臨行前夜，將軍府暗流涌。榮欣欣著大肚子，在丫鬟的攙扶下來到蕭錦的院子。
“小九。”將準備好的幾盒貴重藥材、金條和碎銀子遞給蕭錦，還有一盒致的首飾，“這些你收好，此去大相國寺，一定要保重。三嬸等你平安回來。”
蕭錦接過東西，眼眶泛紅：“三嬸，你也要好好照顧自己，一定要平安生下弟弟妹妹。”
悄悄將一個小瓷瓶塞進榮欣欣手中，低聲道：“生產時一定要讓邊的嬤嬤給您服下。這是蕭家制的保命丹，關鍵時刻能救您一命。”
榮欣欣只覺得手中多了一個溫潤的瓷瓶，看著侄鄭重的眼神，重重地點了點頭：“你放心，三嬸記住了。”
送走三嬸後，蕭錦繼續整理行裝。知道，八哥蕭錦輝明日也要啟程前往北境了。想到那個總是護著自己的小胖子，心中涌起一陣不舍。
“九妹妹！”說曹曹到，蕭錦輝胖乎乎的影出現在門口，手里還提著一個食盒，“你看我給你帶什麼來了？都是你最吃的點心！”
蕭錦看著這個只比自己大兩歲的八哥，鼻子一酸：“八哥”
蕭錦輝把食盒放在桌上，撓了撓頭：“九妹妹，我明天就要去北境了。你放心，我一定會查出伯父和哥哥們戰死的真相！到時候，我一定為你報仇！”
看著小胖子信誓旦旦的模樣，蕭錦心中五味雜陳。這個八哥，子直率，哪里懂得朝堂上的爾虞我詐？此去北境，恐怕...
“八哥，北境兇險，你一定要多加小心。”蕭錦輕聲叮囑，“不要沖行事。”
蕭錦輝重重地點頭：“九妹妹放心，我都記住了！你在寺里好好養病，等八哥回來，一定給你帶北境最好的禮！”
兄妹倆說了好一會兒話，直到姚蘭茹前來催促，蕭錦輝才依依不舍地離開。
不多時，母親姚蘭茹也來了，後的丫鬟捧著幾個錦盒。
“兒，”姚蘭茹打開錦盒，里面是厚厚的銀票、貴重的首飾和金條，“這些你帶著，出門在外，不了用錢的地方。”
握住蕭錦的手，眼中含淚：“我已經失去了你爹爹和你哥錦華，你一定要保護好自己。母親...不能再失去你了。”
蕭錦看著母親眼中的真流，心中五味雜陳。輕輕點頭：“兒明白。母親也要保重，切勿太過憂傷。”
姚蘭茹著兒的臉頰，聲音哽咽：“此去大相國寺，雖是權宜之計，但也要小心謹慎。林軍中必有眼線，你要時刻注意。”
“兒曉得。”
這一夜，將軍府里無人安眠。蕭錦躺在床上，聽著更聲聲，心中盤算著接下來的每一步。大相國寺只是中轉，真正的目的地是北境。那里有父親和兄長們戰死的真相，有蕭家軍覆滅的。
次日清晨，兩輛馬車在林軍和將軍府護衛的簇擁下，緩緩駛出京城。
蕭錦躺在馬車里，臉上依舊涂抹著特制的藥膏，顯得虛弱不堪。但那雙眼睛，卻在昏暗的車廂里閃爍著堅定的芒。
小胖子蕭錦輝忙前忙後，一會兒給遞水，一會兒給汗，生怕有一不適。
“九妹妹，你要好好的。”蕭錦輝紅著眼睛說，“等八哥學好功夫，就去大相國寺看你。”
蕭錦虛弱地點頭：“八哥，我等著你保護我。”
很快，兩輛馬車來到了岔路口。一個向北境，一個向大相國寺。蕭錦輝在護衛的催促下，不愿地下了馬車，眼淚在眼眶里打轉。
“九妹妹，保重！”他大聲喊道，聲音哽咽。
蕭錦過輕輕晃的車簾，著八哥胖乎乎的馬車在塵土中漸漸模糊。那個總是把最好吃的點心留給、被人欺負時第一個擋在前的小胖子，此刻正探出頭用力揮舞著雙臂，眼淚在圓嘟嘟的臉上劃出亮晶晶的痕跡。這是他們第一次分別，蕭錦不自覺地攥袖，素白的綢料在指間皺一團。
待青雀躬鉆進車廂，蕭錦已斂去所有緒。斜倚錦墊，指尖無意識挲著懷中那枚溫潤的玄鐵兵符。玉石冰涼的讓想起祖墳里那些不到頭的冠冢，想起長安街上萬民慟哭時簌簌落下的白花。
京城巍峨的城樓在視野里漸漸坍一道青灰的剪影。這座埋葬了年、錮了家族榮耀的牢籠，終于被碾在滾滾車之下。
“爹爹、叔父、兄長...”在心底默念，指甲深深陷掌心，“無論真相埋得多深，兒定要讓它重見天日。那些踩著蕭家尸骨登高遠的魑魅魍魎，終要債償。”
馬車轆轆駛過道的青石板，將九重宮闕碾作過往雲煙。
而在十里外的城樓上，玄蟒袍的太子負手而立，目送著車隊消失在晨霧深。
“蕭錦...”司徒晟把玩著掌心的和田玉扳指，薄勾起玩味的弧度，“且讓孤看看，你這只病弱的雛，能在這潭死水里撲騰出怎樣的浪花。”
他後，一個黑影悄無聲息地出現：“殿下，是否需要派人盯著大相國寺？”
司徒晟輕笑一聲：“自然要盯些。不過...孤倒是好奇，這位小郡主，是真的命不久矣，還是另有所圖？”
東風卷起他繡著暗金雲紋的廣袖，遠約傳來護國寺的晨鐘。年輕的儲君不會知道，今日這輛不起眼的青帷馬車，終將載著一個王朝的黃昏，碾碎他心編織的錦繡前程。
馬車，蕭錦緩緩坐直子，哪里還有半分病弱的模樣。掀開車簾一角，著漸行漸遠的京城，眼中寒凜冽。
“太子殿下，這場戲，才剛剛開始。”
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