阿九離開定遠侯府的當天下午，侯府翻了天。
蘇震天封鎖了府門，不許任何人進出，然後將府中所有有頭有臉的管事、嬤嬤、丫鬟到了正堂前的庭院里。
他站在臺階上，手里攥著阿九留下的那封信，臉鐵青，目如刀，一個一個地掃過下面站著的人。
“十六年前，夫人生產當晚的事，誰知，現在站出來。”
他的聲音不大，但每個字都像一把錘子，砸在在場每一個人的心口上，
“本侯可以既往不咎。如果讓我自己查出來，休怪本侯不講面。”
庭院里站著三十多號人，雀無聲。有人低著頭，有人面面相覷，有人臉發白，有人冷汗直流。但沒有人站出來。
蘇震天等了半盞茶的工夫，沒有人。他將信收回袖中，轉回了正堂。
他沒有當場發作，因為他知道，這件事牽扯太深，不是當眾審問就能解決的。
周姨娘是府中的老人，跟了他將近二十年，在府中經營多年，親信遍布。
如果打草驚蛇，可能會銷毀證據、轉移贓、甚至滅口知人。
他需要時間。
當天夜里，蘇震天召見了侯府的三位老僕——老門房福伯、沈氏的陪嫁嬤嬤趙嬤嬤、以及賬房的趙先生。
這三個人，是他唯一完全信任的人。
福伯在侯府干了四十年，看著蘇震天從小長大的，對蘇家忠心耿耿。
趙嬤嬤是沈氏從娘家帶來的人，跟了沈氏三十年，比親姐妹還親。
趙先生是蘇震天的幕僚，在侯府待了二十五年，管著侯府所有的賬目和文書。
蘇震天將阿九留下的那封信給他們看了。
福伯看完信，沉默了很久，然後說了一句話：“侯爺，老奴有罪。”
“什麼罪？”蘇震天問。
“十六年前，夫人生產那夜，老奴在後門看到了一個人。”
福伯的聲音很慢，像是在回憶一段他寧愿忘記的往事，
“一個男人，穿著黑，從後門出去，懷里抱著一個包袱。老奴當時覺得不對勁，追出去看了一眼，那人已經走遠了。老奴第二天跟周姨娘邊的翠屏提了一，翠屏說那是表哥，來給送東西的。老奴就沒再追究。”
蘇震天的手握了拳頭。
“你為什麼不早說？”
“老奴……老奴沒想到。”福伯跪了下來，
“老奴以為那真是翠屏的表哥。老奴該死。”
趙嬤嬤比福伯更直接，眼淚已經在眼眶里打轉了：
“侯爺，老奴早就懷疑了。夫人懷那一胎的時候，太醫說脈象極好，孩子壯實得很，怎麼可能說沒就沒了？老奴當時想查，但夫人傷心絕，不讓任何人提這件事。老奴不敢違逆夫人的意思，這些年……這些年老奴心里一直不踏實。”
趙先生沒有說自己的懷疑，而是拿出了一樣東西——一本舊賬冊。
他翻到某一頁，指著上面的一行字給蘇震天看：
“侯爺，永安元年臘月，賬上支出了八十兩銀子，記的是‘年節賞下人之用’。但那一年的年節賞銀，早在臘月初五就發過了。這八十兩銀子，老奴當時就覺得奇怪，但周姨娘管著宅的賬目，說這是補發的，老奴不好多問。”
蘇震天合上賬冊，閉上眼睛。
他在戰場上見過無數謀詭計，但從來沒有想過，這些骯臟的東西會鉆進他的家里，害死他的兒。
但他的兒還活著，那個阿九的姑娘，在無數次的生死搏殺中活著。
活著，但活著的方式，比死了更讓蘇震天心痛。
“明天一早，我去城南千機樓的據點，找那個產婆。”蘇震天睜開眼，目堅定，
“趙先生，你去查周姨娘這些年的所有往來賬目，一筆一筆地查，不許掉任何一。福伯，你去回想十六年前那個黑人的長相，想不起來也要想。趙嬤嬤，你穩住夫人，不要讓在周姨娘面前出任何破綻。”
三個人領命而去。
蘇震天一個人坐在書房里，對著那盞快要燃盡的油燈，坐了一整夜。
第二天一早，蘇震天按照阿九給的地址，找到了城南千機樓的據點。
那是一間不起眼的雜貨鋪，跟蕭衍帶阿九去的那間不是同一，但里面的陳設大同小異——昏暗的線，陳舊的氣味，和一扇通往地下的暗門。
千機樓的人已經在等他了。
一個三十來歲的男人，穿著一灰布裳，面容普通得扔進人群就找不出來，將他帶到了王婆子的床前。
王婆子比三天前更虛弱了。
幾乎不能了，只有眼珠還能轉，還能微微翕，發出含混不清的聲音。但的神志還算清醒，看到蘇震天的那一刻，的眼淚就流了下來。
“侯爺……侯爺……”哭著說，聲音斷斷續續，
“我對不起您……對不起夫人……對不起那個孩子……”
蘇震天站在床前，低頭看著這個快要死的老婦人，沒有說話。
王婆子用了將近一個時辰，斷斷續續地將十六年前的事說了一遍。
從周姨娘如何找到，到給了五十兩銀子，到那個死嬰是從哪里來的，到阿九被一個黑人帶走丟到葬崗。
每一個細節都說得清清楚楚，包括周姨娘跟說的每一句話，每一個作。
“周姨娘說……說夫人這一胎不能活著……”王婆子的聲音越來越弱，
“說……如果夫人生的是兒子……侯爺的爵位就不到庶長子了……說不能讓這種事發生……”
蘇震天的臉在聽完這句話的時候，徹底沉了下去。
他一直在想，周姨娘為什麼要害他的兒。他以為是因為嫉妒，因為沈氏是正妻，周姨娘是妾室，妾室嫉妒正妻，自古以來就是這樣。
但現在他知道的是因為利益。庶長子蘇承志的生母是周姨娘的侄，如果沈氏生下了嫡子，承志的世子之位就沒了。周姨娘不是在害他的兒，是在保周家的前程。
為了一個還不知道能不能到手的爵位，害死了一個剛出生的嬰兒——不，雖然沒有害死，但比害死更殘忍。
把一個剛出生的嬰兒丟到了葬崗上，讓在雪地里等死，讓被野狗啃食，讓被凍死、死。
蘇震天的拳頭握得咯咯作響。
“還活著。”他低聲說，像是在對自己說，又像是在對王婆子說，
“我的兒還活著。”
王婆子哭著點頭：“活著……活著……侯爺，那個孩子……那個孩子吃了太多苦了……您一定要好好待……”
蘇震天沒有回答。
他轉過，走出了那間屋子。
站在雜貨鋪外面的下，他仰頭看著天，閉上了眼睛。
照在他臉上，照在他花白的鬢角和眼角深深的皺紋上，照在他微微抖的和握的拳頭上。
一個在戰場上見慣了生死的人，不會輕易流淚。
但他的心在滴，一滴一滴的，像十六年前那個風雪夜里，他的兒被丟在葬崗上時，天上飄落的雪花。
從城南回來之後，蘇震天沒有回侯府，而是直接去了京兆府，去找了京兆府的老仵作——一個七十多歲被稱為“活化石”的老人。
老仵作姓錢，在京城外的村子里養老，蘇震天親自登門拜訪。
“錢老，我想請您幫個忙。”蘇震天說，
“十六年前，定遠侯府有一個死嬰，我想看看那個嬰兒的尸骨。”
錢老仵作看著他，沉默了很久。
“侯爺，十六年了，尸骨早就爛了。”
“爛了也沒關系。我只需要確認一件事，那個嬰兒，是不是我的兒。”
錢老仵作點了點頭，沒有多問。
他收拾了工，跟著蘇震天去了城南埋葬嬰兒的地方。
他們挖了整整一天。
蘇震天親自挖，一鍬一鍬地挖，挖開凍土，挖開碎石，挖開被歲月實了的地面。他的手上磨出了泡，泡破了，和泥土混在一起，他也不停。
福伯在旁邊幫他，從天亮挖到天黑。
太落山的時候，他們挖到了一小小的尸骨。
只剩下幾細小的骨頭和一顆小小的頭骨。
頭骨只有拳頭大小，顱骨薄而脆，輕輕一就會碎。
錢老仵作蹲在地上，戴上手套，小心翼翼地將那些骨頭清理干凈，一一地檢查。他檢查了很久，然後抬起頭，看著蘇震天。
“侯爺，這尸骨，不是剛出生就死了的。”
蘇震天的瞳孔猛地一。
“新生兒顱骨的骨還沒有閉合。”錢老仵作用手指指著那顆小小頭骨上的紋路，
“但這尸骨的骨已經閉合了，說明這個孩子至活了三個月以上。而且，這個孩子的四肢骨骼有明顯的生長紋，不是胎死腹中的那種。”
蘇震天蹲了下來，看著那些小小的骨頭，出手，輕輕了一下那顆頭骨。骨頭冰涼，糙，帶著泥土的腥氣。
這是另一個孩子。
一個死了至三個月，被當他的兒埋進土里的孩子。
周姨娘為了調包他的兒，從別弄來了一個死嬰。
那個死嬰，也有父母，也被人期待著來到這個世上。
可他死了之後，被人當了調包的工，埋在了一個不屬于他的地方。
蘇震天將那顆頭骨捧在手心里，看了很久，然後輕輕地、小心地放回了原。
“把這個孩子重新安葬。”他說，
“找一塊好地方，立一塊碑。碑上寫‘無名嬰靈’。”
福伯點了點頭。
蘇震天站起來，拍了拍膝蓋上的土，轉走了。
夕在他後，將他的影子拉得很長很長，像一柄在地上的長槍。
他回到侯府的時候，天已經黑了。
府門還開著，沈氏站在門口等他。
穿著一件棉袍，頭發隨便挽著，沒有戴任何首飾，臉上的淚痕還沒有干。
已經在門口站了一個多時辰了，誰勸都不回去。
“震天。”迎上來，抓住他的胳膊，聲音急切而抖，
“你找到那個產婆了？說的是真的？”
蘇震天看著，看著那雙因為哭泣而紅腫的眼睛——左眼的目比右眼更加渙散，十六年前哭瞎了一半，至今沒有恢復。
他出手，將沈氏額前的碎發撥到耳後，作很輕，很慢，像在對待一件易碎的瓷。
“活著。”他說，
“我們的兒還活著。”
沈氏的了，整個人靠在蘇震天上，哭得渾發抖。
哭了很久，久到嗓子啞了，哭不出聲音了，還在無聲地流淚。
蘇震天抱著，沒有說話，只是抱著。
“還會來嗎？”沈氏終于止住了哭，抬起頭，用那雙紅腫半瞎的眼睛看著蘇震天，
“說也許會來，也許不會。震天，會不會不來了？”
蘇震天沉默了片刻。
“會來的。”他說，“一定會來。”
“你怎麼知道？”
蘇震天沒有回答這個問題。
他看著沈氏的眼睛，看著眼中那團微弱但倔強的——那是十六年來支撐沒有倒下的唯一的東西：希。
一直以為的兒死了，但從來沒有放棄過思念。
如果知道的兒還活著，一定會用盡一切辦法找到、接近、擁抱。
蘇震天想，也許這就是阿九——不，蘇九歌，是在給自己時間考慮。
考慮要不要認他們，考慮要不要回這個家，考慮要不要從一個殺人如麻的殺手，變一個侯門嫡。
一定會來的。
蘇震天看著門外沉沉的夜，在心里默數。
第一天過去了。
第二天。
第三天，十月二十六，清晨。
阿九又站在了定遠侯府的正門前。
今天沒有穿黑的勁裝，換了一件深藍的棉袍，頭發編了一條辮子垂在腦後。
腰間沒有帶刀。
這是十六年來，第一次出門不帶刀。
不是因為覺得侯府安全，而是因為不想讓沈氏看到那把刀。
不知道為什麼要照顧那個人的，只是不想看到那雙半瞎的眼睛里再流眼淚了。
門開了。
開門的是福伯。
他看到阿九，先是一愣，然後眼眶就紅了。
他張了張，想說“姑娘您來了”，但聲音卡在嚨里，怎麼都發不出來。
他只是側讓開了門口，深深地彎下了腰。
阿九從他邊走過，走進了定遠侯府。
這一次，沒有人帶路。
自己走過了照壁，走過了庭院，走過了游廊，走向正堂。
只來過一次，但記得每一條路，每一個轉角，每一花木的位置。
一個殺手的本能，走過一次的路，永遠不會忘。
正堂的門敞開著。
蘇震天站在正堂中央，穿著正式的玄袍，戴著紗帽，腰系玉帶，整裝肅穆。
沈氏站在他邊，穿著一大紅的褙子，頭上戴著赤金頭釵，臉上化了妝，但遮不住眼底的和臉頰上還沒干的淚痕。
蘇承恩站在蘇震天後，穿著一藏青的錦袍，面容肅穆。
蘇婉兒不在。
阿九走進正堂，在蘇震天和沈氏面前站定。
正堂里安靜極了。香爐里的檀香裊裊升起，在空氣中畫出淡淡的、彎曲的線。
從窗欞的隙中進來，照在青石地面上，照在阿九的深藍棉袍上，照在蒼白的臉上。
阿九說，“我來拿我的答案。”
蘇震天看著，沉默了很久。
然後他從袖中取出一樣東西，雙手捧著，遞到阿九面前。
是一本族譜。
蘇氏族譜，藍布封面，邊緣磨損，紙頁發黃，散發著墨香和歲月的氣息。
蘇震天翻開族譜，翻到某一頁，將那一頁朝向了阿九。
那一頁上，用工整的小楷寫著——第九代嫡長，蘇九歌，永安元年臘月初九生。
“你的名字，從來沒有被抹去過。”
蘇震天的聲音沙啞而堅定，
“十六年前，你出生的當天，我就把你的名字寫進了族譜。你死後——我以為你死了——我沒有把你的名字劃掉。因為你是我的兒，不管你活著還是死了，你都是定遠侯府的嫡長。”
阿九看著族譜上那行字——蘇九歌。
三個字，工工整整，一筆一劃。
那是的名字。
不是阿九，不是夜梟，是真正的名字。
是的父親在出生的那天給起的名字，寫進了族譜里，保存了十六年，從來沒有被劃掉過。
蘇九歌。
出手，了一下那三個字。
紙頁糙，墨跡已經干了，上去有微微的凸起，像是刻在紙上的。
的手指在那三個字上停留了一瞬，然後收回來了。
“我還有一個條件。”蘇九歌說。
這是第一次用這個名字稱呼自己——在心里。
“你說。”蘇震天說。
“周姨娘，給我理。”
蘇震天看著，沉默了一瞬。
“好。”
蘇九歌點了點頭，轉朝正堂門口走去。
“九歌。”沈氏的聲音從後傳來，依舊是沙啞破碎的，但這一次多了一種東西——不再是絕，而是小心翼翼的像捧著一盞隨時會被風吹滅的希。
蘇九歌停下來。
“你……你會留下來嗎？”沈氏問，
“哪怕只吃一頓飯？”
蘇九歌沉默了很久。
“好。”說。
沒有回頭。
但聽到了後沈氏抑的哭聲，和蘇震天低沉溫的說“別哭了，孩子回來了”的聲音。
蘇九歌走出了正堂，站在廊下。
照在臉上，照在蒼白冷、沒有任何表的臉上。
的角微微了一下，是一種自己都說不清楚的東西。
像是一個在黑暗中走了十六年的人，忽然看到遠有一盞燈在亮著。
只是站在那里，在下，在定遠侯府的廊下，聽著後母親的哭聲和父親的聲音，想著——
也許，可以留下來吃一頓飯。
你值得更安靜的閱讀時光 ✨
不想再被廣告打斷劇情、被倒數消耗耐心？升級 SVIP，把時間留給故事本身。$24.99 美金 / 3 個月，解鎖專屬特權：
- 全站廣告全屏蔽
- 小說站、漫畫站、短劇站 SVIP 全通用
- 季卡 $24.99 美金 · 年卡 $79.99 美金
$24.99 ≈ 一份便當 + 一杯手搖，換三個月極致閱讀體驗，趕快點下方升級 SVIP，今天就告別廣告煩惱。
🎁 下載 App，暢享完整體驗
- 廣告解鎖：VIP解鎖章節，APP中觀看廣告可以免費解鎖閱讀
- 閱讀體驗：觸屏手勢順滑，閱讀多模式可選，閱讀更順暢
- 數據互通：APP與網頁帳號通用，閱讀進度同步
