寅時三刻，東方天際剛泛起一抹魚肚白，山間白的晨霧尚未散去，如同輕紗般籠罩著寂靜的大相國寺。蕭七八帶著柳娘子和武娘子，三人如同滴墨中的水滴，悄無聲息地準時出現在靜心苑那扇斑駁的木門前。們皆作尋常僕婦打扮，著半舊的素棉布，發髻用木簪利落挽起，步履沉穩踏實，唯有腰間約可見的勁裝束帶與行走間不經意流的警惕，出幾分不同于常人的不凡。
青雀著惺忪睡眼，打著哈欠拉開院門，驟然見到三張陌生面孔，睡意瞬間驚飛，下意識地擋在門前，語氣帶著未加掩飾的警惕：“你們是......？”
蕭七八此刻起，便是大丫鬟小琪了，臉上立即綻開一個恰到好的、帶著幾分疲憊又難掩欣喜的溫和笑容，上前一步，溫熱的手掌輕輕握住青雀微涼的手，語氣親昵自然：“可是青雀妹妹？我們是京城蕭老太君特意派來伺候九小姐的。老太君在府中日夜懸心，食不知味，特命我們星夜兼程趕來，生怕小姐邊人手不夠，了委屈。”的話語如同暖流，瞬間熨帖了青雀不安的心。
說著，小琪從懷中取出一枚手溫涼的鎏金令牌，令牌邊緣已被挲得，正面心鐫刻著蕭家獨有的族徽，展翅飛的玄鳥，背面則是一個蒼勁的“蕭”字。青雀一見這代表蕭家最高權威的令牌，最後一疑慮頓時煙消雲散，歡喜得眼角都沁出淚花，連忙側讓開：“原來是老太君派來的姐姐們！快請進，快請進！九小姐昨夜歇得晚，念了會兒經，這會兒還未醒呢。若是知道老太君如此牽掛，小姐定會高興的。”
柳娘子一進院子，那雙看似平和的眼睛便如同最細的篦子，無聲地掃過院中每個角落。見青石階上散落著幾片被夜風吹落的枯葉，二話不說，極其自然地拿起倚在墻角的竹掃帚，手腕沉穩地開始清掃，“沙沙”的聲響在清晨的靜謐中顯得格外安寧，作嫻利落，姿態卑微，儼然是個做慣了活、沉默寡言的老實僕婦。
武娘子則看似隨意地在院中踱步，目掠過墻角、屋檐、樹木的枝椏，實則已將整個靜心苑的布局、視野死角、可能的潛路徑盡收心底。行至預定搭建小廚房的位置，用腳尖看似無意地輕點地面，著土質的，又抬頭了四周的圍墻高度與鄰近建筑的方位，心中瞬間已有計較。走到小琪邊，聲音得極低，僅容兩人聽見：“這位置選得不錯，背風向，離主屋不遠不近，既免了油煙打擾，又方便照應。小琪，你速去寺中執事僧，看能否今日就派人來將小廚房搭建起來。越快越好，最好一日完工，免得夜長夢多。”
小琪會意，微微頷首，從袖中取出一個早已準備好的、沉甸甸的荷包，不聲地塞到武娘子手中，低語道：“我這就去。你們稍後便下山采買，廚房一應用、米糧油鹽、各被褥用都要置辦齊全，品質要上乘，不必為府中節省。此外，”眼神微凝，“看看能否尋些不易察覺的‘小玩意’，以備不時之需。”
青雀在旁聽著，忍不住話，語氣帶著天真：“小琪姐姐，其實寺中的齋飯很是潔凈爽口，小姐昨日還多用了幾口......”
“小姐子弱，又經此大難，元氣虧損，非尋常清淡飲食所能彌補。”小琪聲打斷，拍了拍青雀的手背，語氣帶著不容置疑的關切，“老太君特意囑咐，一定要讓小姐用上可心、滋補的膳食，這才能盡快好起來。往後，柳娘子會負責小姐的藥膳調理。”
說罷，小琪轉，沿著被水打的青石板路，往寺中執事院走去。在曲折的回廊與幽深的竹林小徑間穿行，步履看似從容不迫，符合一個端莊丫鬟的儀態，實則每一步都暗合某種韻律，既能以最快速度抵達目的地，又能用眼角的余將沿途的亭臺樓閣、岔路小徑盡收眼底，默默記在心中。
無悔大師正在禪房做著早課，檀香裊裊。聽聞郡主院中來人，他立即起，手持佛珠迎了出來。小琪福了一禮，說明來意，語氣恭敬而不失分寸。無悔大師聞言，連聲道：“阿彌陀佛，郡主玉要，能在此靜修是佛緣，一切用度自然不可輕慢。小僧這就安排。”他喚來知客僧，仔細吩咐下去，又補充道，“若人手不夠，或是需要什麼特殊材料，施主盡管開口，敝寺定當盡力。”