第二天早上，冷無心是被頭疼醒的。
太像有兩弦繃著，一下一下地跳。睜開眼，盯著頭頂的帳幔看了好一會兒，腦子里一片混沌。記憶只到醉風樓四樓室——等蕭慕宸等得無聊，拎了壺酒上了屋頂。後來的事，像是被誰用抹布過一樣，干干凈凈什麼也沒剩下。
喝酒果然誤事。在心里給自己記了一筆。
撐著床鋪坐起來，作比平時慢了三分。宿醉的滋味不太好，里發苦，胃里翻騰，像被人灌了一肚子隔夜的冷茶又攪了幾下。斬月在門外聽見靜，推門進來，手里端著個托盤，托盤上擱著白粥和幾碟清淡的小菜，還有一杯解酒的蜂水。
“將軍，頭疼？”斬月把托盤放在床頭小幾上，隨手將蜂水遞到手里，“廚房煮了粥，您先喝點暖暖胃。”
冷無心接過杯子灌了一口，甜膩的蜂水順著嚨下去，才覺得整個人稍微活過來了一點。“有點疼，沒事。”了太，環顧了一圈，“凌刃呢？回來沒？”
斬月難得地沉默了一瞬。
“在外面跪著呢。”
“跪著？”冷無心放下杯子，眉頭微微皺起，“為什麼跪著？”
“昨天在醉風樓，凌刃跟馳夜打了一場，打輸了，就跑了。把將軍一個人留在醉風樓。”斬月的聲音平鋪直敘，沒有替凌刃遮掩，也沒有添油加醋，“知道自己錯了，已經在外面跪了半個時辰。”
冷無心嘆了口氣，披了件外袍便往外走。
海棠樹下，凌刃跪得筆直。脊背繃得的，抿，眼眶有些泛紅，但臉上沒有哭過的痕跡——只是直直地盯著自己面前的青石地面，像在盯一個需要攻克的堡壘。那只老花貓不明所以地蹲在旁邊，拿腦袋蹭了蹭的膝蓋，見不，便趴在腳邊起了爪子。
冷無心的腳步聲由遠及近，最後停在面前。凌刃的肩膀本能地繃了一下，沒有抬頭。
“跪這兒干什麼。”冷無心的聲音從頭頂傳來，語氣平淡，聽不出喜怒。
“將軍，對不起。”凌刃的聲音有些啞，卻沒有為自己辯解，“我昨天不該把您一個人留在醉風樓。”
冷無心手把從地上拽起來。凌刃跪了太久，膝蓋發麻，被拽起來時踉蹌了一下。冷無心穩穩地扶住的手臂，等站穩了才松開。
“有什麼對不起的。昨天在醉風樓我知道不會有什麼危險，才嘗了那酒。雖然喝醉了，自保的能力還是有的。”拍了拍凌刃肩頭沾的枯葉碎片，語氣輕描淡寫，然後話鋒一轉，“倒是你——怎麼就打輸了？”
凌刃的臉從愧疚變了不服氣。著發麻的膝蓋，皺著眉頭認真地復盤：“他快刀我快劍，本來能打個平手。但他力量確實大過我，速度也很快——比上次手時還快。我的快劍在前面幾十招不落下風，但後半場氣力跟不上，被他一刀劈飛了劍，就輸了。”
越說越不服，最後昂起下，眼睛里的鬥志又燒起來了。
冷無心看著這副模樣，忍不住笑了一聲：“讓你平時多練習，你懶。輸了吧？”
“誰懶了！”凌刃頓時炸，然後又癟了下去，嘀咕道，“我明明每天都練了……就是沒他力氣大嘛。”握拳頭，像在給自己下戰書，“哼！下次我一定打贏他。”
冷無心笑著搖了搖頭，轉往回走。走了兩步，忽然想起什麼，腳步頓了頓。
“斬月。”的聲音有些不自然，“我昨天怎麼回來的？”
斬月的表微妙地變了一瞬。然後以一種匯報軍的嚴謹口吻，將昨夜蕭慕宸如何用披風把將軍裹粽子、如何一路抱著、如何用馬車送回府、將軍又如何抱著四皇子胳膊不放里喊著“小白別”的畫面，一五一十地如實稟報。
冷無心聽完，站在原地，覺自己的臉正在一寸一寸地燒起來。
把他當馬了。
當了小白。
還抱著人家的胳膊不放。
還人家“小白別”。
抬起一只手捂住自己的眼睛。冷無心，十六歲，定國郡主，千金樓樓主，冷家軍副帥，西戎人聞風喪膽的銀甲羅剎——昨天夜里把當朝四皇子當了自己的戰馬，抱著人家胳膊喊小白。
“真是造孽啊。”把手從眼睛上移開，耳已經紅了。這輩子第一次喝酒，就干出了這種事。以後再酒，就不姓冷。
站在廊下深吸一口氣，決定把這件事連同一整壺桂花釀的記憶一起，封存在腦海最深，永不再提。反正記不起來了，就當沒發生過。蕭慕宸要是敢提，就揍他。
冷無心喝完那碗粥，又灌了半盞蜂水，頭疼才徹底消了下去。剛把碗擱下，宮里的人就到了。來的還是陳公公，笑瞇瞇地捧著一溜錦盒，後跟著幾個抬箱籠的小太監，陣仗不大不小，正好夠街坊鄰居看清楚。陳公公著尖亮的嗓子念了一長串場面話，大意是皇上聽說了丞相府的事，早朝上把溫明禮訓斥了一頓，說他教無方，扣三個月俸祿，溫書嫻足半年——給定國公府一個代。這些賞賜也是皇上親口吩咐的，給定國郡主驚。
冷無心跪接了賞賜，臉上掛著恰到好的恭敬。陳公公走後，讓李伯把錦盒收進庫房，連盒子都沒打開。不是什麼稀罕東西——幾匹錦緞，幾件宮制首飾，一些滋補藥材。都是些面子工程，做給天下人看：朕沒有虧待功臣之後。心里比誰都清楚，溫書嫻被足半年，不是因為皇帝覺得冷無心了委屈，而是因為定國公府這三個字還需要維護。溫書嫻那二十掌是太子打的，問責是皇帝為了堵悠悠眾口——面子工程做完了，賞賜送到了，這事就算翻篇了。至于心里舒不舒服，那不在皇帝的考慮范圍之。
喝完最後一口粥，覺整個人徹底活過來了。外面秋正好，過海棠樹的枯枝灑了一院子斑駁的影。忽然不想在這府里待著，想出去跑跑馬。
“凌刃，備馬。”站起來，理了理袖口，“去長發鎮。”
長發鎮在京城西郊，是個不起眼的小鎮。鎮子背後靠著一片林，林深路僻，平時有外人踏足。冷無心在鎮子邊上置了一莊子，名義上是定國公府的別院，實際上另有他用。
冷無心策馬穿過鎮子時，幾個在路邊曬太的老人都認得了——這位定國郡主這幾個月常來，每次都騎一匹銀鬃白馬，後面跟著個眼睛很亮的小丫頭。翻下馬，把韁繩遞給凌刃，大步走進莊門。
練武場上，四十八個孩子已經列隊站好。最小的八歲，最大的也不過十三歲。他們的衫不如京城里那些爺小姐鮮亮，但每一雙眼睛都亮得人。三個月前，他們還是蜷在街頭巷尾、橋破廟里的流浪兒，瘦小的子裹著破爛的裳，爭搶好心人施舍的半個饅頭。三個月後，他們站得筆直如標槍，齊整如雁陣。場邊著四面小隊旗，在秋風里獵獵作響，像是在替這些孩子發出他們還不好意思自己發出的吶喊。
凜夜、冥川、風弋、棲霧四人站在隊列前方。他們後是四組各有特長的親衛隊員，此刻都卸下了教的冷面，用沉默的注視陪伴自己帶的孩子們迎接這場考驗。
冷無心走到隊列前，目從每一張臉上掃過去。三十二個男孩，十六個孩。格鬥刺殺組的站在凜夜後，個個筋骨結實，拳頭攥得的。刺探報組的站在棲霧後，形偏瘦，最不起眼，但眼神最活——這是棲霧挑人的習慣，做探子的不能扎眼，越不起眼越能活下來。醫毒組的站在風弋後，最小的幾個孩子手指還帶著搗藥留下的草漬，有個小姑娘袖口還沾著半片干薄荷葉。五行奇門組的最，只有四五個，但每個人面前都畫著復雜的陣圖。
冷無心的目落在一個格鬥組的小男孩上。他約莫十歲，虎頭虎腦，胳膊上已經有了約的線條。他站在那里，下微微揚起，渾著一不服輸的狠勁。冷無心指了指他，讓他出列，隨手從兵架上取了把木刀。
“來，我看看你們練得怎麼樣。”
小男孩咽了口唾沫，握木刀便沖了上來。他的作還有些生，但已經有了章法——砍、劈、格擋，每一刀都帶著一個流浪兒在街頭爬滾打時積攢下來的野，又被教打磨了軍隊的棱角。冷無心單手拆了十幾招，然後猛地加重力道，一刀劈過去。男孩雙手握刀格擋，整個人被震退了兩步，膝蓋彎了一下卻沒倒地，咬牙又站直了。
冷無心眼中閃過一滿意。又從報組點了個小姑娘，讓在一炷香之把莊子里所有人的名字和特征記下來。小姑娘的記極好，只掃了一遍便復述得分毫不差，連凌刃早上在莊門口打了個哈欠都說出來了。
隨後又一一考核了醫毒組對藥草的辨識、急外傷的理，和五行奇門組對基礎陣法的運用。每項考核都只看片刻，然後出下一道題，容五花八門沒有重復，顯然不是臨時起意。
四組考核結束，冷無心站在隊列前，沉默了好一會兒。四十八個孩子，最小的才八歲，三個月前還在街頭撿別人扔掉的果核充，如今已經能讓在測試中不得不加重力道。
的目掃過每一張臉，然後開口了。聲音不算高，卻清清楚楚地傳遍了練武場。
“你們來的時候，很多人連自己的名字都不會寫。現在你們會了。”頓了頓，“但會的東西越多，越要知道——這些東西是用來做什麼的。”
的目落在一個八歲的小姑娘上，那孩子是棲霧挑上來的，父母雙亡，在街頭被野狗追著咬了整整一個冬天。小姑娘仰頭看著，眼睛亮晶晶的，像是找到了這輩子第一個值得仰的人。
“我冷無心不養死士。我要的是能活到最後一刻的人。”的聲音沉了幾分，“所以我給你們的第一條規矩——在任何況下，保住自己的命永遠是第一位。沒有人值得你們用命去換，包括我在。”
練武場上安靜了片刻。凜夜負手而立，脊背得筆直。冥川依舊面無表，但那雙鷹隼般的眼睛里閃過了一極淡的——將軍說的這番話，在邊關時也對他們說過。那時候他們剛被編冷家軍，將軍也是這樣站在他們面前告訴他們：你們的命是我的，沒有我的允許誰都不許死。
“凜夜，”冷無心轉向四人，“一個月後可以組建第二批學員。第一批四十八人，一個月分散潛伏到各二等以上員府邸。棲霧，這一個月里把他們傳遞報和潛伏的手段教會，要練到閉著眼睛也能完。必須是在他們能夠自保的前提下在分派出去，人手分配和潛伏名單報我。”
“是。”四人齊聲應諾。
冷無心沒有再多留。把凜夜單獨到一旁，代了莊子擴建和銀兩撥付的事，便帶著凌刃上馬離開。回去的路上，凌刃騎馬跟在後，回頭看了一眼那座藏在林邊緣的莊子。莊門已經重新關上，練武場上的塵土落回地面，像是從來沒有人來過。
“將軍，”凌刃策馬追上，“那些孩子，以後會為千金樓的人嗎？”
“不一定。”冷無心的目平視前方，秋風將的發帶吹得獵獵作響，“他們將來會為他們自己想為的人。我只是給他們一個機會。”
凌刃沉默了一會兒，然後小聲說了句：“他們運氣真好。”
冷無心沒有接話。想起三個月前凜夜他們接到任務時的表——那是一種被賦予新生使命的鄭重。冷家軍沒了，但他們的將軍仍然在用另一種方式延續冷家軍的魂。
回到靖安城時已是下午。冷無心讓凌刃先回府，自己繞道去了千金樓。已經有段日子沒來總部了。今天考核暗樁時心里估算的開銷，還有淵慎安接手後各地產業的賬目，都需要跟雲知意當面一。
千金樓三樓的室里，雲知意正在案前整理卷宗。聽見悉的腳步聲，抬起頭來，臉上帶了幾分笑意：“樓主來得正好。各地分樓今早傳了一批新消息回來，屬下正想派人去請您。”
冷無心在對面坐下，接過遞來的熱茶暖了暖手，先問的是銀子的事。
“暗樁那邊第一批學員馬上要分派出去了，莊子擴建也提上了日程。讓先生從千金樓的賬上調一筆銀子過去，數目我回頭讓凜夜列給你。”
雲知意點了點頭，從屜里取出一沓賬冊，封面上用工整小楷標注著月份和分樓編號。
“兩位先生確實大才。”雲知意翻開賬冊，指著最後幾頁的匯總數字給冷無心看，“這個月的盈余已經超過了以前季度盈余的總和。而且他們據各地分樓的況，給每分樓都制定了獨立的經營策略，不再用以前那種一刀切的模式。”
冷無心接過賬冊翻了翻，角微微上揚。淵和慎安這兩個人，得好好謝謝蕭慕宸才行。想到蕭慕宸，腦海里不由自主地閃過“小白別”的畫面，的耳又開始發熱，連忙端起茶盞灌了一口，把那個畫面強行下去。
“賬目我回頭細看。先說正事。”把茶盞擱下，神斂正，從側暗格中取出兩方小小玉印，在撥款文書上依次落了印。印畢，重新抬頭，“各地有什麼重要消息？”
雲知意將一沓卷宗按輕重緩急的順序排好在案上，揀出最上面那份邊關軍報遞給冷無心：“邊關還算平穩。西戎沒什麼特別的靜，方朔將軍傳來的消息說十座城池的接管已全部完，百姓緒穩定。”
冷無心微微點頭，一目十行地掃完軍報，示意繼續。
雲知意又翻出幾份地方分樓報上來的消息，一一稟報。冷無心一邊聽一邊翻著卷宗，偶爾問一兩句細節，很快便將大部分消息理完畢。
“還有一份。”雲知意的聲音變得有些慎重，“六皇子蕭慕斯，在千金樓買消息。買的是醉風樓老板的消息。”
冷無心放下手中的卷宗，抬起頭來，眼睛微微瞇起。醉風樓，那是蕭慕宸的產業。外人不知道，但千金樓知道。蕭慕斯早不查晚不查，偏偏這個時候查醉風樓——想起來賞宴那天蕭慕斯當眾說的那番曖昧不明的玩笑話，又想起千金樓報里關于六殿下名下暗控糧價鹽運錢莊的備注。
這個人，比想象中還要不簡單。
“這樁生意做不做？”雲知意問。
冷無心思忖片刻，屈指在報上輕輕敲了敲，角彎起一個弧度。“做。送上門來的生意，沒有不做的道理。就回復他——醉風樓是氏門下產業。”
雲知意微微一愣。這個回復確實是事實，但這個事實本就是一個很值錢的。整個靖安城沒幾個人知道醉風樓和清淵之間的關系，樓主卻要把這個當報賣給六皇子？
冷無心看出的疑，解釋道：“他既然在查，說明已經嗅到了什麼。與其讓他從別的渠道挖出些不該挖的，不如由我們親口告訴他。氏是天下首富，名下有一兩間酒樓再正常不過。告訴他這些，足夠打消他一部分疑慮。若他繼續深挖——那就說明他的目標不是醉風樓，而是醉風樓背後的人。”
雲知意點了點頭，將這道指令記在心里。樓主一向如此——面對試探，從不閃躲，而是主把牌亮出一張，然後從對方出牌的速度和力道里判斷對方的意圖。
“通知六皇子府的眼線，”冷無心站起來，走到窗前，目沉沉地看著窗外靖安城的街景，“切注意蕭慕斯最近的向。他去了哪里，見了什麼人，跟什麼人傳了信。任何風吹草，即刻來報。”
“是。”雲知意應聲，立刻轉去安排。
冷無心獨自回到定國公府時，天邊已經泛起了暮。讓人把躺椅搬到海棠樹下，躺上去時，才覺得渾的骨頭都松了下來。從早上起來到現在——宿醉、接旨、考核暗樁、理千金樓公務——幾乎沒有停過。
馬上要冬了，海棠樹的葉子落得一片不剩。那棵在春天開滿花朵的樹如今只剩下禿禿的枝丫，向漸漸變暗的天空。躺在樹下看著那些枝丫，思緒慢慢從公務上移開。
蕭慕斯在查醉風樓。他發現了什麼？還是單純地嗅到了什麼不對勁的地方？他不是太子那樣被皇後護著的人，也不是蕭慕宸這樣沒有母族只能靠自己的人——他是什麼都有、卻裝作什麼都不想要的聰明人。這種聰明人最難對付。你不清楚他什麼時候在裝，什麼時候在認真。
冷無心閉上眼睛，把已知的所有線索在心里過了一遍。賞宴上蕭慕斯當眾說要“收了”時的語氣是半真半假的輕佻，但他名下的糧鋪鹽運錢莊卻是實實在在的生意版圖。他查醉風樓——是沖著蕭慕宸，還是沖著？
不管怎樣，已經讓雲知意把“氏”這張牌打出去了。如果蕭慕斯拿到這個信息後收手，那就說明他只是試探。如果他收了信息還繼續查——那這個人就必須納最核心的監控，該查的查，該防的防。
一陣晚風穿過海棠樹的枯枝，起額前的碎發。那只老花貓不知什麼時候從廊下溜達過來，跳上躺椅的扶手，盤一團，發出細小的呼嚕聲。
冷無心手撓了撓貓耳朵，手指無意識地順著它的。老花貓舒服地瞇起眼睛，把腦袋往掌心里拱了拱。
“冷將軍好雅興。”
冷無心猛地坐起來，花貓被驚得跳下躺椅，不滿地甩了甩尾。
院墻上坐著一個修長的人影，錦袍垂落，手里拎著一只青瓷酒壺。蕭慕宸的角噙著極淡的笑意，在暮中顯得格外欠揍。
“四皇子什麼時候改行做梁上君子了？”冷無心的心跳還沒完全平復，聲音卻已經恢復了慣常的清冷淡定。
“跟你學的。”蕭慕宸從院墻上輕飄飄地落下來，走到面前，將手里的酒壺擱在旁邊的石桌上。他沒有坐下，只是站在面前，背對著暮投來的最後一亮，垂目看著。
“新換的酒，掌柜說不上頭，給你嘗嘗。”他頓了頓，將那只青瓷酒壺往前推了推，“不過——你最好不要再把我當馬。”
冷無心的臉眼可見地變了一瞬。
“你翻墻進來就是為了說這個？”
“當然不是。”蕭慕宸的聲音忽然正經了幾分，正經到讓冷無心不由得抬起頭來正眼看他。他的目不再是方才那副欠揍的淺笑，而是沉靜而認真的神，暮落在他臉上，讓那廓顯得有些模糊，卻也更顯得目灼灼。
“我是來跟你談一樁生意。”