沈枝意聞言瞬間愣住，下意識搖頭推，眉眼滿是拘謹不妥：“這、這不太合適……大哥，我幫你干凈手就好，還是大哥自己吃吧。”
說著便要轉去找干凈錦帕，卻被裴珩輕輕抬手攔住。
他微微斂眉，眼底再度染上幾分方才的落寞傷，語氣委屈又可憐：“方才說好往後好好相伴，不與我生疏拘謹，不過是喂一口糕點而已，便這般為難我嗎？我今日著實心緒不暢，就只想嘗一口你親手喂的糕點，稍稍寬幾分。”
“就一次，好不好？”
他反復聲哀求，姿態放得極低，全然沒了當朝首輔的威嚴凌厲，只剩下滿心的小心翼翼。
沈枝意看著他這般示弱可憐的模樣，心頭的拘謹與顧慮再次崩塌，徹底拗不過他的哀求，心底得一塌糊涂。
無奈輕嘆一聲，妥協點頭：“……好吧，我喂大哥。”
得到應允，裴珩眼底瞬間亮起笑意，靜靜垂眸看著，耐心等候。
沈枝意先是干凈了手，然後才輕輕捻起一塊糯的桂花糕，微微抬手，小心翼翼遞到他的邊，作輕，眉眼低垂，不敢與他對視。
“大哥，慢點吃。”
“好。”
裴珩微微俯，刻意咬了一大口，瓣不經意間輕輕過沈枝意的指尖，溫熱的瞬間落在微涼的指腹上，清晰又灼熱。
沈枝意渾驟然一，像是被滾燙的星火燙到一般，指尖猛地回，整個人下意識往後撤了半分，心臟瘋狂狂跳，眼底盛滿驚慌失措。
裴珩這邊卻像什麼事都沒發生一般，緩緩咀嚼著口中香甜糯的桂花糕，清甜的味道漫滿舌尖，眼底卻盛滿得逞的幽深笑意，看著慌怯的模樣，心頭的滿足肆意蔓延。
他故作無辜，溫開口：“怎麼了？”
沈枝意慌忙搖頭，臉頰紅得通，心跳快得幾乎要沖破膛，不敢抬頭看他一眼，語無倫次的慌開口：“沒、沒什麼……”
說完，不敢再停留半分，生怕再與他滋生出半分逾矩的曖昧，連忙收斂心神，匆匆開口告辭：“大哥，時候不早了，天已然漸晚，我、我該回自己院落了，不然晚了不便。”
此刻的滿心怯慌，早已沒了半分方才的溫順從容，只想立刻逃離這個讓心慌意的地方。
裴珩看著倉皇怯的模樣，眼底笑意愈發深沉，沒有刻意為難挽留，只是淡淡頷首，語氣溫和：“好，天不早，你回去歇息，明日若是無事，再來給我做桂花糕，可好？”
他語氣溫，帶著淺淺的期許，依舊是纏人的模樣。
沈枝意此刻心慌意，本無暇多想，只匆匆含糊應了一聲：“……好。”
話音落下，來不及多看他一眼，轉便快步走出小廚房，步履倉促，姿態怯，像一只驚的小鹿，幾乎是落荒而逃般沖出了他的院落。
看著倉皇逃離的纖細背影，裴珩立在原地，角的溫笑意久久未曾散去，眼底的偏執與占有悄然翻涌，濃郁又深沉。
他緩緩抬手，輕輕上自己方才過指尖的角，低聲呢喃，語氣繾綣又執拗：“乖乖，你答應我的，往後，再也不許疏遠我了。”
……
幾日時轉瞬即逝，轉眼便到了七月十五中元節。
京中習俗，中元之夜需放河燈，祈平安，家家戶戶不論男老，夜後都會前往護城河邊點燈祈福，祈愿歲歲安穩，萬事順遂。
暮剛落，沈枝意早早便換了一淺杏，收拾妥當，帶著丫鬟提著兩只備好的素河燈，打算出門隨俗放燈。
今日心底藏著幾分雀躍，打算等下放完河燈，便帶著丫鬟悄悄逛一逛夜市小攤，嘗一嘗街邊的特小吃，好好松弛一番。
可哪料，兩人剛踏出裴府正門，尚未走上長街，便見一道拔修長的影正穩穩立在府門前的梧桐樹下，姿清貴矜嚴，墨錦袍襯得形愈發拔，周氣度沉穩，正是裴珩。
沈枝意見狀，腳步一頓，下意識收斂了心底的雀躍，連忙端正姿態，規規矩矩的上前屈膝行禮，聲音輕：“大哥。”
裴珩垂眸落在上，目淡淡掃過手中提著的河燈，又落回略帶拘謹的眉眼之上，語氣平和自然，聽不出半分刻意等候的痕跡：“這是要去護城河邊放河燈？”
“是。”
沈枝意輕輕點頭，如實應答：“今日中元，我與丫鬟出門隨俗放燈，祈愿平安。”
裴珩微微頷首，順勢開口，語氣從容溫和，不容半分推辭：“正巧，我也要去附近一趟，可順路帶你一同過去。”
話音落下，不等沈枝意應聲，他側的侍從已然上前，掀開停在一旁的馬車車簾，靜靜等候。
沈枝意心底悄悄泛起一郁悶。
本是想著無人拘束，自由自在的逛夜市，賞燈火，可偏偏半路遇上了裴珩。
有他在側，皆是規矩，于是方才滿心的游玩興致，瞬間被沖淡大半，哪里還敢肆意嬉鬧閑逛。
可素來溫順聽話，面對裴珩的提議，本無從推辭，只能下心底的小小憾，溫順應道：“好，多謝大哥。”
說罷，帶著丫鬟一同登上馬車。
車廂寬敞雅致，陳設清雅，彌漫著淡淡的龍涎墨香，是獨屬于裴珩的清冷氣息。
一路行車平穩，無人言語，氣氛安靜卻不僵。
沈枝意全程端正坐著，雙手輕放在膝上，看似規規矩矩，心底卻在暗暗盤算，只盼著快點抵達河邊，放完河燈以後便尋機會，好歹能趕上片刻夜市熱鬧。
不多時，馬車穩穩停在護城河邊街巷口。
外頭人聲鼎沸，燈火璀璨，喧鬧熱鬧的聲響過車簾清晰傳車廂之。
裴珩端坐未，淡淡開口：“你們下去放燈便可，我在車上等你。不必著急，慢慢過來。”
他眼底藏著細碎溫，不愿拘束這點小小的樂趣，只靜靜等候便好。
“是，多謝大哥。”
沈枝意應聲，立刻帶著丫鬟掀簾下車，步履輕快地走向河邊岸堤。