接下來的十日，蕭錦并未在等待中虛度。每日清晨，當初升的朝剛剛驅散山間的寒氣，便披上素的外衫，在靜心苑的院子里緩緩踱步。在外人看來，這不過是病弱千金遵醫囑進行的康復鍛煉，弱不風，我見猶憐。唯有自己知道，每一步踏出，都在用那雙銳利的眼睛，細致地觀察著院落的每一布局，墻垣的高度、樹木的方位、視線的死角、以及可能被利用的潛路徑。這確實太過孱弱，無論是為了應對未來的艱險，還是為了支撐起沉重的謀劃，都必須盡快強健起來。
青雀幾乎寸步不離地跟著，臉上寫滿了純粹的憂，時不時便語勸道：“小姐，您慢些走，仔細累著了。太醫說了，您這病需得靜養，循序漸進。等您子骨大好了，奴婢天天陪您在這院子里走，走多圈都。”看著自家小姐來到這大相國寺後，似乎心境開闊了些，飯食用得比在京中時多了一點點，蒼白的小臉也仿佛出了一極淡的，心中便滿是歡喜，只以為是佛祖顯靈，佛法無邊，還特意尋了空，跑到大雄寶殿的佛像前，恭恭敬敬地磕了三個頭，默默祈愿小姐早日康復。
蕭錦偶爾停下腳步，看著青雀那雙不摻一雜質的清澈眼眸，心中便會輕輕一嘆。這丫頭的忠心毋庸置疑，自小一同長大的分也做不得假，但恰恰是這份過于簡單的純粹，讓難以完全放心。究竟是誰的人？是祖母心挑選、絕對可信的心人？還是那位緣上的母親，丞相府嫡姚氏，安在邊的耳目？眼下雖無線索指向青雀有問題，但在這波譎雲詭的局勢下，任何人都不得不防，一步踏錯，便可能是萬劫不復。
第十日傍晚，暮如墨，漸漸浸染了天空，遠山的廓變得模糊。蕭乙如期而至，如同準的滴。他後，跟著一個形與蕭錦確有幾分相似的小孩，以及三位做普通使婦人打扮的子。一行人悄無聲息地進禪房，仿佛只是夜中的幾道影子。
禪房，燭火因人的進而輕輕搖曳，在墻壁上投下晃的人影。
那小孩上前一步，作利落地行禮，聲音尚帶著屬于孩的稚，然而那雙抬起的眼睛里，卻已有了暗衛特有的沉靜與機警，不見毫怯懦：“屬下蕭一一九，拜見小姐。”
蕭錦靜靜打量著，從高態到面部廓，微微點了點頭：“蕭乙可與你詳細說明了任務？”
“是。蕭乙哥哥已反復代清楚。屬下會竭盡全力，扮演好一個病弱、安靜、不起眼的郡主，絕不敢有半分懈怠，絕不會行差踏錯。”蕭一一九的聲音不大，卻著一令人安心的堅定。
“很好。”蕭錦語氣平和，卻自然帶著一不容置疑的力，“此地非比尋常，宮中，乃至京城其他勢力，或許會不定期派人前來探視、‘關懷’。你無需過度表演，只需表現出五歲孩應有的模樣即可，偶爾因‘病弱’而神不濟，偶爾因環境陌生而流些許天真與懵懂。過度反而引人疑竇。青雀那邊……”略一沉，“自小服侍我，會察覺些許不同，但心思單純，只會以為我是因家族劇變，打擊過大，以致格愈發沉郁斂。你順勢而為，稍作調整即可，不會深究。”
“一一九明白，定會小心把握分寸。”
這時，那位扮作大丫鬟模樣的暗衛也上前一步，屈膝行禮。容貌清秀，眉眼溫和，眼神順從，周氣息收斂得極好，看不出毫習武之人的銳氣，完全就是一個本分沉穩的大丫鬟：“屬下蕭七八，化名小琪，拜見小姐。日後負責院外聯絡、應對寺僧及一應庶務調度，請小姐吩咐。”
另外兩位婦人也同時恭敬行禮，聲音低卻清晰：“屬下柳娘/武娘，聽候小姐差遣。”
蕭乙在一旁低聲補充，帶著一不易察覺的贊許：“柳娘子極擅藥膳調理，能于日常飲食中潛移默化，固本培元；武娘子不僅通各類面食點心，更擅長機關巧計，有二人在，小廚房及院部分防可保無虞。們皆是暗衛營中經驗富的好手。”
蕭錦心中稍安，暗衛營給的人，果然都是千挑萬選、各有所長的銳。有們在此經營，這靜心苑方能真正為在京城之外的可靠支點。的目最終落在蕭七八上，帶著最後的、也是最重要的托付：“蕭七八，此後院中一應事務，無論巨細，皆由你總攬決斷。青雀與我分不同，單純，目前看來并無壞心，可讓依舊負責我的近事務，以示不變，但其背後是否另有效忠之人，尚不可知，需留心觀察。你們四人需同心協力，遇事自行商議決斷，小事不必報我。若遇重大難決、或關乎生死存亡之事，再通過蕭乙留下的渠道信于我。此地，就給你們了。”
蕭七八肅容，再次深深一禮，眼中閃爍著堅定與忠誠的芒：“小姐放心！屬下等必定竭盡全力，同心同德，為小姐守好這後方院落，絕不讓小姐有後顧之憂！人在，院在！”
燭火將幾人的影投在墻上，拉得長長的，仿佛四個堅定的守護者，即將在這座看似寧靜的寺院中，展開另一場沒有硝煙的戰爭。而真正的蕭錦，即將踏上的，則是一條更為坎坷、也更為波瀾壯闊的征途。
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