沒。卡爾大人，有什麼……不對嗎？”
“那天晚上，我也在。”
“我也記得那是晚上。‘鐵蹄’的重騎沖破了西側的防線，我帶著兄弟們頂上去……”
他下意識地了自己的嚨。
那里有一道極淺的白痕，平時被胡須遮擋，很難看清。
“一長矛捅穿了這里。我記得那種沫子嗆進肺里的覺，又冷又疼。”
老漢斯和頓聽得臉煞白，大氣都不敢出。
“當我再次醒來時，就已經躺在這堆篝火旁邊了。”
卡爾抬起頭，目直勾勾地盯著老漢斯，
“但那已經是半個月前的事了。”
嘶——
一陣倒吸涼氣的聲音響起。
老漢斯張大了，看看活生生坐在面前的卡爾，又看看那道白痕，只覺得一寒氣從腳底板直沖天靈蓋。
“死……死了？半個月？”
他結結地念叨著，本能地往後。
亞修握著短劍的手指輕輕敲擊著劍鞘。
時間差。
卡爾死後“穿越”，在這里度過了半個月。
而老漢斯父子活著逃亡，只過了兩天。
也就是說……
這里的時間流速與外界截然不同？
還是說，迷霧本就是混的時間流，將不同時間節點的人強行拉扯到了一起？
“看來，這地方比我們想象的還要‘神奇’。”
伯尼了下，眼神中閃爍著探究的芒，
“生與死的界限在這里被模糊了，時間的刻度也被打。這迷霧……究竟是個什麼東西？”
“是神！”
卡爾猛地拔高了音量，打斷了伯尼的思索。
他臉上的表從迷茫迅速轉變為一種近乎狂熱的虔誠。
“除了神明，誰能擁有這種逆轉生死的偉力？”
他指著那團熊熊燃燒的薪火，眼神灼熱，
“我在那個世界死了，但‘火’讓我在這里重生！而你們……你們只是晚了兩天，卻越了半個月的時間來到這里。”
“這是指引！是神明不忍心看黑巖鎮的人死絕，才把我們聚攏在這面旗幟下！”
老漢斯雖然聽不太懂什麼時間流速，但看著卡爾這副篤定的樣子，再加上死而復生的沖擊，他也只能跟著點頭如搗蒜。
“是……是神跡！一定是神跡！”
頓則在父親後，看著卡爾那高大的影，眼神里充滿了盲目的崇拜。
一時間，篝火旁只剩下卡爾重的呼吸聲和老漢斯父子的附和聲。
亞修沒有說話。
但他心里卻在冷笑。
神？
如果真有神，為什麼要讓這些人經歷屠殺？為什麼要讓他們在這個資源匱乏、怪橫行的孤島上求生？
與其說是慈悲的神明，不如說是把人類當鬥場玩的惡趣味主宰。
但這番話他沒說出口。
在這個絕的環境里，信仰——哪怕是扭曲的信仰，也是一種力量。
“老漢斯，頓。”
卡爾平復了一下緒，目重新變得堅定且充滿掌控。
他站起，居高臨下地看著這對父子，
“既然是神把你們送到了我面前，那以後你們就跟著我。”
“只要有我卡爾一口吃的，就不著你們。但這營地不養閑人，明天開始，你們得干活。”
“是！是！全聽您的！”
老漢斯哪敢有二話，連忙拉著兒子就要磕頭，
“您就是我們的再生父母，讓我們往東絕不往西！”
卡爾滿意地點了點頭。
隨後，他像是才想起來什麼似的，轉過頭看向一直沒出聲的亞修。
“亞修，這對父子歸我管，你沒意見吧？”
他雖然是在問，但語氣里沒有毫商量的意思。
那是通知。
兩個年勞力，而且是知知底、絕對忠誠的同鄉。
這在營地里意味著絕對的話語權增幅。
伯尼在一旁瞇著眼，角掛著看好戲的笑容，適時地了一句：
“卡爾，這話說的。亞修畢竟是現在的‘營地長’，人員分配這種大事，怎麼也得經過他同意才行吧？”
他轉頭看向亞修，故作關切，
“你說呢，亞修？畢竟現在是建設營地的關鍵時期，多了兩張吃飯，力可不小。要是為了這個降低了效率，你這個營地長怕是也不好做吧？”
這話聽著是在維護亞修的權威，實則是在拱火。
如果亞修剛卡爾，拒絕分配，那樣勢必會讓剛來的兩人心生怨恨，也會徹底激怒卡爾。
但如果他認慫了，也就相當于承認自己這個“營地長”被架空，任由卡爾做大。
無論怎麼選，伯尼都不會虧。
所有的目都集中在亞修上。
亞修放下手里的短劍，拍了拍手上的木屑，臉上沒有毫被冒犯的怒意。
他甚至還出了一輕松的笑意。
“既然是你的同鄉，又這麼信任你，那跟著你自然是最合適的。”
“我沒意見。”
那語氣太坦然，坦然得讓卡爾愣了一下。
這小子……真的不在乎？
伯尼瞇了瞇眼。
他盯著亞修那張毫無波瀾的臉，試圖從那張臉上找出哪怕一忍、不滿、或者被架空的憋屈。
——沒有。
那張臉上，什麼表都沒有。
只有火跳，映得那雙眼睛平靜得像一潭深水。
“……那就好。”
伯尼收回目，臉上那抹笑容加深了幾分，卻出一說不清道不明的忌憚。
“都是為了營地嘛。”
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