“便是隔壁永寧侯府的世子，宋懷瑾。”
沈枝意從容作答，眉眼間帶著提及心上人時的淺淺與堅定：“我與宋世子自相識多年，相投，彼此相知，還祖母與各位長輩全。”
此言一出，堂上眾人皆是微微一愣，隨即紛紛出了然的笑意。
裴夫人率先開口，語氣溫和欣：“原來是宋世子，這倒是一樁極好的姻緣。我素日便看那宋世子品極佳，溫文爾雅，謙和有禮，與枝意又是青梅竹馬兩小無猜，知知底的，遠比那些陌生的世家公子穩妥百倍。”
一旁的老夫人也微微頷首，沉聲道：“的確如此。婚姻大事，貴在相知相守，門第是其次，投意合方才最為要，兩個孩子自相識，相合，便是天作之合。”
此話一出，旁邊的一眾旁支長輩也紛紛附和贊同。
“是啊，青梅竹馬最為難得，知知底，日後相也和睦。”
“宋世子年有為，品行端正，配我們枝意姑娘再合適不過。”
“這般良緣，屬實難得，應當速速定下。”
滿堂皆是贊同之聲，無人有半分異議。
老夫人滿臉笑意，心中再無半分顧慮，當即拍板定論：“好！既然是你心悅之人，又是知知底的好孩子，那這門親事便就此定下，稍後我便親自前往永寧侯府與侯府夫人商議一番，若是對方也有此意，那我們兩家就可把兩個孩子的婚事敲定下來。”
沈枝意聞言，心頭瞬間涌上滿滿的歡喜，眉眼彎起，屈膝深深一禮，語氣真摯激：“多謝祖母全，多謝各位長輩全。”
滿心雀躍，只覺得往後歲月皆有可期，全然未曾察覺，正堂門外的廊柱之下，剛下朝歸來的裴珩上服還未褪去，頎長影靜靜佇立不知多久，已然將堂所有對話盡數聽完。
他就這般沉默的立于廊下，形拔如玉，依舊是那副斯文俊的儒雅模樣，只是他眼底卻無半分暖意，只剩一片沉沉寒寂，漆黑的眸底，忍多年的克制與耐心，正在一寸寸的緩緩碎裂。
他昨夜聲叮囑，耐心勸導，步步退讓，刻意溫，甘愿收斂滿戾氣，只想慢慢將留在邊，徐徐籌謀，靜待時機。
他以為小姑娘乖巧聽話，已然應允推遲親事，會乖乖留在他的掌控之中。
卻未曾想，當面溫順應允，轉便當眾違逆，背著他敲定了與旁人的婚事。
果然，溫順乖巧皆是假象，從來都不甘于留在他邊，從來都一心想要逃離，一心想要奔赴旁人。
廊下清風微涼，拂他的袍，也吹起了他心底冰封的占有。
裴珩微微垂眸，掩去眼底翻涌的滔天暗涌，角緩緩勾起一抹極冷的淡淡弧度，依舊斯文俊，卻帶著徹骨的偏執與瘋狂。
沒關系。
他有的是耐心，有的是手段。
既然溫勸導留不住他的小姑娘，那從今往後，他便不必再克制，不必再偽裝。
他的乖乖，從小養在他邊，是他悉心護了十幾年的寶貝，此生注定只能留在他邊，嫁與旁人？絕無可能。
即便滿堂長輩應允，即便兩相悅，即便天命使然，他也會親手將這樁婚事，徹底碾碎。
……
片刻後，沈枝意滿心歡喜地從正堂走出，抬頭便撞見廊下立著的高大影。
四目相對。
裴珩抬眸看，眼底依舊是溫潤平和的模樣，尋不出半分戾氣與失態，仿佛方才所見的一切都未曾發生。
他語氣清淡溫和，一如平日端莊長兄的模樣，輕聲開口：“親事，定下來了？”
沈枝意心頭微微一，想起昨夜書房的一幕，依舊殘存幾分畏懼。
可想到即將得償所愿，嫁與宋懷瑾，還是下心底的慌，輕輕點頭，小聲回道：“是、是的大哥，祖母和各位長輩，都應允了我與宋世子的婚事。”
裴珩靜靜看著眼底藏不住的歡喜雀躍，看著談及心上人時明人的模樣，眸底的暗沉愈發濃重，面上卻依舊溫和無波，淡淡出聲，語氣聽不出半分喜怒：“甚好。”
短短二字，溫和斯文，卻讓莫名到心慌不安。
著袖口，小聲開口，帶著幾分小心翼翼的試探：“大哥，你……是不喜歡這門親事嗎？”
裴珩垂眸，目緩緩掠過泛紅的眼尾，翹的鼻尖，最後落在微微抿起的瓣上，眼底暗翻涌，面上卻溫和依舊。
他語氣清淡，聽不出半分不悅，反倒像是真心為考量：“大哥何來不喜？只要是你心悅的，大哥本該全。”
沈枝意聞言，心頭微微一松，眉眼稍稍舒展，輕聲道：“我就知道，大哥素來……素來疼我，自是不會攔著我的。”
看著瞬間卸下防備，眉眼清甜的模樣，裴珩間微沉。
疼？
他何止是疼。
這世上無人比他更疼，也無人比他更偏執地想要獨占。
他護了十余年，從懵懂垂髫到亭亭玉立，步步守著，日日藏著，熬著蝕骨的忍，看著長這般明人的模樣，從來都不是為了拱手讓人，讓嫁與別家兒郎。
裴珩微微俯，兩人距離驟然拉近，清冽的墨香裹挾著他獨有的清冷氣息，瞬間將沈枝意籠罩。
他目灼灼鎖著的眼眸，嗓音放得極低極，帶著刻意的哄與試探：“只是乖乖，你當真了解宋懷瑾？”
沈枝意一愣，下意識抬眼看向他，滿眼篤定：“自然了解，我與他同窗數載，朝夕相，他子溫和，待人寬厚，從來都極好。”
“極好？”
裴珩輕輕重復這兩個字，角勾起一抹極淡的笑意，斯文又涼薄：“你所見的極好，不過是他刻意展在外的模樣。枝意，人心隔肚皮，你年紀尚小，未經世事，如何能看一個人的里深淺？”
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